Sau cái chết của Alexander Đại đế, đế chế của ông sẽ không bao giờ như cũ nữa. Gần như ngay lập tức, vương quốc của ông bắt đầu bị chia cắt giữa các chỉ huy đầy tham vọng, đối thủ - cái gọi là Cuộc chiến của những người kế vị.

Sau nhiều năm chiến đấu, các triều đại Hy Lạp nổi lên khắp nơi từng là đế chế của Alexander - các triều đại như Ptolemies, Seleucids, Antigonids và sau đó là Attalids. Tuy nhiên, có một vương quốc Hy Lạp khác, một vương quốc nằm cách xa Địa Trung Hải.

'Vùng đất của một ngàn thành phố'

Vùng Bactria, hiện được phân chia giữa Afghanistan, Uzbekistan và Tajikistan.

Ở phương Đông xa xôi là vùng Bactria. Có dòng sông Oxus dồi dào chảy qua trung tâm, vùng đất của Bactria là một trong những vùng đất sinh lợi nhất trên thế giới được biết đến – sánh ngang với cả những vùng đất bên bờ sông Nile.

Nhiều loại ngũ cốc, nho và quả hồ trăn – những vùng đất trù phú này tất cả đều được sản xuất dồi dào nhờ vào sự màu mỡ của khu vực.

Tuy nhiên, Bactria không chỉ phù hợp với lĩnh vực nông nghiệp. Ở phía đông và phía nam là những ngọn núi hùng vĩ của Hindu Kush, trong đó có rất nhiều mỏ bạc.

Khu vực này cũng có một trong những loài động vật đóng gói ghê gớm nhất thời cổ đại: lạc đà Bactrian. Thực sự Bactria là một khu vực giàu tài nguyên. Những người Hy Lạp đi theo Alexander đã nhanh chóng nhận ra điều này.

Seleukossatrapy

Sau cái chết của Alexander và sau đó là mười lăm năm nội loạn, Bactria cuối cùng đã nằm dưới bàn tay vững chắc của một vị tướng người Macedonia tên là Seleukos. Trong 50 năm tiếp theo, khu vực này vẫn là một tỉnh xa xôi giàu có dưới sự kiểm soát đầu tiên của Seleukos', và sau đó là các hậu duệ của ông.

Dần dần, nhà Seleukos sẽ khuyến khích chủ nghĩa Hy Lạp hóa ở Bactria, xây dựng nhiều thành phố Hy Lạp mới trên khắp khu vực – có lẽ nổi tiếng nhất là thành phố Ai Khanoum. Những câu chuyện về Bactria kỳ lạ và tiềm năng phát triển nông nghiệp béo bở và giàu có của nó nhanh chóng đến tai nhiều người Hy Lạp đầy tham vọng ở phía tây.

Đối với họ, Bactria là vùng đất đầy cơ hội xa xôi này – một hòn đảo của nền văn hóa Hy Lạp ở phương Đông . Trong một thời đại được đánh dấu bằng những chuyến du hành vĩ đại và sự truyền bá rộng rãi của văn hóa Hy Lạp, nhiều người sẽ thực hiện cuộc hành trình dài và gặt hái những phần thưởng phong phú.

Thủ đô của người Cô-rinh-tô, được tìm thấy tại Ai-Khanoum và có niên đại từ Thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên. Tín dụng: World Imaging / Commons.

Từ phó vương đến vương quốc

Rất nhanh chóng, sự giàu có và thịnh vượng của Bactria dưới sự cai trị của Seleukos nở rộ và người Bactria và người Hy Lạp chung sống hòa thuận với nhau. Vào năm 260 trước Công nguyên, Bactria giàu có đến mức nó nhanh chóng được biết đến với tên gọi 'Viên ngọc quý của Iran' và 'vùng đất của 1.000 thành phố'. Đối với một người, sự thịnh vượng này đã mang đến cơ hội tuyệt vời.

Tên anh ta là Diodotus . Kể từ Antiochus tôi đã cai trị Đế chế SeleucidDiodotus từng là Satrap (nam tước) của tỉnh phía đông giàu có này. Tuy nhiên, đến năm 250 trước Công nguyên, Diodotus không còn sẵn sàng nhận lệnh từ một lãnh chúa nữa.

Sự giàu có và thịnh vượng của Bactria, ông có thể nhận ra, mang lại cho nó tiềm năng to lớn để trở thành tâm điểm của một đế chế mới vĩ đại ở phương Đông – một vương quốc nơi mà người Hy Lạp và người Bactrian bản địa sẽ tạo thành hạt nhân cho các thần dân của ông: một vương quốc Hy Lạp-Bactria.

Sau khi thấy sự chú ý của Seleukos bắt đầu tập trung ngày càng nhiều vào phương Tây – ở cả Tiểu Á và Syria – Diodotus đã nhìn thấy cơ hội của mình .

Vào khoảng năm 250 trước Công nguyên, cả ông và Andragoras, phó vương Parthia láng giềng đã tuyên bố độc lập khỏi Seleucids: họ sẽ không còn phục tùng một gia đình hoàng gia xa xôi ở Antioch nữa. Trong hành động này, Diodotus đã cắt đứt sự khuất phục của Seleukos và đảm nhận tước hiệu hoàng gia. Anh ta không còn đơn giản là satrap của Bactria nữa; giờ đây, ông đã là một vị vua.

Bận tâm với những vấn đề nội bộ của chính họ, ban đầu người Seleukos không làm gì cả. Tuy nhiên, đến lúc chúng sẽ đến.

Một đồng tiền vàng của Diodotus. Dòng chữ Hy Lạp có nội dung: 'basileos Diodotou' - 'Của Vua Diodotus. Tín dụng: World Imaging / Commons.

Vương quốc mới, mối đe dọa mới

Trong 25 năm tiếp theo, Diodotus đầu tiên và sau đó là con trai của ông là Diodotus II cai trị Bactria với tư cách là các vị vua và dưới thời họ, khu vực này trở nên thịnh vượng. Tuy nhiên, nó không thể tồn tại mà không có thách thức.

Ở phía tây Bactria, vào năm 230 trước Công nguyên, một quốc gia đã trở thànhhùng mạnh một cách đáng lo ngại: Parthia. Nhiều thứ đã thay đổi ở Parthia kể từ khi Andragoras tuyên bố độc lập khỏi Đế chế Seleukos. Trong vòng vài năm, Andragoras đã bị lật đổ và một nhà cai trị mới lên nắm quyền. Tên anh ta là Arsaces và anh ta nhanh chóng mở rộng lãnh thổ của Parthia.

Mong muốn chống lại sự trỗi dậy của Parthia dưới sự lãnh đạo mới của họ, cả Diodotus I và Seleucids đã đoàn kết và tuyên chiến với quốc gia mới nổi này và có vẻ như điều này nhanh chóng trở thành mấu chốt một phần trong chính sách đối ngoại của Diodotid.

Tuy nhiên, vào khoảng năm 225 trước Công nguyên, Diodotus II trẻ tuổi đã thay đổi hoàn toàn điều này: ông đã làm hòa với Arsaces, do đó kết thúc chiến tranh. Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải là tất cả khi Diodotus tiến thêm một bước, liên minh với vua Parthia.

Đối với các thuộc hạ người Hy Lạp của Diodotus – những người có ảnh hưởng lớn – có thể hành động này rất không được lòng dân và lên đến đỉnh điểm là một cuộc nổi loạn được dẫn dắt bởi một người đàn ông tên là Euthydemus.

Giống như nhiều người khác trước ông, Euthydemus đã đi từ phương Tây đến Bactria, mong muốn làm giàu ở vùng đất xa xôi này. Canh bạc của anh ta đã sớm được đền đáp khi anh ta trở thành thống đốc hoặc tướng biên phòng dưới thời Diodotus II.

Do đó, anh ta đã mang ơn Diodotids rất nhiều vì sự trỗi dậy của anh ta ở phương Đông. Tuy nhiên, có vẻ như chính sách Parthia của Diodotus đã chứng minh quá nhiều.

Đồng xu mô tả vị vua Hy Lạp-Bactria Euthydemus 230–200 TCN. Dòng chữ Hy Lạp viết: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΕΥΘΥΔΗΜΟΥ – “(của) VuaEuthydemus”. Tín dụng hình ảnh: World Imaging / Commons.

Ngay sau khi Diodotus đồng ý với liên minh Parthia xấu số, Euthydemus nổi dậy, giết chết Diodotus II và giành lấy ngai vàng Bactria cho riêng mình. Dòng Diodotid đã kết thúc nhanh chóng và đẫm máu. Euthydemus giờ đã là vua.

Giống như Diodotus trước đó, Euthydemus nhìn thấy tiềm năng mở rộng to lớn của Bactria. Anh ấy có mọi ý định hành động trên đó. Tuy nhiên, đối với phương Tây, những người cai trị cũ của Bactria lại có những ý tưởng khác.

Tín dụng hình ảnh nổi bật: Stater bằng vàng của vua Seleukos Antiochus I Soter được đúc tại Ai-Khanoum, c. 275 TCN. Mặt trước: Đầu có vương miện của Antiochus. Rani nurmai / Commons.