几个世纪以来，约翰国王的名字已经成为坏事的代名词。 与法国人不同，他们通常用 "大胆的"、"肥胖的 "和 "美丽的 "这样的绰号来识别他们的中世纪国王，英国人并不倾向于给他们的君主起这样的绰号。 但在第三位普兰塔尼特统治者的情况下，我们做了一个例外。

坏国王约翰 "这个绰号在原创性方面有所欠缺，但在准确性方面得到了弥补。 因为这个词最能概括约翰的生活和统治的结果：坏。

困难重重的开始

当我们审视约翰的传记时，这并不令人惊讶。 作为亨利二世最小的儿子，他在接近其父亲的王位之前就引起了很多麻烦。 他年轻时被称为Jean sans Terre（或 "约翰-拉克伦"），因为他没有土地继承权。

亨利试图在法国中部为约翰开辟一些地方来治理法国，这也是父子俩之间发生武装战争的原因。

当约翰被派往爱尔兰执行英国皇室的特权时，他的不良行为显而易见。 他一到爱尔兰就挑衅当地人，无谓地嘲笑他们，而且--据一位编年史家说--扯他们的胡子。

然而，在他的兄弟狮心王理查德统治时期，约翰的行为变得十分狡诈。 在理查德缺席第三次十字军东征期间，约翰被禁止进入英格兰，但他还是干预了王国的政治。

当理查德在从圣地回家的路上被俘虏并被扣押以获取赎金时，约翰与他兄弟的俘虏谈判，将理查德关在监狱里，让出了他父亲和兄弟努力争取并保持的诺曼底的土地。

1194年，理查德被释放出狱，约翰很幸运，狮心王出于怜悯的蔑视决定赦免他，而不是毁掉他，这本来是很有道理的。

狮心王之死

理查德一世是他那一代人中最杰出的军人。

1199年，理查德在一次小规模的围攻中突然死亡，使约翰成为普兰塔戈奈特王位的竞争者。 但是，尽管他成功地夺取了权力，但他从未牢牢掌握。

虽然亨利二世和理查德一世是他们那一代人中最杰出的士兵，但约翰充其量只是一个中等水平的指挥官，而且他具有罕见的能力，不仅能疏远他的盟友，还能把他的敌人赶到彼此的怀抱中。

在成为国王的五年内，约翰失去了诺曼底--他的家族庞大的大陆帝国的基石--而这场灾难决定了他统治的其余部分。

他为夺回失去的法国财产所做的无助和令人眼花缭乱的尝试，给英国臣民，特别是北方的臣民带来了难以忍受的财政和军事负担。 这些臣民对赢回国王因自己的无能而失去的东西没有个人投资感，他们对不得不承担这一代价感到越来越不满。

同时，约翰急于填补他的战利品，也促成了他与教皇英诺森三世之间长期的、破坏性的争端。

遗憾的是，现在的国王

约翰国王于1215年6月15日批准了《大宪章》，但不久后却违背了其条款。 这幅浪漫的19世纪绘画展示了国王 "签署 "宪章的情景--实际上从未发生过。

对事情没有帮助的是，约翰在英格兰的长期存在（自诺曼征服以来，经过一个多世纪或多或少的缺席国王身份）使英国的男爵们充分接触到了他的个性和令人不悦的力量。

国王被同时代的人描述为一个没有骑士精神、残忍和吝啬的吝啬鬼。 这些特征在一个保护他最伟大的臣民和他们的财产，并为那些寻求正义的人提供公平正义的君主身上是可以容忍的。 但约翰，不幸的是，他做的事情恰恰相反。

他迫害最亲近的人，把他们的妻子饿死。 他谋杀了自己的侄子。 他设法以各种令人困惑的方式使他所需要的人感到不安。

1214年，在灾难性的布文战役中失败后，国内出现了叛乱，这并不奇怪。 1215年，约翰在批准《大宪章》后，证明自己一如既往地不守信用，违背了条款，这也不奇怪。

当国王在他帮助制造的内战中死于痢疾时，人们认为他已经下了地狱--他属于那里。

历史学家们不时地试图为约翰恢复名誉--理由是他继承了一项噩梦般的任务，即把他那成绩优异的父亲和哥哥统一起来的领土保持在一起；他被错误地诽谤，因为紧张的修道院编年史的作者不赞成他对英国教会的滥用；他是一个体面的人。会计师和管理员。

这些论点几乎总是忽略了同时代人的大声疾呼和近乎普遍的判断，他们认为他是一个令人震惊的人，更重要的是，他是一个可悲的国王。 他是坏的，约翰也应该继续坏下去。

丹-琼斯是《大宪章：大宪章的形成与遗产》的作者，由Head of Zeus出版，可在亚马逊和所有好的书店购买。