A gépészmérnöki zsenialitástól és a "ló nélküli kocsik" bimbózó eszméje iránti rajongásától vezérelve Karl Friedrich Benz 1885-ben megtervezte és kifejlesztette a világ első belső égésű motorral hajtott gépkocsiját.

Nehéz elképzelni ennél mélyebb hozzájárulást a közlekedés történetéhez, de Benz nyughatatlanul innovatív pályafutása során továbbra is vezető szerepet játszott az autóiparban.

1. Benz majdnem szegénységben nőtt fel, de koraérett érdeklődést mutatott a mérnöki tudományok iránt.

Karl Benz 1844. november 25-én született a németországi Karlsruhéban, és nehéz körülmények között nevelkedett. Édesapja, aki vasútmérnök volt, tüdőgyulladásban meghalt, amikor még csak kétéves volt, édesanyja pedig egész gyermekkorában pénzhiánnyal küzdött.

Benz intelligenciája azonban már fiatal korától kezdve nyilvánvaló volt, különösen a mechanika és a mérnöki tudományok iránti érzéke tűnt ki. Ezek a koraérett tehetségek lehetővé tették számára, hogy órák és órák javításával anyagilag is besegítsen. Még egy sötétkamrát is épített, ahol a Fekete-erdőben turistáknak készített fényképeket fejlesztett.

2. A pénzügyi nehézségek ellenére a Benz innovatív motortechnológiákat fejlesztett ki

Karl Benz (középen) a családjával

A kép forrása: Ismeretlen szerző, CC BY-SA 4.0 , a Wikimedia Commonson keresztül.

Miután a karlsruhei egyetemen gépészmérnöki diplomát szerzett, Benz a mérnöki állások között ingázott, majd Mannheimben telepedett le, ahol egy társával, August Ritterrel vasöntödét és lemezműhelyt alapított.

Az üzlet megbicsaklott, de Benz menyasszonya (hamarosan felesége), Bertha Ringer a hozományából kivásárolta a megbízhatatlannak bizonyuló Rittert, és megmentette a céget.

A vállalat vezetésével járó kihívások ellenére Benz talált időt arra, hogy a régóta elképzelt "ló nélküli kocsi" kifejlesztésén dolgozzon, és számos innovatív alkatrészt talált fel.

3. Az áttörést jelentő kétütemű motorját fontos találmányok sora követte.

Benz számos olyan alkatrészt szabadalmaztatott, amelyek kiegészítették kétütemű motorjának gyártását, és végül az első autójában is szerepeltek. Ezek közé tartozott a gázkar, a gyújtás, a gyújtógyertyák, a sebességváltó, a karburátor, a vízhűtő és a tengelykapcsoló. 1879-ben fejezte be a motort, és a következő évben szabadalmat kapott rá.

4. 1883-ban új céget alapított, Benz & Cie. néven.

Az 1870-es évek végén és az 1880-as évek elején elért mérnöki áttörései ellenére Benz csalódott volt, mert nem volt lehetősége arra, hogy továbbfejlessze ötleteit. Befektetői nem voltak hajlandóak időt és forrásokat biztosítani számára, ezért 1883-ban új céget alapított, a Benz & Companie Rheinische Gasmotoren-Fabrikot, vagy Benz & Cie-t. Az új cég korai sikere lehetővé tette Benz számára, hogy továbbfejlessze a Benz & Cie.ló nélküli kocsijának kifejlesztése.

5. Az úttörő Benz Patent-Motorwagen lett az első kereskedelmi forgalomban kapható személygépkocsi 1888-ban.

Benz Patent-Motorwagen, Drezdai Közlekedési Múzeum. 2015. május 25.

Képhitel: Dmitry Eagle Orlov / Shutterstock.com

A "ló nélküli kocsin" való munkához szükséges szabadság és erőforrások birtokában Benz gyorsan megvalósította elképzelését, és 1885-ben bemutatta úttörő motoros háromkerekűjét. A drótkerekekkel és gumiabroncsokkal - a kocsikra jellemző fakerekekkel ellentétben -, valamint a hátul elhelyezett motorral ellátott Benz autóterve tele volt újszerű tervezési jellemzőkkel.

Legjelentősebb újítása azonban a benzinüzemű belsőégésű motor alkalmazása volt. A korábbi önjáró kocsik nehéz és gazdaságtalan gőzgépekre támaszkodtak. Benz forradalmi autója a praktikusabb és reálisabb fogyasztói jármű megjelenését jelentette.

6. Bertha Benz egy távolsági hajtással demonstrálta férje találmányát.

Bertha Benz, aki - hogy ne feledjük - a hozományából finanszírozta a ló nélküli kocsi kifejlesztését, megérezte, hogy népszerűsíteni kell férje találmányát, és úgy döntött, hogy a Patent-Motorwagen 3-as számú motorkocsival hosszú távú útra indul. 1888. augusztus 5-én Mannheim és Pforzheim között indult útnak.

Ez volt az első alkalom, hogy egy belső égésű motorral hajtott gépkocsival jelentős távolságot tettek meg, ezért nagy feltűnést keltett. Bertha történelmi útja, amelyet anélkül tett meg, hogy szólt volna Karlnak, vagy engedélyt kért volna a hatóságoktól, zseniális marketingfogásnak bizonyult.

7. A Benz & Cie. növekedésével egyre megfizethetőbb tömeggyártású gépkocsikat kezdett fejleszteni.

A 19. század vége felé az autóeladások kezdtek fellendülni, és a Benz jó helyzetben volt, hogy a fellendülő piac élére álljon. A vállalat a megnövekedett keresletre olcsóbb, tömeggyártásra alkalmas modellek gyártásával reagált. A négykerekű, kétüléses Velocipede gépkocsit, amelyet Benz 1894 és 1902 között értékesített, gyakran a világ első sorozatgyártású autójaként emlegetik.

8. Benz újításai egy másik német mérnök, Gottlieb Daimler munkásságával vetekedtek.

Gottlieb Daimler

Képhitel: Ismeretlen szerző, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Benz úttörő munkáját a belsőégésű motorral hajtott gépkocsi kifejlesztésében egy német mérnöktársa, Gottlieb Daimler tükrözte. Daimler motorját öt hónappal korábban szabadalmaztatta, és általában jobbnak tartják. De míg Benz a motorját egy triciklibe szerelte, Daimler egy kerékpárra. Ennek következtében Benz inkább Benznek tulajdonítják, mint a legjelentősebba belsőégésű motorral hajtott személygépkocsi feltalálója.

Benz és Daimler között éles volt a rivalizálás, és mindkét férfi arra törekedett, hogy felülmúlja egymást. 1889-ben Daimler bemutatta Daimler Motorkocsiját, amely gyorsabb és erősebb volt, mint bármi, amit Benz készített. Benz válaszul 1892-ben egy négykerekű járművet készített.

9. A híres Mercedes-Benz márkát 1926-ban alapították.

Egymásba fonódó karrierjük és nagy rivalizálásuk ellenére Benz és Daimler soha nem találkoztak. 1900-ban Daimler meghalt, de cége, a Daimler Motoren Gesellschaft tovább folytatta a kereskedelmet, és a 20. század első két évtizedében Benz legfőbb riválisa maradt.

Ahogyan a korai sikerek összekötötték őket, úgy kezdett el mind a Benz, mind a Daimler küszködni az első világháborút követő gazdasági válságban. A két vállalat úgy döntött, hogy összefogással nagyobb esélyük lenne a túlélésre. 1924-ben aláírták a "kölcsönös érdekmegállapodást".

1926. június 8-án a Benz & Cie. és a DMG végül Daimler-Benz vállalat néven egyesült. Az új vállalat autói a DMG legsikeresebb modelljére, a Mercedes 35 lóerősre utalva a Mercedes-Benz márkanevet kapták, amelyet a tervező 11 éves lányáról, Mercédès Jelinekről neveztek el.

10. Az ikonikus Mercedes-Benz SSK egy évvel Benz halála előtt jelent meg.

A Mercedes-Benz márka, amely egy feltűnő új, háromágú csillaggal (amely a Daimler jelmondatát jelképezte: "motorok a földön, a levegőben és a vízen"), gyorsan meghonosodott, és az eladások ugrásszerűen megnőttek. Vitathatatlan, hogy az új márka lenyűgöző felemelkedését egyetlen autó sem képviseli jobban, mint a Mercedes-Benz SSK.

Az 1928-ban bemutatott SSK volt az utolsó autó, amelyet Ferdinand Porsche a Mercedes-Benz számára tervezett, mielőtt saját cégét alapította volna. A sportkocsik új, izgalmas fajtájának hajnalát jelentette. Mindössze 31 SSK készült belőle, de elég gyors, stílusos és kívánatos volt ahhoz, hogy a korszak egyik legikonikusabb járművévé váljon. Az autóipar 40 év alatt elért fejlődésének erőteljes jelképe is volt.éve, hogy Karl Benz először mutatta be Patent-Motorwagenjét.