Didorong oleh kejeniusan teknik mesin dan ketertarikan dengan gagasan 'kereta tanpa kuda', Karl Friedrich Benz merancang dan mengembangkan mobil bertenaga mesin pembakaran internal pertama di dunia pada tahun 1885.

Sulit membayangkan kontribusi yang lebih mendalam terhadap sejarah transportasi, tetapi Benz terus memainkan peran utama dalam industri motor sepanjang kariernya yang inovatif.

1. Benz dibesarkan dalam kondisi hampir miskin, tetapi mengembangkan minat yang sangat dini dalam bidang teknik

Lahir di Karlsruhe, Jerman pada tanggal 25 November 1844, Karl Benz dibesarkan dalam keadaan yang menantang. Ayahnya, seorang insinyur perkeretaapian, meninggal karena pneumonia ketika dia baru berusia dua tahun, dan ibunya berjuang untuk mendapatkan uang sepanjang masa kecilnya.

Tetapi kecerdasan Benz sudah terlihat jelas sejak usia muda, khususnya bakatnya di bidang mekanik dan teknik yang menonjol. Bakat dewasa sebelum waktunya ini memungkinkannya untuk membantu secara finansial dengan memperbaiki jam tangan dan jam. Dia bahkan membangun kamar gelap di mana dia mengembangkan foto untuk turis di Black Forest.

2. Meskipun mengalami kesulitan keuangan, Benz mengembangkan teknologi mesin yang inovatif

Karl Benz (di tengah) bersama keluarganya

Kredit Gambar: Penulis tidak dikenal, CC BY-SA 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Setelah lulus dari Universitas Karlsruhe dengan gelar di bidang teknik mesin, Benz berpindah-pindah pekerjaan teknik sebelum menetap di Mannheim di mana ia mendirikan bengkel pengecoran besi dan lembaran logam dengan rekannya, August Ritter.

Bisnisnya goyah, tetapi tunangan Benz (yang akan segera menjadi istri) Bertha Ringer menggunakan mas kawinnya untuk membeli Ritter, yang terbukti menjadi mitra yang tidak dapat diandalkan, dan menyelamatkan perusahaan.

Terlepas dari tantangan dalam menjalankan perusahaan, Benz meluangkan waktu untuk bekerja pada pengembangan 'kereta tanpa kuda' yang telah lama dia bayangkan dan menemukan beberapa komponen inovatif.

3. Terobosannya pada mesin dua tak diikuti dengan serangkaian penemuan penting

Benz mematenkan beberapa komponen yang akan melengkapi produksi mesin dua langkahnya dan pada akhirnya ditampilkan dalam mobil pertamanya. Komponen-komponen tersebut termasuk throttle, pengapian, busi, roda gigi, karburator, radiator air, dan kopling. Dia menyelesaikan mesinnya pada tahun 1879 dan menerima paten untuk mesin tersebut pada tahun berikutnya.

4. Ia mendirikan perusahaan baru, Benz & Cie, pada tahun 1883.

Terlepas dari terobosan tekniknya pada akhir 1870-an dan awal 1880-an, Benz frustrasi karena kurangnya kesempatan untuk mengembangkan ide-idenya. Para investornya enggan memberinya waktu dan sumber daya yang dia butuhkan, jadi dia mendirikan perusahaan baru, Benz &; Companie Rheinische Gasmotoren-Fabrik, atau Benz &; Cie, pada tahun 1883.pengembangan kereta tanpa kudanya.

5. Perintis Benz Patent-Motorwagen menjadi mobil pertama yang tersedia secara komersial pada tahun 1888

Benz Patent-Motorwagen, Museum Transportasi Dresden. 25 Mei 2015

Kredit Gambar: Dmitry Eagle Orlov / Shutterstock.com

Dengan kebebasan dan sumber daya untuk mengerjakan 'kereta tanpa kuda', Benz dengan cepat merealisasikan visinya dan pada tahun 1885 ia meluncurkan sepeda roda tiga bermotor yang inovatif. Dengan roda kawat dan ban karet - berbeda dengan roda kayu yang khas dari gerbong kereta - dan mesin yang dipasang di belakang, desain mobil Benz dijejali dengan fitur desain baru.

Namun inovasi yang paling signifikan adalah penggunaan mesin pembakaran internal bertenaga bensin. Gerbong self-propelled sebelumnya bergantung pada mesin uap yang berat dan tidak efisien. Mobil revolusioner Benz mewakili munculnya kendaraan konsumen yang lebih praktis dan realistis.

6. Bertha Benz mendemonstrasikan penemuan suaminya dengan berkendara jarak jauh

Merasa perlu mempublikasikan penemuan suaminya, Bertha Benz yang, jangan sampai kita lupa, membiayai pengembangan kereta tanpa kuda dengan maharnya, memutuskan untuk membawa Paten-Motorwagen No. 3 dalam perjalanan darat jarak jauh. Pada tanggal 5 Agustus 1888, dia memulai perjalanan lintas negara antara Mannheim dan Pforzheim.

Ini adalah pertama kalinya mobil bermesin pembakaran internal dikendarai dalam jarak yang cukup jauh. Akibatnya, hal ini menarik banyak perhatian. Perjalanan bersejarah Bertha, yang dilakukannya tanpa memberi tahu Karl atau meminta izin kepada pihak berwenang, terbukti menjadi taktik pemasaran yang cerdik.

7. Seiring dengan pertumbuhan Benz & Cie. mulai mengembangkan mobil produksi massal yang lebih terjangkau

Menjelang akhir abad ke-19, penjualan mobil mulai meningkat dan Benz berada pada posisi yang tepat untuk memimpin pasar yang sedang berkembang. Perusahaan menanggapi peningkatan permintaan dengan memproduksi model yang lebih murah yang dapat diproduksi secara massal. Velocipede mobil, yang dijual oleh Benz antara tahun 1894 dan 1902, sering disebut sebagai mobil produksi massal pertama di dunia.

8. Inovasi Benz disaingi oleh karya insinyur Jerman lainnya, Gottlieb Daimler

Gottlieb Daimler

Kredit Gambar: Penulis tidak dikenal, domain Publik, via Wikimedia Commons

Karya perintis Benz dalam pengembangan mobil bertenaga mesin pembakaran internal dicerminkan oleh sesama insinyur Jerman, Gottlieb Daimler. Bahkan, mesin Daimler dipatenkan lima bulan sebelumnya dan umumnya dianggap lebih unggul. Tapi, sementara Benz memasang mesinnya di sepeda roda tiga, Daimler memasangnya pada sepeda. Akibatnya, Benz cenderung lebih banyak dikreditkan sebagai yang pertama kali menciptakan mesin pembakaran internal.penemu mobil bertenaga mesin pembakaran internal.

Persaingan antara Benz dan Daimler sangat sengit, dan keduanya berusaha untuk saling mengalahkan. Pada tahun 1889, Daimler meluncurkan Daimler Motor Carriage-nya, yang lebih cepat dan lebih kuat daripada apa pun yang diciptakan Benz. Benz menanggapinya dengan menciptakan kendaraan roda empat pada tahun 1892.

9. Merek Mercedes-Benz yang terkenal didirikan pada tahun 1926

Meskipun karir mereka saling terkait dan persaingan yang hebat, Benz dan Daimler tidak pernah bertemu. Daimler meninggal pada tahun 1900 tetapi perusahaannya Daimler Motoren Gesellschaft terus berdagang dan tetap menjadi saingan utama Benz selama dua dekade pertama abad ke-20.

Sama seperti mereka dihubungkan oleh kesuksesan awal mereka, baik Benz maupun Daimler mulai berjuang dalam depresi ekonomi pasca-Perang Dunia Pertama. Kedua perusahaan memutuskan bahwa mereka akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk bertahan hidup dengan bekerja sama. Mereka kemudian menandatangani "Perjanjian Kepentingan Bersama" pada tahun 1924.

Kemudian, pada tanggal 8 Juni 1926, Benz & Cie. dan DMG akhirnya bergabung sebagai perusahaan Daimler-Benz. Mobil-mobil perusahaan baru ini akan diberi merek Mercedes-Benz mengacu pada model DMG yang paling sukses, Mercedes 35 hp, yang dinamai sesuai nama putri perancangnya yang berusia 11 tahun, Mercédès Jelinek.

10. Mercedes-Benz SSK yang ikonik dirilis setahun sebelum Benz meninggal dunia

Merek Mercedes-Benz, yang menampilkan logo bintang tiga runcing baru yang mencolok (mewakili moto Daimler: "mesin untuk darat, udara, dan air"), dengan cepat memantapkan dirinya dan penjualannya meroket. Bisa dibilang, tidak ada mobil yang mewakili kemunculan merek baru yang mengesankan lebih baik dari Mercedes-Benz SSK.

Dirilis pada tahun 1928, SSK adalah mobil terakhir yang dirancang Ferdinand Porsche untuk Mercedes-Benz sebelum pergi untuk memulai perusahaannya sendiri. Mobil ini menandai awal dari jenis mobil sport baru yang menarik. Hanya 31 SSK yang dibuat, tetapi mobil ini cepat, bergaya, dan cukup diminati untuk menjadi salah satu kendaraan paling ikonik di era itu. Itu juga merupakan lambang kuat dari kemajuan yang telah dibuat industri otomotif di tahun 40-an.tahun sejak Karl Benz pertama kali meluncurkan Motorwagen Patennya.