O Acordo Sykes-Picot foi un acordo alcanzado por Gran Bretaña e Francia na primavera de 1916 que planeaba a fragmentación de gran parte de Oriente Medio no caso dunha derrota otomá na Primeira Guerra Mundial. Cando esta derrota se fixo realidade, tamén se fixo a escisión, cunhas fronteiras trazadas que décadas despois aínda se debaten e se pelexan.

Un imperio moribundo

Concluído o 16 de maio de 1916, o O Acordo Sykes-Picot recibiu o nome dos diplomáticos que levaron a cabo a negociación —o británico George Sykes e o francés François Georges-Picot— e centráronse nas provincias árabes otomás que se atopaban fóra da península arábiga.

Neste momento. tempo, o Imperio Otomán levaba décadas en decadencia. Aínda que loitaban ao lado das Potencias Centrais na Primeira Guerra Mundial, os otománs eran claramente o elo débil e xa non parecía unha cuestión de se pero cando caería o seu imperio. E cando o fixo, tanto Gran Bretaña como Francia querían o botín en Oriente Próximo.

Na verdadeira forma imperialista, o reparto destes botíns non estaba determinado polas realidades étnicas, tribais, lingüísticas ou relixiosas do terreo. pero polo que Francia e Gran Bretaña crían que os beneficiaría máis.

Liñas na area

Durante as negociacións, Sykes e Georges-Picot trazaron unha "liña na area" entre as áreas que caerían. baixo control ou influencia británica e áreas que caerían baixo o francéscontrol ou influencia.

Esta liña, que en realidade era unha marca de lapis nun mapa, estendíase máis ou menos desde Persia e, rumbo ao oeste, discorría entre Mosul e Kirkuk e baixaba cara ao Mediterráneo antes de virar bruscamente cara ao norte para tomar en Palestina.

A parte francesa caeu ao norte desta liña e incluía o Líbano e Siria actuais, áreas onde Francia tiña intereses comerciais e relixiosos tradicionais. A parte británica, pola súa banda, caeu por debaixo da liña e incluía o porto de Haifa en Palestina e a maior parte do Iraq e Xordania actuais. A prioridade de Gran Bretaña era o petróleo en Iraq e unha ruta pola que transportalo a través do Mediterráneo.

Promesas incumpridas

Trazáronse máis liñas nas partes francesa e británica para indicar áreas onde as potencias imperiais terían control directo e zonas onde terían o chamado control “indirecto”.

Pero este plan non só non tivo en conta as liñas étnicas, tribais, lingüísticas e relixiosas que xa existían sobre o terreo. en Oriente Próximo, tamén ía en contra dunha promesa que Gran Bretaña xa fixera aos nacionalistas árabes: que se axudaban á causa dos aliados rebelándose contra o Imperio Otomán, conseguirían a independencia cando o imperio finalmente caese.

Festa de Feisal na Conferencia de Versalles. De esquerda a dereita: Rustum Haidar, Nuri as-Said, Prince Faisal (diante), Capitán Pisani (detrás),T. E. Lawrence, o escravo de Faisal (nome descoñecido), o capitán Hassan Khadri.

Estes fallos finalmente pasaríanse por alto, non obstante.

Dentro de poucos anos despois de que os aliados gañasen a guerra en 1918, o lapis As liñas do Acordo Sykes-Picot se achegarían á realidade, co que o acordo axudaría a formar a base para parte dun sistema de mandatos autorizado pola Sociedade de Nacións.

O legado do acordo

Baixo este sistema de mandatos, a responsabilidade de administrar os territorios asiáticos e africanos dos perdedores da guerra foi repartida entre os vencedores da guerra coa intención de desprazar estes territorios cara á independencia. En Oriente Próximo, Francia recibiu o chamado "mandato" para Siria e Líbano, mentres que Gran Bretaña recibiu os mandatos para Iraq e Palestina (que tamén cubrían a actual Xordania).

Aínda que as fronteiras de O Oriente Medio de hoxe non coincide exactamente cos do Acordo Sykes-Picot, a rexión aínda está lidiando co legado do acordo, é dicir, que dividiu o territorio seguindo liñas imperialistas que pouco pensaron nas comunidades que vivían alí e atravesaban directamente.

Como resultado, moitos que viven en Oriente Medio culpan ao acordo Sykes-Picot da violencia que asolou a rexión desde o final da Primeira Guerra Mundial, desde o conflito israelo-palestino ata o aumento do -chamado grupo Estado Islámico e a fragmentación en cursode Siria.