Selama berabad-abad, nama Raja John telah menjadi buah bibir karena keburukannya. Tidak seperti orang Perancis, yang biasanya mengidentifikasi raja-raja abad pertengahan mereka dengan julukan seperti "Si Gagah", "Si Gendut", dan "Si Adil", orang Inggris tidak cenderung memberikan julukan kepada raja-raja mereka. Tetapi dalam kasus penguasa Plantagenet ketiga, kami membuat pengecualian.

Apa yang kurang dari julukan "Raja John yang Buruk" dalam hal orisinalitas, itu membuat untuk dalam akurasi. Untuk itu satu kata yang paling baik meringkas bagaimana kehidupan John dan pemerintahannya: buruk.

Awal yang bermasalah

Ketika kita memeriksa tulang-tulang telanjang biografi John, ini tidak mengejutkan. Putra bungsu Henry II, ia menyebabkan banyak masalah sebelum mendekati mahkota ayahnya. Dia dikenal di masa mudanya sebagai Jean sans Terre (atau "John Lackland") karena dia tidak memiliki warisan tanah.

Upaya Henry untuk mengukir sesuatu bagi John untuk memerintah di Prancis tengah adalah penyebab perang bersenjata antara ayah dan anak.

Perilaku John yang buruk terbukti ketika ia dikirim ke Irlandia untuk menegakkan hak prerogatif kerajaan Inggris. Setibanya di sana, ia memprovokasi penduduk setempat dengan mengejek mereka tanpa perlu dan - menurut salah satu penulis sejarah - menarik jenggot mereka.

Namun, selama pemerintahan saudaranya, Richard si Hati Singa, perilaku John menjadi sangat durhaka. Dilarang keluar dari Inggris selama Richard absen dalam Perang Salib Ketiga, John tetap mencampuri urusan politik kerajaan.

Ketika Richard ditangkap dan ditahan untuk tebusan dalam perjalanan pulang dari Tanah Suci, John bernegosiasi dengan para penculik saudaranya untuk menahan Richard di penjara, memberikan tanah di Normandia yang ayah dan saudaranya telah berjuang keras untuk memenangkan dan mempertahankannya.

Pada tahun 1194, Richard dibebaskan dari penjara dan John beruntung karena Lionheart memutuskan untuk mengampuninya karena merasa kasihan dan bukannya menghancurkannya, seperti yang seharusnya bisa dibenarkan.

Kematian Sang Hati Singa

Richard I adalah prajurit terkemuka dari generasinya.

Kematian Richard yang tiba-tiba selama pengepungan kecil pada tahun 1199 membuat John bersaing untuk mendapatkan mahkota Plantagenet. Tetapi meskipun ia berhasil merebut kekuasaan, ia tidak pernah memegangnya dengan aman.

Sementara Henry II dan Richard I adalah prajurit-prajurit terkemuka dari generasi mereka, John adalah seorang komandan yang paling buruk dan memiliki kemampuan yang langka tidak hanya untuk mengasingkan sekutu-sekutunya, tetapi juga untuk mendorong musuh-musuhnya ke dalam pelukan satu sama lain.

Dalam waktu lima tahun setelah menjadi raja, John telah kehilangan Normandia - fondasi dari kerajaan kontinental keluarganya yang luas - dan bencana ini menentukan sisa pemerintahannya.

Usahanya yang malang dan sangat mahal untuk mendapatkan kembali harta Perancis yang hilang memberikan beban fiskal dan militer yang tidak dapat ditoleransi pada rakyat Inggris, terutama mereka yang berada di utara. Rakyat ini tidak memiliki rasa investasi pribadi dalam memenangkan kembali apa yang telah hilang dari raja karena ketidakmampuannya sendiri dan mereka merasa semakin kesal karena harus menanggung biayanya.

Sementara itu, kebutuhan putus asa Yohanes untuk mengisi kantong perangnya juga berkontribusi pada perselisihan yang panjang dan merusak dengan Paus Innosensius III.

Seorang raja yang sangat disayangkan

Raja John memberikan Magna Carta pada 15 Juni 1215, hanya untuk mengingkari persyaratannya tak lama setelah itu. Lukisan romantis abad ke-19 ini menunjukkan raja 'menandatangani' Piagam - yang sebenarnya tidak pernah terjadi.

Tidak membantu masalah ini adalah kenyataan bahwa kehadiran permanen John di Inggris (setelah lebih dari satu abad lebih atau kurang dari satu abad menjadi raja yang absen sejak Penaklukan Norman) mengekspos para baron Inggris dengan kekuatan penuh dan tidak menyenangkan dari kepribadiannya.

Raja digambarkan oleh orang-orang sezamannya sebagai orang yang tidak bersahabat, kejam, dan berjiwa pelit. Sifat-sifat ini bisa ditoleransi oleh seorang raja yang melindungi rakyatnya yang paling besar dan harta benda mereka serta memberikan keadilan yang adil bagi mereka yang menginginkannya. Tetapi John, sayangnya, melakukan hal yang sebaliknya.

Dia menganiaya orang-orang terdekatnya dan membuat istri mereka kelaparan sampai mati. Dia membunuh keponakannya sendiri. Dia berhasil membuat marah orang-orang yang dia butuhkan dengan berbagai cara yang membingungkan.

Tidak mengherankan pada tahun 1214 ketika kekalahan di pertempuran Bouvines yang membawa malapetaka diikuti oleh pemberontakan di dalam negeri. Dan tidak mengherankan pula pada tahun 1215 ketika John, yang telah mengabulkan Magna Carta, membuktikan dirinya tidak setia dan mengingkari ketentuan-ketentuannya.

Ketika raja meninggal karena disentri selama perang saudara yang telah ia bantu ciptakan, hal itu dianggap sebagai pembacaan bahwa ia telah pergi ke Neraka - tempat di mana ia seharusnya berada.

Dari waktu ke waktu, menjadi mode bagi para sejarawan untuk mencoba dan merehabilitasi John - dengan alasan bahwa ia mewarisi tugas yang mengerikan dalam menjaga wilayah-wilayah yang telah dipersatukan oleh ayah dan saudara laki-lakinya yang terlalu berprestasi; bahwa ia telah difitnah secara salah berdasarkan bukti-bukti dari kronik-kronik biara yang ketat yang para penulisnya tidak menyetujui penyalahgunaannya terhadap gereja Inggris; dan bahwa ia adalah orang yang layak untuk menjadi seorang pemimpin gereja Inggris.akuntan dan administrator.

Argumen-argumen ini hampir selalu mengabaikan penilaian keras dan hampir universal dari orang-orang sezamannya yang menganggapnya sebagai orang yang mengerikan dan, yang lebih penting lagi, seorang raja yang patut disesalkan. Buruk dia, dan buruk pula seharusnya John tetap ada.

Dan Jones adalah penulis Magna Carta: The Making and Legacy of the Great Charter, yang diterbitkan oleh Head of Zeus dan tersedia untuk dibeli dari Amazon dan semua toko buku yang bagus.