Được thúc đẩy bởi một thiên tài về kỹ thuật cơ khí và niềm đam mê với khái niệm mới chớm nở của 'xe ngựa không ngựa', Karl Friedrich Benz đã thiết kế và phát triển chiếc ô tô chạy bằng động cơ đốt trong đầu tiên trên thế giới vào năm 1885.

Thật khó để tưởng tượng một đóng góp sâu sắc hơn cho lịch sử vận ​​tải, nhưng Benz vẫn tiếp tục đóng vai trò vai trò hàng đầu trong ngành công nghiệp ô tô trong suốt sự nghiệp sáng tạo không ngừng nghỉ của mình.

1. Benz lớn lên trong hoàn cảnh cận nghèo nhưng sớm phát triển niềm yêu thích với kỹ thuật

Sinh ra ở Karlsruhe, Đức vào ngày 25 tháng 11 năm 1844, Karl Benz lớn lên trong hoàn cảnh đầy thử thách. Cha anh, một kỹ sư đường sắt, qua đời vì bệnh viêm phổi khi anh mới hai tuổi và mẹ anh phải vật lộn kiếm tiền suốt thời thơ ấu.

Nhưng trí thông minh của Benz đã bộc lộ rõ ​​ràng từ khi còn nhỏ, đặc biệt là năng khiếu về cơ khí. và kỹ thuật nổi bật. Những tài năng sớm phát triển này đã cho phép anh ấy giúp đỡ về tài chính bằng cách sửa chữa đồng hồ đeo tay và đồng hồ đeo tay. Anh ấy thậm chí còn xây dựng một phòng tối để chụp ảnh cho khách du lịch trong Rừng Đen.

2. Bất chấp những khó khăn về tài chính, Benz đã phát triển các công nghệ động cơ tiên tiến

Karl Benz (ở giữa) cùng gia đình

Tín dụng hình ảnh: Tác giả không xác định, CCBY-SA 4.0 , qua Wikimedia Commons

Sau khi tốt nghiệp Đại học Karlsruhe với tấm bằng kỹ sư cơ khí, Benz chuyển qua làm các công việc kỹ thuật trước khi định cư tại Mannheim, nơi ông thành lập một xưởng đúc sắt và kim loại tấm với một đối tác , August Ritter.

Công việc kinh doanh sa sút, nhưng vị hôn phu của Benz (sắp trở thành vợ) Bertha Ringer đã dùng của hồi môn của mình để mua đứt Ritter, người đang tỏ ra là một đối tác không đáng tin cậy, và cứu công ty.

Bất chấp những thách thức khi điều hành công ty, Benz vẫn dành thời gian để phát triển 'cỗ xe không ngựa kéo' mà ông đã hình dung từ lâu và phát minh ra một số thành phần sáng tạo.

3. Động cơ hai thì mang tính đột phá của ông nối tiếp một chuỗi các phát minh quan trọng

Benz đã cấp bằng sáng chế cho một số bộ phận bổ sung cho quá trình sản xuất động cơ hai thì và cuối cùng là tính năng trong chiếc ô tô đầu tiên của ông. Chúng bao gồm van tiết lưu, đánh lửa, bugi, hộp số, bộ chế hòa khí, bộ tản nhiệt nước và bộ ly hợp. Ông đã hoàn thành động cơ này vào năm 1879 và nhận bằng sáng chế vào năm sau.

4. Ông thành lập một công ty mới, Benz & Cie., vào năm 1883

Mặc dù đã đạt được những đột phá về kỹ thuật vào cuối những năm 1870 và đầu những năm 1880, Benz vẫn thất vọng vì thiếu cơ hội phát triển ý tưởng của mình. Các nhà đầu tư của ông miễn cưỡng cho phép ông có thời gian và nguồn lực cần thiết, vì vậy ông đã thành lập một công ty mới, Benz &Công ty Rheinische Gasmotoren-Fabrik, hoặc Benz & Cie, vào năm 1883. Thành công ban đầu của công ty mới này cho phép Benz tiếp tục phát triển cỗ xe không ngựa của mình.

5. Benz Patent-Motorwagen tiên phong đã trở thành chiếc ô tô thương mại đầu tiên vào năm 1888

Benz Patent-Motorwagen, Bảo tàng Vận tải Dresden. Ngày 25 tháng 5 năm 2015

Tín dụng hình ảnh: Dmitry Eagle Orlov / Shutterstock.com

Với sự tự do và nguồn lực để làm việc trên 'cỗ xe không ngựa' của mình, Benz nhanh chóng nhận ra tầm nhìn của mình và vào năm 1885, ông đã tiết lộ một xe ba bánh có động cơ đột phá. Nổi bật với bánh xe dây và lốp cao su – trái ngược với bánh xe gỗ đặc trưng của xe ngựa – và động cơ đặt phía sau, thiết kế ô tô của Benz chứa đầy những tính năng thiết kế mới lạ.

Nhưng sự đổi mới quan trọng nhất của nó là việc sử dụng của động cơ đốt trong chạy bằng xăng. Các toa tàu tự hành trước đây phụ thuộc vào động cơ hơi nước nặng nề, kém hiệu quả. Chiếc ô tô mang tính cách mạng của Benz đại diện cho sự ra đời của một phương tiện tiêu dùng thiết thực và thiết thực hơn.

6. Bertha Benz đã trình diễn phát minh của chồng mình bằng một chuyến lái xe đường dài

Nhận thấy sự cần thiết phải công khai phát minh của chồng mình, Bertha Benz, người mà chúng ta không nên quên, đã tài trợ cho việc phát triển cỗ xe không ngựa bằng của hồi môn của mình, đã quyết định nhận giải thưởng Bằng sáng chế-Motorwagen số 3 trên một chuyến đi đường dài. Ngày 5 tháng 8 năm 1888,cô bắt đầu hành trình xuyên quốc gia giữa Mannheim và Pforzheim.

Đây là lần đầu tiên một chiếc ô tô động cơ đốt trong được lái trên một quãng đường đáng kể. Kết quả là nó đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Hành trình lịch sử của Bertha, mà cô ấy đã thực hiện mà không nói với Karl hay xin phép chính quyền, đã chứng tỏ là một mưu đồ tiếp thị tài tình.

7. Như Benz & Cie.đã phát triển, hãng bắt đầu phát triển các loại ô tô sản xuất hàng loạt có giá cả phải chăng hơn

Đến cuối thế kỷ 19, doanh số bán ô tô bắt đầu khởi sắc và Benz có vị trí thuận lợi để dẫn đầu thị trường đang phát triển. Công ty đã đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng bằng cách sản xuất các mẫu rẻ hơn có thể sản xuất hàng loạt. Ô tô bốn bánh, hai chỗ ngồi Velocipede , do Benz bán từ năm 1894 đến 1902, thường được coi là ô tô sản xuất hàng loạt đầu tiên trên thế giới.

8. Những đổi mới của Benz đã bị cạnh tranh bởi công việc của một kỹ sư người Đức khác, Gottlieb Daimler

Gottlieb Daimler

Tín dụng hình ảnh: Tác giả không xác định, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Benz's Công việc tiên phong trong việc phát triển ô tô chạy bằng động cơ đốt trong được phản ánh bởi một kỹ sư người Đức, Gottlieb Daimler. Trên thực tế, động cơ của Daimler đã được cấp bằng sáng chế 5 tháng trước đó và thường được coi là vượt trội. Nhưng, trong khi Benz gắn động cơ của mình vào một chiếc xe ba bánh, thì Daimler gắn động cơ của mình vào một chiếc xe đạp.Do đó, Benz có xu hướng được công nhận rộng rãi hơn với tư cách là người phát minh ra ô tô chạy bằng động cơ đốt trong.

Sự cạnh tranh giữa Benz và Daimler rất khốc liệt và cả hai người đều cố gắng vượt mặt nhau. Năm 1889, Daimler tiết lộ Daimler Motor Carriage, nhanh hơn và mạnh hơn bất cứ thứ gì mà Benz đã tạo ra. Benz đáp lại bằng cách tạo ra một chiếc xe bốn bánh vào năm 1892.

9. Thương hiệu Mercedes-Benz nổi tiếng được thành lập vào năm 1926

Mặc dù có sự nghiệp gắn liền với nhau và là đối thủ lớn, nhưng Benz và Daimler chưa bao giờ gặp nhau. Daimler qua đời vào năm 1900 nhưng công ty Daimler Motoren Gesellschaft của ông vẫn tiếp tục kinh doanh và vẫn là đối thủ chính của Benz trong suốt hai thập kỷ đầu tiên của thế kỷ 20.

Ngay khi họ được liên kết với nhau nhờ thành công ban đầu, cả Benz và Daimler bắt đầu hợp tác đấu tranh trong cuộc suy thoái kinh tế sau Thế chiến thứ nhất. Hai công ty quyết định rằng họ sẽ có cơ hội sống sót cao hơn bằng cách hợp tác với nhau. Do đó, họ đã ký “Thỏa thuận về lợi ích chung” vào năm 1924.

Sau đó, vào ngày 8 tháng 6 năm 1926, Benz & Cie. và DMG cuối cùng đã hợp nhất thành công ty Daimler-Benz. Những chiếc ô tô của công ty mới sẽ mang nhãn hiệu Mercedes-Benz liên quan đến mẫu xe thành công nhất của DMG, chiếc Mercedes 35 mã lực, được đặt tên theo cô con gái 11 tuổi của nhà thiết kế, Mercédès Jelinek.

10. Mercedes-Benz SSK mang tính biểu tượng đã được phát hành một năm trước khi Benz qua đờiđi

Thương hiệu Mercedes-Benz, nổi bật với logo ngôi sao ba cánh mới nổi bật (đại diện cho phương châm của Daimler: “động cơ cho đất, không khí và nước”), đã nhanh chóng khẳng định vị thế và doanh số bán hàng tăng vọt. Có thể cho rằng, không có chiếc xe nào đại diện cho sự nổi lên ấn tượng của thương hiệu mới tốt hơn Mercedes-Benz SSK.

Ra mắt vào năm 1928, SSK là chiếc xe cuối cùng mà Ferdinand Porsche thiết kế cho Mercedes-Benz trước khi rời đi để thành lập công ty riêng. Nó báo trước buổi bình minh của một dòng xe thể thao mới thú vị. Chỉ có 31 chiếc SSK được sản xuất, nhưng nó nhanh, phong cách và đủ hấp dẫn để trở thành một trong những phương tiện mang tính biểu tượng nhất của thời đại. Nó cũng là một biểu tượng mạnh mẽ cho sự tiến bộ mà ngành công nghiệp ô tô đã đạt được trong 40 năm kể từ khi Karl Benz lần đầu tiên công bố Bằng sáng chế-Motorwagen của mình.