Robert Edward Lee là một vị tướng người Mỹ, từng là chỉ huy của Quân đội các quốc gia miền Nam trong Nội chiến Hoa Kỳ. Kể từ khi ông qua đời, di sản của Tướng Lee tiếp tục gây chia rẽ và mâu thuẫn.

Một mặt, ông được coi là một chiến lược gia hiệu quả và có nguyên tắc, người đã làm việc không ngừng để thống nhất đất nước sau cuộc đổ máu của Nội chiến Hoa Kỳ.

Mặt khác, mặc dù ông nhận xét riêng rằng chế độ nô lệ là một 'tội ác về đạo đức và chính trị', nhưng ông không bao giờ lên án nó một cách lộ liễu. Trên thực tế, Lee đã kết hôn với một trong những gia đình sở hữu nô lệ lớn nhất ở Virginia, nơi ông không giải phóng nô lệ mà thay vào đó, ông tích cực khuyến khích sự tàn ác đối với họ và viết rằng chỉ có Chúa mới chịu trách nhiệm cho việc giải phóng họ.

Dưới đây là 10 sự thật về một trong những nhân vật lịch sử nổi tiếng và gây chia rẽ nhất của Hoa Kỳ.

1. Lee sinh ra trong một gia đình quý tộc Virginian

Gia đình Lee đồng nghĩa với quyền lực ở thuộc địa Virginia. Người cha anh hùng chiến tranh của Robert Lee, 'Ngựa nhẹ' Harry Lee, đã sát cánh chiến đấu và là bạn thân của (1776-83). Lee thậm chí còn đọc điếu văn tại đám tang của anh ấy.

Nhưng gia đình Lee không phải là không có vấn đề: Cha của Robert E. Lee lâm vào cảnh khó khăn về tài chính, và thậm chí đã ra điđến nhà tù của con nợ. Mẹ của Lee, Anne Lee, thường được hỗ trợ bởi người họ hàng William Henry Fitzhugh, người chịu trách nhiệm đảm bảo rằng Lee theo học Trường Quân sự Hoa Kỳ tại West Point.

2. Anh ấy học rất xuất sắc

Lee là một học sinh gương mẫu tại trường quân sự West Point, và tốt nghiệp thứ hai trong lớp sau Charles Mason, người đã trở thành Chánh án Tòa án Tối cao Lãnh thổ Iowa. Trọng tâm của khóa học là kỹ thuật.

Lee không mắc bất kỳ điểm trừ nào trong suốt khóa học kéo dài 4 năm và được đặt biệt danh là 'Người mẫu bằng đá cẩm thạch' vì sự nỗ lực, tập trung, chiều cao lớn và ngoại hình đẹp.

Robert E. Lee ở tuổi 31, khi đó là Trung úy Công binh trẻ, Quân đội Hoa Kỳ, 1838

Tín dụng hình ảnh: Thomas, Emory M. Robert E. Lee: một album. New York: Thế chiến. Norton & Công ty, 1999 ISBN 0-393-04778-4

3. Ông kết hôn với cháu gái của Đệ nhất phu nhân Martha Washington

Lee tán tỉnh người em họ xa và người yêu thời thơ ấu Mary Anna Randolph Custis vào năm 1829, ngay sau khi ông học xong. Cô là con gái duy nhất của George Washington Parke Custis, cháu trai của Martha Washington.

Những bức thư của Lee và Custis gửi cho nhau được viết quá mức, vì mẹ của Mary thường đọc chúng. Cha của Mary ban đầu từ chối lời cầu hôn của Lee, vì hoàn cảnh ô nhục của cha anh. Tuy nhiên, hai người đã kết hôn một vài năm sau đó, và đisau 39 năm chung sống với 3 con trai và 4 con gái.

4. Ông đã chiến đấu trong Chiến tranh Mỹ-Mexico

Lee đã chiến đấu trong Chiến tranh Mỹ-Mexico (1846-1848) với tư cách là một trong những phụ tá chính của Tướng Winfield Scott. Anh ấy đã có công trong một số chiến thắng của Mỹ nhờ trinh sát cá nhân với tư cách là một sĩ quan tham mưu, điều này cho phép anh ấy phát hiện ra các tuyến đường mà người Mexico đã không phòng thủ được vì họ cho rằng không thể đi qua địa hình đó.

Tướng Scott sau này đã viết rằng Lee là “người lính giỏi nhất mà tôi từng thấy trên chiến trường”.

5. Anh ta đã đàn áp một cuộc nổi dậy của nô lệ chỉ trong một giờ

John Brown là một người theo chủ nghĩa bãi nô da trắng, người đã giúp đỡ những nô lệ bỏ trốn và tiến hành các cuộc tấn công vào chủ nô. Brown đã cố gắng bắt đầu một cuộc nổi dậy vũ trang của nô lệ vào năm 1859. Cùng với 21 người trong nhóm của mình, ông đã tấn công và chiếm được kho vũ khí của Hoa Kỳ tại Harpers Ferry, Virginia.

Ông đã bị đánh bại bởi một trung đội Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ do chỉ huy Lee chỉ trong một giờ.

John Brown sau đó đã bị treo cổ vì tội ác của mình, khiến anh trở thành kẻ tử vì đạo và là người bù nhìn cho những người có cùng quan điểm với anh. Đáp lại bản án tử hình, Ralph Waldo Emerson tuyên bố rằng “[John Brown] sẽ làm cho giá treo cổ trở nên vinh quang như Thánh giá”.

Có ý kiến ​​cho rằng John Brown đã đạt được nhiều thành tựu hơn cho chính nghĩa của những người theo chủ nghĩa bãi nô thông qua cái chết của mình và tử đạo sau đó hơn là thông qua bất cứ điều gì anh ta đã làm khi còn sống, vớinhà sử học Stephen Oates nói rằng ‘anh ấy là chất xúc tác của Nội chiến… anh ấy đã đốt cháy ngòi nổ dẫn đến nổ tung.’

6. Lee đã từ chối lời đề nghị đảm nhận vị trí lãnh đạo Liên minh

Khi bắt đầu Nội chiến Hoa Kỳ, bảy bang miền Nam ly khai và bắt đầu nổi dậy chống lại miền Bắc. Một ngày sau khi bang Virginia, quê hương của Lee ly khai, người cố vấn cũ của ông, Tướng Winfield Scott, đã đề nghị cho ông một vị trí lãnh đạo lực lượng Liên minh chống lại miền Nam. Anh ta từ chối, nói rằng anh ta cảm thấy thật sai lầm khi chiến đấu chống lại bang Virginia, quê hương của anh ta.

Thật vậy, mặc dù anh ta cảm thấy rằng chế độ nô lệ về nguyên tắc là một điều tồi tệ, anh ta đổ lỗi cho cuộc xung đột đang diễn ra cho những người theo chủ nghĩa bãi nô, và chấp nhận chính sách ủng hộ chế độ nô lệ của Liên bang. Cuối cùng, anh ấy đã chọn chiến đấu với tư cách là quân miền Nam để bảo vệ quê hương của mình.

7. Lee chưa bao giờ lên tiếng chống lại chế độ nô lệ một cách rõ ràng

Mặc dù Lee thường được nhớ đến là người chống chế độ nô lệ, nhưng ông chưa bao giờ lên tiếng chống lại chế độ nô lệ một cách rõ ràng, không giống như những người miền nam da trắng khác. Ông tích cực tố cáo những người theo chủ nghĩa bãi nô, nói rằng “những nỗ lực tiến bộ và có hệ thống của một số người miền Bắc [muốn] can thiệp và thay đổi các thể chế trong nước của miền Nam”.

Lee thậm chí còn lập luận rằng chế độ nô lệ là một phần của chế độ nô lệ. trật tự tự nhiên. Trong một bức thư gửi cho vợ vào năm 1856, ông mô tả chế độ nô lệ là một "tội ác về đạo đức và chính trị", nhưng chủ yếu là do tác động bất lợi của nó đối với người da trắng.mọi người.

“[Chế độ nô lệ] là một tội ác lớn đối với người da trắng hơn là đối với chủng tộc da đen, và trong khi cảm xúc của tôi dành cho chủng tộc sau, thì sự đồng cảm của tôi dành cho chủng tộc trước lại mạnh mẽ hơn. Người da đen ở đây tốt hơn rất nhiều so với ở Châu Phi, về mặt đạo đức, xã hội và thể chất. Kỷ luật đau đớn mà họ đang trải qua là cần thiết để hướng dẫn họ như một cuộc đua, và tôi hy vọng sẽ chuẩn bị và dẫn dắt họ đến những điều tốt đẹp hơn. Việc khuất phục họ có thể cần thiết trong bao lâu đã được biết và ra lệnh bởi Đấng Quan phòng đầy lòng thương xót khôn ngoan.”

Sau cái chết của bố vợ vào năm 1857, Lee được thừa kế Ngôi nhà Arlington và nhiều nô lệ ở đó đã có tin rằng họ sẽ được tự do vào thời điểm cái chết nói trên.

Tuy nhiên, Lee đã giữ lại những nô lệ và buộc họ phải làm việc chăm chỉ hơn để sửa chữa di sản bị phá sản; thực sự, ông ta quá khắc nghiệt đến mức gần như dẫn đến một cuộc nổi dậy của nô lệ. Năm 1859, ba trong số những nô lệ đã trốn thoát và khi bị bắt lại, Lee ra lệnh rằng họ sẽ bị đánh đòn đặc biệt nặng.

8. Ông trở thành Hiệu trưởng của Đại học Washington

Lee đảm nhận vị trí Chủ tịch của Đại học Washington (nay là Đại học Washington và Lee) ở Virginia, và phục vụ từ năm 1865 cho đến khi ông qua đời. Tên tuổi của anh ấy cho phép gây quỹ quy mô lớn, biến trường thành một trường cao đẳng hàng đầu phía Nam.

Lee được sinh viên yêu mến và giới thiệu một hệ thống phân cấp,hệ thống dựa trên phần thưởng như thế ở West Point. Anh ấy nói, "chúng tôi chỉ có một quy tắc ở đây, đó là mọi học sinh đều phải là một quý ông." Ông cũng tuyển sinh viên từ miền Bắc như một cách khuyến khích hòa giải.

9. Lee chưa bao giờ được ân xá hay được phục hồi quyền công dân trong suốt cuộc đời của mình

Sau khi Robert E. Lee đầu hàng quân đội vào tháng 4 năm 1865, ông đã thúc đẩy hòa giải. Tuyên bố này tái khẳng định lòng trung thành của ông với Hiến pháp Hoa Kỳ.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Sau chiến tranh, Lee không bị bắt hay bị trừng phạt, nhưng ông đã mất quyền bầu cử cũng như một số tài sản. Năm 1865, Tổng thống Andrew Johnson đã ban hành Tuyên bố ân xá cho những người đã tham gia cuộc nổi dậy chống lại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, mười bốn lớp học đã bị loại trừ với các thành viên phải nộp đơn đặc biệt lên Tổng thống.

Lee đã ký lời tuyên thệ ân xá theo yêu cầu của Tổng thống Johnson vào cùng ngày ông trở thành Hiệu trưởng của Đại học Washington, nhưng ông không được ân xá và quyền công dân của anh ấy đã không được khôi phục trong suốt cuộc đời của anh ấy.

10. Ngôi nhà của gia đình Lee trước chiến tranh đã được chuyển thành Nghĩa trang Quốc gia Arlington

Nhà Arlington, trước đây gọi là Biệt thự Curtis-Lee, đã bị lực lượng Liên minh chiếm giữ trong chiến tranh và được chuyển thành Nghĩa trang Quốc gia Arlington. Trên diện tích 639 mẫu Anh, những người chết của quốc gia, bắt đầu từ Nội chiến Hoa Kỳ, đã được chôn cấtở đó. Những người đáng chú ý được chôn cất ở đó bao gồm Tổng thống John F. Kennedy và phu nhân Jacqueline Kennedy.