Angetrieben von seinem Genie für Mechanik und seiner Faszination für die aufkeimende Idee der pferdelosen Kutschen" konstruierte und entwickelte Karl Friedrich Benz 1885 das erste Automobil mit Verbrennungsmotor der Welt.

Es ist schwer vorstellbar, dass ein tiefgreifenderer Beitrag zur Geschichte des Verkehrs geleistet wurde, aber Benz spielte während seiner rastlos innovativen Karriere weiterhin eine führende Rolle in der Automobilindustrie.

1. Benz wuchs in nahezu ärmlichen Verhältnissen auf, entwickelte aber ein frühes Interesse an Technik

Karl Benz wurde am 25. November 1844 in Karlsruhe geboren und wuchs in schwierigen Verhältnissen auf: Sein Vater, ein Eisenbahningenieur, starb an einer Lungenentzündung, als er gerade zwei Jahre alt war, und seine Mutter kämpfte während seiner gesamten Kindheit mit dem Geld.

Aber Benz' Intelligenz war schon in jungen Jahren offensichtlich, vor allem seine Begabung für Mechanik und Technik fiel auf. Diese frühe Begabung ermöglichte es ihm, finanziell auszuhelfen, indem er Uhren reparierte. Er baute sogar eine Dunkelkammer, in der er Fotos für Touristen im Schwarzwald entwickelte.

2. trotz finanzieller Schwierigkeiten entwickelte Benz innovative Motorentechnologien

Karl Benz (in der Mitte) mit seiner Familie

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Nach dem Abschluss seines Maschinenbaustudiums an der Universität Karlsruhe wechselte Benz zwischen verschiedenen Ingenieursberufen, bevor er sich in Mannheim niederließ, wo er mit seinem Partner August Ritter eine Eisengießerei und Blechwerkstatt gründete.

Das Unternehmen geriet ins Stocken, aber Benz' Verlobte (und baldige Ehefrau) Bertha Ringer nutzte ihre Mitgift, um Ritter, der sich als unzuverlässiger Partner erwies, aufzukaufen und das Unternehmen zu retten.

Trotz der Herausforderungen, die die Leitung eines Unternehmens mit sich brachte, fand Benz Zeit, an der Entwicklung der von ihm seit langem geplanten pferdelosen Kutsche" zu arbeiten und erfand mehrere innovative Komponenten.

3. sein bahnbrechender Zweitaktmotor folgte auf eine Reihe wichtiger Erfindungen

Benz patentierte mehrere Komponenten, die die Produktion seines Zweitaktmotors ergänzen und schließlich in seinem ersten Automobil zum Einsatz kommen sollten: Drosselklappe, Zündung, Zündkerzen, Getriebe, Vergaser, Wasserkühler und Kupplung. 1879 stellte er den Motor fertig und erhielt im folgenden Jahr ein Patent dafür.

4. 1883 gründete er ein neues Unternehmen, Benz & Cie.

Trotz seiner technischen Durchbrüche in den späten 1870er- und frühen 1880er-Jahren war Benz frustriert, weil es ihm an Möglichkeiten fehlte, seine Ideen weiterzuentwickeln. Seine Investoren zögerten, ihm die nötige Zeit und die nötigen Mittel zur Verfügung zu stellen, und so gründete er 1883 ein neues Unternehmen, die Benz & Companie Rheinische Gasmotoren-Fabrik, kurz Benz & Cie. Der frühe Erfolg dieses neuen Unternehmens ermöglichte es Benz, diedie Entwicklung seiner pferdelosen Kutsche.

5. 1888 wurde der bahnbrechende Benz Patent-Motorwagen zum ersten kommerziell erhältlichen Automobil

Benz Patent-Motorwagen, Verkehrsmuseum Dresden. 25. Mai 2015

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Mit der Freiheit und den Ressourcen, an seiner pferdelosen Kutsche" zu arbeiten, setzte Benz seine Vision schnell in die Tat um und stellte 1885 ein bahnbrechendes motorisiertes Dreirad vor. Mit Drahträdern und Gummireifen - im Gegensatz zu den für Kutschen typischen Holzrädern - und einem hinten angebrachten Motor war Benz' Automobilentwurf voll von neuartigen Konstruktionsmerkmalen.

Die wichtigste Neuerung war jedoch die Verwendung eines benzinbetriebenen Verbrennungsmotors. Vorherige selbstfahrende Kutschen waren auf schwere, ineffiziente Dampfmaschinen angewiesen. Das revolutionäre Automobil von Benz stellte die Einführung eines praktischeren und realistischeren Fahrzeugs für den Verbraucher dar.

6 Bertha Benz demonstriert die Erfindung ihres Mannes mit einer Langstreckenfahrt

Um die Erfindung ihres Mannes bekannt zu machen, beschloss Bertha Benz, die die Entwicklung des pferdelosen Wagens mit ihrer Mitgift finanziert hatte, mit dem Patent-Motorwagen Nr. 3 eine Fernfahrt zu unternehmen: Am 5. August 1888 startete sie zu einer Überlandfahrt zwischen Mannheim und Pforzheim.

Es war das erste Mal, dass ein Automobil mit Verbrennungsmotor über eine längere Strecke gefahren wurde, was viel Aufmerksamkeit erregte. Berthas historische Reise, die sie unternahm, ohne Karl zu informieren oder die Behörden um Erlaubnis zu fragen, erwies sich als genialer Marketingtrick.

7 Mit dem Wachstum von Benz & Cie. begann das Unternehmen, erschwinglichere Serienautomobile zu entwickeln.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts begann der Absatz von Automobilen zu steigen, und Benz war gut positioniert, um den aufblühenden Markt anzuführen. Das Unternehmen reagierte auf die steigende Nachfrage mit der Herstellung preiswerterer Modelle, die in Massenproduktion hergestellt werden konnten. Der vierrädrige, zweisitzige Veloziped Automobil, das Benz zwischen 1894 und 1902 verkaufte, wird oft als das erste in Serie hergestellte Auto der Welt bezeichnet.

8 Die Innovationen von Benz wurden durch die Arbeit eines anderen deutschen Ingenieurs, Gottlieb Daimler, konkurriert.

Gottlieb Daimler

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Benz' Pionierarbeit bei der Entwicklung des Automobils mit Verbrennungsmotor wurde von einem deutschen Ingenieurkollegen, Gottlieb Daimler, gespiegelt. Daimlers Motor wurde fünf Monate früher patentiert und gilt allgemein als überlegen. Doch während Benz seinen Motor in ein Dreirad einbaute, befestigte Daimler seinen Motor an einem Fahrrad. Daher wird Benz eher als derErfinder des mit einem Verbrennungsmotor angetriebenen Automobils.

Die Rivalität zwischen Benz und Daimler war heftig, und beide Männer strebten danach, sich gegenseitig zu übertreffen. 1889 stellte Daimler seine Daimler Motorkutsche vor, die schneller und leistungsfähiger war als alles, was Benz entwickelt hatte. Benz antwortete 1892 mit einem vierrädrigen Fahrzeug.

9. 1926 wurde die berühmte Marke Mercedes-Benz gegründet.

Trotz ihrer verschlungenen Karrieren und ihrer großen Rivalität sind sich Benz und Daimler nie begegnet. 1900 starb Daimler, aber seine Firma Daimler Motoren Gesellschaft bestand weiter und blieb in den ersten beiden Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts der Hauptkonkurrent von Benz.

So sehr sie der frühe Erfolg verband, so sehr gerieten Benz und Daimler in der wirtschaftlichen Depression nach dem Ersten Weltkrieg in Bedrängnis. Die beiden Unternehmen beschlossen, dass sie bessere Überlebenschancen hätten, wenn sie sich zusammentun würden. 1924 unterzeichneten sie daher einen "Vertrag von gegenseitigem Interesse".

Am 8. Juni 1926 fusionieren Benz & Cie. und DMG schließlich zur Firma Daimler-Benz. Die Automobile des neuen Unternehmens tragen den Namen Mercedes-Benz in Anlehnung an das erfolgreichste Modell der DMG, den Mercedes 35 PS, der nach der elfjährigen Tochter des Konstrukteurs, Mercédès Jelinek, benannt wurde.

10. der kultige Mercedes-Benz SSK wurde ein Jahr vor dem Tod von Benz auf den Markt gebracht

Die Marke Mercedes-Benz mit dem markanten neuen Drei-Sterne-Logo (in Anlehnung an Daimlers Motto: "Motoren für Land, Luft und Wasser") etablierte sich schnell und die Verkaufszahlen schossen in die Höhe. Wohl kein Auto repräsentiert den beeindruckenden Aufstieg der neuen Marke besser als der Mercedes-Benz SSK.

Der SSK, der 1928 auf den Markt kam, war das letzte Fahrzeug, das Ferdinand Porsche für Mercedes-Benz entwarf, bevor er seine eigene Firma gründete. Er läutete den Beginn einer neuen Art von Sportwagen ein. Es wurden nur 31 SSKs gebaut, aber er war schnell, stilvoll und begehrenswert genug, um zu einem der ikonischsten Fahrzeuge der Epoche zu werden. Er war auch ein starkes Symbol für den Fortschritt, den die Automobilindustrie in den 40er Jahren gemacht hatte.Jahre, seit Karl Benz seinen Patent-Motorwagen vorstellte.