ขับเคลื่อนโดยอัจฉริยะด้านวิศวกรรมเครื่องกลและความหลงใหลในแนวคิดที่กำลังเติบโต Karl Friedrich Benz ออกแบบและพัฒนารถยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในคันแรกของโลกในปี พ.ศ. 2428

เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงการมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในประวัติศาสตร์การขนส่ง แต่ Benz ยังคงมีบทบาท เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมยานยนต์ตลอดอาชีพการสร้างสรรค์นวัตกรรมของเขา

1. เบนซ์เติบโตมาท่ามกลางความยากจนแต่กลับมีความสนใจด้านวิศวกรรมมากเกินไป

คาร์ล เบนซ์เกิดที่เมืองคาร์ลสรูเออ ประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน พ.ศ. 2387 คาร์ล เบนซ์เติบโตมาในสถานการณ์ที่ท้าทาย พ่อของเขาซึ่งเป็นวิศวกรรถไฟเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมเมื่อเขาอายุเพียง 2 ขวบ และแม่ของเขาต้องดิ้นรนหาเงินตลอดวัยเด็กของเขา

แต่ความฉลาดของเบนซ์นั้นชัดเจนตั้งแต่อายุยังน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งความถนัดด้านช่างยนต์ของเขา และวิศวกรรมที่โดดเด่น ความสามารถที่แก่แดดเหล่านี้ทำให้เขาสามารถช่วยเหลือทางการเงินโดยซ่อมนาฬิกา เขายังสร้างห้องมืดที่เขาพัฒนาภาพถ่ายสำหรับนักท่องเที่ยวในป่าดำ

2. แม้จะประสบปัญหาทางการเงิน เบนซ์ได้พัฒนาเทคโนโลยีเครื่องยนต์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่

คาร์ล เบนซ์ (ตรงกลาง) กับครอบครัวของเขา

เครดิตรูปภาพ: ผู้เขียนไม่ทราบชื่อ, CCBY-SA 4.0 ผ่านวิกิมีเดียคอมมอนส์

หลังจากจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยคาร์ลสรูเออด้วยปริญญาด้านวิศวกรรมเครื่องกล เบนซ์ก็ตัดสินใจเลือกระหว่างงานด้านวิศวกรรมก่อนที่จะลงหลักปักฐานที่เมืองมันไฮม์ ซึ่งเขาได้ก่อตั้งโรงหล่อเหล็กและโรงงานโลหะแผ่นร่วมกับหุ้นส่วน , August Ritter

ธุรกิจหยุดชะงัก แต่คู่หมั้นของ Benz (ซึ่งกำลังจะเป็นภรรยาเร็วๆ นี้) Bertha Ringer ใช้สินสอดของเธอเพื่อซื้อ Ritter ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นหุ้นส่วนที่ไม่น่าเชื่อถือ และช่วยบริษัทไว้

แม้จะมีความท้าทายในการบริหารบริษัท แต่ Benz ก็หาเวลาเพื่อพัฒนา 'รถม้าไร้ม้า' ที่เขาจินตนาการไว้นานแล้วและคิดค้นส่วนประกอบที่เป็นนวัตกรรมใหม่หลายอย่าง

3. เครื่องยนต์สองจังหวะที่ก้าวหน้าของเขาตามมาด้วยสิ่งประดิษฐ์สำคัญๆ อย่างต่อเนื่อง

Benz ได้จดสิทธิบัตรส่วนประกอบหลายรายการที่จะเสริมการผลิตเครื่องยนต์สองจังหวะของเขา และท้ายที่สุดก็มีอยู่ในรถยนต์คันแรกของเขา ได้แก่ คันเร่ง การจุดระเบิด หัวเทียน เกียร์ คาร์บูเรเตอร์ หม้อน้ำ และคลัตช์ เขาสร้างเครื่องยนต์เสร็จในปี 1879 และได้รับสิทธิบัตรในปีถัดมา

4. เขาก่อตั้งบริษัทใหม่ชื่อ Benz & Cie. ในปี 1883

แม้ว่าเขาจะมีความก้าวหน้าทางวิศวกรรมในช่วงปลายทศวรรษ 1870 และต้นทศวรรษ 1880 แต่ Benz ก็ผิดหวังเพราะขาดโอกาสในการพัฒนาความคิดของเขา นักลงทุนของเขาลังเลที่จะให้เวลาและทรัพยากรที่เขาต้องการ ดังนั้นเขาจึงก่อตั้งบริษัทใหม่ชื่อ Benz &Companie Rheinische Gasmotoren-Fabrik หรือ Benz & Cie ในปี 1883 ความสำเร็จในช่วงแรกของบริษัทใหม่นี้ทำให้ Benz สามารถพัฒนารถม้าไร้ม้าของเขาต่อไปได้

5. Benz Patent-Motorwagen รุ่นบุกเบิกกลายเป็นรถยนต์คันแรกที่มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ในปี 1888

Benz Patent-Motorwagen, พิพิธภัณฑ์การขนส่งเดรสเดน 25 พฤษภาคม 2015

เครดิตภาพ: Dmitry Eagle Orlov / Shutterstock.com

ด้วยอิสระและทรัพยากรในการทำงานกับ 'รถม้าไร้ม้า' Benz ตระหนักถึงวิสัยทัศน์ของเขาอย่างรวดเร็ว และในปี 1885 เขาได้เปิดตัว รถสามล้อเครื่องที่ล้ำสมัย มีล้อซี่ลวดและยางล้อ ซึ่งแตกต่างจากล้อไม้ที่ใช้กับรถม้าทั่วไป และเครื่องยนต์ที่ติดตั้งไว้ด้านหลัง การออกแบบรถยนต์ของ Benz อัดแน่นไปด้วยคุณสมบัติการออกแบบที่แปลกใหม่

แต่นวัตกรรมที่สำคัญที่สุดคือการใช้ ของเครื่องยนต์สันดาปภายในที่ใช้น้ำมันเบนซิน รถม้าที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองก่อนหน้านี้ต้องพึ่งพาเครื่องยนต์ไอน้ำที่หนักและไม่มีประสิทธิภาพ รถยนต์ที่ปฏิวัติวงการของ Benz เป็นตัวแทนของการถือกำเนิดของรถยนต์สำหรับผู้บริโภคที่ใช้งานได้จริงและสมจริงยิ่งขึ้น

6. เบอร์ธา เบนซ์สาธิตการประดิษฐ์ของสามีด้วยการขับรถทางไกล

เมื่อรับรู้ถึงความจำเป็นในการเผยแพร่สิ่งประดิษฐ์ของสามี เบอร์ธา เบนซ์ผู้ซึ่งได้ให้เงินสนับสนุนการพัฒนารถม้าไร้ม้าพร้อมสินสอดทองหมั้นของเธอ จึงตัดสินใจนำ สิทธิบัตรยานยนต์หมายเลข 3 ในการเดินทางทางไกล เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2431เธอเริ่มขับรถข้ามประเทศระหว่างมันไฮม์และฟอร์ซไฮม์

นี่เป็นครั้งแรกที่รถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายในถูกขับในระยะทางไกลมาก ส่งผลให้ได้รับความสนใจอย่างมาก การเดินทางครั้งประวัติศาสตร์ของ Bertha ซึ่งเธอดำเนินการโดยไม่บอก Karl หรือขออนุญาตจากทางการ พิสูจน์แล้วว่าเป็นอุบายทางการตลาดที่แยบยล

7. เป็นเบนซ์& Cie. เติบโตและเริ่มพัฒนารถยนต์ที่ผลิตจำนวนมากที่มีราคาย่อมเยามากขึ้น

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ยอดขายรถยนต์เริ่มดีขึ้น และ Benz ก็อยู่ในสถานะที่ดีที่จะเป็นผู้นำตลาดที่กำลังเติบโต บริษัทตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นด้วยการผลิตโมเดลราคาถูกที่สามารถผลิตจำนวนมากได้ รถยนต์สี่ล้อสองที่นั่ง Velocipede จำหน่ายโดย Benz ระหว่างปี 1894 และ 1902 มักถูกอ้างถึงว่าเป็นรถยนต์ที่ผลิตจำนวนมากคันแรกของโลก

8. นวัตกรรมของ Benz ถูกเทียบเคียงกับผลงานของวิศวกรชาวเยอรมันอีกคน Gottlieb Daimler

Gottlieb Daimler

เครดิตรูปภาพ: ผู้เขียนที่ไม่รู้จัก, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

Benz's งานบุกเบิกในการพัฒนารถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายในถูกสะท้อนโดยเพื่อนวิศวกรชาวเยอรมัน กอตต์ลีบ เดมเลอร์ ในความเป็นจริง เครื่องยนต์ของ Daimler ได้รับการจดสิทธิบัตรเมื่อห้าเดือนก่อนหน้านี้ และโดยทั่วไปถือว่าเหนือกว่า แต่ในขณะที่เบนซ์ติดเครื่องยนต์ในรถสามล้อ เดมเลอร์ก็ติดเครื่องยนต์เข้ากับจักรยานด้วยเหตุนี้ เบนซ์จึงมีแนวโน้มที่จะได้รับเครดิตอย่างกว้างขวางมากขึ้นในฐานะผู้ประดิษฐ์รถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายใน

การแข่งขันระหว่างเบนซ์และเดมเลอร์นั้นรุนแรง และทั้งสองคนก็พยายามที่จะเอาชนะซึ่งกันและกัน ในปี พ.ศ. 2432 เดมเลอร์เปิดตัว Daimler Motor Carriage ซึ่งเร็วกว่าและทรงพลังกว่าที่เบนซ์เคยสร้างมา เบนซ์ตอบสนองด้วยการสร้างรถสี่ล้อในปี พ.ศ. 2435

9. แบรนด์เมอร์เซเดส-เบนซ์ที่มีชื่อเสียงก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2469

แม้ว่าทั้งคู่จะมีสายอาชีพที่เชื่อมโยงกันและมีการแข่งขันสูง แต่ Benz และ Daimler ก็ไม่เคยพบกันเลย Daimler เสียชีวิตในปี 1900 แต่บริษัทของเขา Daimler Motoren Gesellschaft ยังคงค้าขายและยังคงเป็นคู่แข่งสำคัญของ Benz ตลอดสองทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20

เช่นเดียวกับที่พวกเขาเชื่อมโยงกันด้วยความสำเร็จในช่วงแรก ทั้ง Benz และ Daimler ก็เริ่ม การต่อสู้ในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเศรษฐกิจตกต่ำ ทั้งสองบริษัทตัดสินใจว่าพวกเขาจะมีโอกาสรอดที่ดีกว่าด้วยการร่วมมือกัน พวกเขาจึงลงนามใน "ข้อตกลงผลประโยชน์ร่วมกัน" ในปี 2467

จากนั้น ในวันที่ 8 มิถุนายน 2469 เบนซ์ & ในที่สุด Cie และ DMG ก็ควบรวมกันเป็นบริษัท Daimler-Benz รถยนต์ของบริษัทใหม่จะใช้ชื่อยี่ห้อว่า Mercedes-Benz โดยอ้างอิงจากรุ่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของ DMG นั่นคือ Mercedes 35 hp ซึ่งตั้งชื่อตามลูกสาววัย 11 ขวบของนักออกแบบชื่อ Mercédès Jelinek

10. Mercedes-Benz SSK อันเป็นสัญลักษณ์เปิดตัวหนึ่งปีก่อนที่เบนซ์จะจากไปออกไป

แบรนด์เมอร์เซเดส-เบนซ์ซึ่งมีโลโก้รูปดาวสามแฉกอันโดดเด่นใหม่ (แทนคำขวัญของเดมเลอร์ที่ว่า “เครื่องยนต์สำหรับบก อากาศ และน้ำ”) เป็นที่ยอมรับอย่างรวดเร็วและมียอดขายพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว อาจกล่าวได้ว่าไม่มีรถยนต์คันใดที่แสดงถึงการถือกำเนิดขึ้นที่น่าประทับใจของแบรนด์ใหม่ได้ดีไปกว่า Mercedes-Benz SSK

เปิดตัวในปี 1928 SSK เป็นรถยนต์คันสุดท้ายที่ Ferdinand Porsche ออกแบบสำหรับ Mercedes-Benz ก่อนที่จะออกไปก่อตั้งบริษัทของตัวเอง เป็นการประกาศรุ่งอรุณของรถสปอร์ตสายพันธุ์ใหม่ที่น่าตื่นเต้น SSK ถูกสร้างขึ้นเพียง 31 คัน แต่มันรวดเร็ว มีสไตล์ และเป็นที่ต้องการมากพอที่จะกลายเป็นหนึ่งในยานพาหนะที่โดดเด่นที่สุดในยุคนั้น นอกจากนี้ยังเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังที่แสดงถึงความก้าวหน้าของอุตสาหกรรมยานยนต์ในช่วง 40 ปีนับตั้งแต่ที่ Karl Benz เปิดตัวสิทธิบัตร Motorwagen เป็นครั้งแรก