Вековима је име краља Јована постало синоним за зло. За разлику од Француза, који своје средњовековне краљеве обично идентификују по надимцима као што су „Тхе Болд”, „Тхе Фат” и „Тхе Фаир”, Енглези нису имали тенденцију да својим монарсима дају собрике. Али у случају трећег владара Плантагенета правимо изузетак.

Оно што недостаје оригиналности надимку „Лоши краљ Јован“, он надокнађује тачност. Јер та једна реч најбоље описује како су се Џонов живот и владавина завршили: лоше.

Тежан почетак

Када испитамо голе кости Џонове биографије, ово тешко да је изненађење. Најмлађи син Хенрија ИИ, изазвао је много невоља пре него што се приближио круни свог оца. У младости је био познат као Јеан санс Терре (или „Јохн Лацкланд“) због недостатка земљишног наследства.

Хенријев покушај да смисли нешто за Џона којим би управљао у централној Француској био је узрок оружани рат између оца и синова.

Јохново лоше понашање било је очигледно када је послат у Ирску да спроводи енглеске краљевске прерогативе. По доласку, провоцирао је мештане беспотребно им се ругајући и – према једном хроничару – чупајући им браде.

Међутим, за време владавине његовог брата Ричарда Лављег Срца, Џоново понашање је постало активно перфидно. Забрањено из Енглеске током Ричардовог одсуства у Трећем крсташком рату, Џон се ипак умешаоу политици царства.

Када је Ричард ухваћен и држан за откуп на путу кући из Свете земље, Џон је преговарао са отмичарима свог брата да Ричарда задрже у затвору, дајући му земље у Нормандији које је његов отац а брат се тешко борио да победи и задржи.

1194. Ричард је пуштен из затвора и Јован је имао среће што је Лавље Срце одлучило да га помилује из жалосног презира, а не да га уништи, што би било сасвим оправдано .

Смрт Лављег Срца

Ричард И је био најистакнутији војник своје генерације.

Ричардова изненадна смрт током мање опсаде 1199. довела је Џона у борбу за Плантагенет круна. Али иако је успешно преузео власт, никада је није држао сигурно.

Док су Хенри ИИ и Ричард И били најистакнутији војници својих генерација, Џон је у најбољем случају био средњи командант и имао је ретку способност не само да отуђи своје савезнике, али и да отера своје непријатеље једни другима у загрљај.

Унутар пет година пошто је постао краљ, Џон је изгубио Нормандију – темељ ширег континенталног царства његове породице – и ова катастрофа је одредила остатак његове владавине.

Његови несрећни и вртоглаво скупи покушаји да поврати своје изгубљене француске поседе стављају неподношљиво фискално и војно оптерећење на енглеске поданике, посебно оне на северу. Ови субјекти нису имали осећај личног улагања у повраткушта је краљ изгубио својом неспособношћу и осећали су све веће негодовање због тога што су морали да сносе цену.

У међувремену, Јованова очајничка потреба да испуни свој ратни ковчег такође је допринела дугом и штетном спору са папом Иноћентијом ИИИ. .

Нажалост присутни краљ

Краљ Јован је 15. јуна 1215. дао Велику карту, да би убрзо након тога одбацио њене услове. Ова романтизована слика из 19. века приказује краља како 'потписује' Повељу – што се заправо никада није догодило.

Није помогла чињеница да је Џоново стално присуство у Енглеској (након више од једног века мање-више одсутног краљевања од норманско освајање) изложио је енглеске бароне пуној и непријатној снази своје личности.

Краља су савременици описали као невитешког, окрутног и подлог клошара. Ове особине би биле подношљиве код монарха који је штитио своје највеће поданике и њихову имовину и пружао равнодушну правду онима који су је тражили. Али Јован је, авај, учинио сасвим супротно.

Он је прогонио своје најближе и изгладњивао њихове жене. Убио је сопственог нећака. Успео је да узнемири оне који су му били потребни на збуњујуће различите начине.

Није било изненађење 1214. године када је пораз у катастрофалној бици код Бувина пратила побуна код куће. И није било изненађење 1215. када је Јован, доделивши МагнуЦарта, показао се неверним као и увек и одбацио њене услове.

Када је краљ подлегао дизентерији током грађанског рата који је помогао у стварању, сматрало се да је отишао у пакао – где му је и место.

С времена на време постаје модерно да историчари покушавају да рехабилитују Џона – на основу тога што је наследио кошмарни задатак да одржи на окупу територије које су ујединили његов надмоћни отац и брат; да је погрешно оклеветан на основу доказа уздрманих монашких хроника чији аутори нису одобравали његове злоупотребе енглеске цркве; и да је био пристојан рачуновођа и администратор.

Ови аргументи скоро увек игноришу гласан и скоро универзалан суд савременика који су га сматрали ужасним човеком и, што је још важније, жалосним краљем. Лош је био, а зао би Џон требао да остане.

Дан Џонс је аутор Магна Царта: Стварање и наслеђе Велике повеље, коју је објавио Хеад оф Зеус и доступна за куповину на Амазону и свим добрим књижарама .