Perjanjian Sykes-Picot adalah kesepakatan yang dibuat oleh Inggris dan Prancis pada musim semi 1916 yang merencanakan pembagian sebagian besar wilayah Timur Tengah jika terjadi kekalahan Ottoman dalam Perang Dunia Pertama. Ketika kekalahan ini menjadi kenyataan, begitu pula pembagian wilayah, dengan batas-batas yang ditarik yang beberapa dekade kemudian masih diperdebatkan dan diperebutkan.

Kerajaan yang sekarat

Disepakati pada tanggal 16 Mei 1916, Perjanjian Sykes-Picot dinamai sesuai dengan nama diplomat yang melakukan negosiasi - George Sykes dari Inggris dan François Georges-Picot dari Prancis - dan berpusat pada provinsi-provinsi Arab Utsmaniyah yang terletak di luar Semenanjung Arab.

Pada saat ini, Kekaisaran Ottoman telah mengalami kemunduran selama beberapa dekade. Meskipun berjuang di pihak Kekuatan Sentral dalam Perang Dunia Pertama, Ottoman jelas merupakan mata rantai yang lemah dan tampaknya bukan lagi pertanyaan tentang apakah tetapi kapan kekaisaran mereka akan runtuh. Dan ketika hal itu terjadi, baik Inggris maupun Prancis menginginkan rampasan di Timur Tengah.

Dalam bentuk imperialis sejati, pembagian rampasan ini tidak ditentukan oleh realitas etnis, suku, bahasa atau agama di lapangan, tetapi oleh apa yang diyakini Prancis dan Inggris akan paling menguntungkan mereka.

Garis di pasir

Selama negosiasi, Sykes dan Georges-Picot terkenal menarik "garis di pasir" antara daerah-daerah yang akan berada di bawah kendali atau pengaruh Inggris dan daerah-daerah yang akan berada di bawah kendali atau pengaruh Prancis.

Garis ini - yang sebenarnya adalah tanda pensil pada peta - kurang lebih membentang dari Persia dan, menuju ke barat, membentang antara Mosul dan Kirkuk dan turun menuju Mediterania sebelum tiba-tiba berbelok ke utara untuk mengambil Palestina.

Bagian Prancis jatuh di utara garis ini dan termasuk Lebanon dan Suriah modern, daerah di mana Prancis memiliki kepentingan komersial dan agama tradisional. Sementara itu, bagian Inggris jatuh di bawah garis dan termasuk pelabuhan Haifa di Palestina dan sebagian besar wilayah Irak dan Yordania modern. Prioritas Inggris adalah minyak di Irak dan rute yang dapat digunakan untuk mengangkutnya melalui Mediterania.

Janji yang dilanggar

Garis-garis lebih lanjut ditarik di dalam bagian Prancis dan Inggris untuk menunjukkan daerah-daerah di mana kekuatan kekaisaran akan memiliki kontrol langsung dan daerah-daerah di mana mereka akan memiliki apa yang disebut kontrol "tidak langsung".

Tetapi rencana ini tidak hanya gagal memperhitungkan garis etnis, suku, bahasa, dan agama yang sudah ada di tanah di Timur Tengah, tetapi juga bertentangan dengan janji yang telah dibuat Inggris kepada para nasionalis Arab - bahwa jika mereka membantu perjuangan Sekutu dengan memberontak melawan Kekaisaran Ottoman, mereka akan mendapatkan kemerdekaan ketika kekaisaran akhirnya jatuh.

Pesta Feisal di Konferensi Versailles. Kiri ke kanan: Rustum Haidar, Nuri as-Said, Pangeran Faisal (depan), Kapten Pisani (belakang), T. E. Lawrence, budak Faisal (nama tidak diketahui), Kapten Hassan Khadri.

Namun, kegagalan ini pada akhirnya akan diabaikan.

Dalam beberapa tahun setelah Sekutu memenangkan perang pada tahun 1918, garis-garis pensil Perjanjian Sykes-Picot akan mendekati kenyataan, dengan kesepakatan yang membantu membentuk dasar bagi bagian dari sistem mandat yang disahkan oleh Liga Bangsa-Bangsa.

Warisan kesepakatan

Di bawah sistem mandat ini, tanggung jawab untuk mengelola wilayah Asia dan Afrika dari pihak yang kalah perang dibagi-bagi di antara para pemenang perang dengan tujuan untuk menggerakkan wilayah-wilayah ini menuju kemerdekaan. Di Timur Tengah, Prancis diberi apa yang disebut "mandat" untuk Suriah dan Lebanon, sementara Inggris diberi mandat untuk Irak dan Palestina (yang juga mencakup wilayah modern).Jordan).

Meskipun perbatasan Timur Tengah saat ini tidak persis sama dengan Perjanjian Sykes-Picot, wilayah ini masih bergulat dengan warisan perjanjian tersebut - yaitu bahwa perjanjian itu mengukir wilayah di sepanjang garis imperialis yang tidak terlalu memikirkan komunitas yang tinggal di sana dan memotongnya.

Akibatnya, banyak orang yang tinggal di Timur Tengah menyalahkan kesepakatan Sykes-Picot atas kekerasan yang telah melanda wilayah tersebut sejak akhir Perang Dunia Pertama, mulai dari konflik Israel-Palestina hingga kebangkitan kelompok yang disebut Negara Islam dan fragmentasi Suriah yang sedang berlangsung.