Kierując się geniuszem w dziedzinie inżynierii mechanicznej i fascynacją powstającym pojęciem "powozów bez koni", Karl Friedrich Benz zaprojektował i skonstruował w 1885 roku pierwszy na świecie samochód napędzany silnikiem spalinowym.

Trudno wyobrazić sobie bardziej znaczący wkład w historię transportu, ale Benz nadal odgrywał wiodącą rolę w przemyśle motoryzacyjnym przez cały okres swojej niestrudzenie innowacyjnej kariery.

1. Benz dorastał w ubóstwie, ale wcześnie zainteresował się inżynierią.

Urodzony 25 listopada 1844 r. w Karlsruhe w Niemczech Karl Benz wychowywał się w trudnych warunkach. Jego ojciec, inżynier kolejowy, zmarł na zapalenie płuc, gdy miał zaledwie dwa lata, a matka przez całe dzieciństwo walczyła o pieniądze.

Inteligencja Benza była widoczna już od najmłodszych lat, szczególnie wyróżniały się jego zdolności do mechaniki i inżynierii. Te prekursorskie talenty pozwoliły mu pomagać finansowo poprzez naprawę zegarów i zegarków. Zbudował nawet ciemnię, w której wywoływał zdjęcia dla turystów w Schwarzwaldzie.

2. mimo trudności finansowych Benz opracował innowacyjne technologie silników

Karl Benz (w środku) z rodziną

Image Credit: Unknown author, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Po ukończeniu studiów na Uniwersytecie w Karlsruhe z tytułem inżyniera mechanika, Benz zmieniał miejsca pracy, aż w końcu osiadł w Mannheim, gdzie wraz ze wspólnikiem Augustem Ritterem założył odlewnię żelaza i warsztat blacharski.

Interes upadł, ale narzeczona Benza (wkrótce żona) Bertha Ringer wykorzystała swój posag, aby wykupić Rittera, który okazał się niesolidnym partnerem, i uratować firmę.

Mimo wyzwań związanych z prowadzeniem firmy, Benz znalazł czas na pracę nad rozwojem wymyślonego przez siebie od dawna "powozu bez koni" i wynalazł kilka innowacyjnych elementów.

3. po jego przełomowym silniku dwusuwowym nastąpiła seria ważnych wynalazków

Benz opatentował kilka elementów, które uzupełniały produkcję jego dwusuwowego silnika i ostatecznie znalazły się w jego pierwszym samochodzie. Były to: przepustnica, zapłon, świece zapłonowe, przekładnia, gaźnik, chłodnica wodna i sprzęgło. Ukończył silnik w 1879 r., a w następnym roku otrzymał na niego patent.

4) W 1883 roku założył nową firmę Benz & Cie.

Pomimo przełomowych osiągnięć inżynierskich w późnych latach 70. i wczesnych latach 80. XIX w., Benz był sfrustrowany brakiem możliwości rozwijania swoich pomysłów. Jego inwestorzy nie chcieli dać mu czasu i środków, których potrzebował, więc założył nową firmę, Benz &anie Rheinische Gasmotoren-Fabrik, lub Benz & Cie, w 1883 r. Wczesny sukces tej nowej firmy pozwolił Benzowi na dalsze rozwijanierozwój jego bezkonnego powozu.

5. pionierski patent Benz - Motorwagen stał się pierwszym komercyjnie dostępnym samochodem w 1888 r.

Benz Patent-Motorwagen, Muzeum Transportu w Dreźnie. 25 maja 2015 r.

Image Credit: Dmitry Eagle Orlov / Shutterstock.com

Mając swobodę i środki do pracy nad swoim "bezkonnym powozem", Benz szybko zrealizował swoją wizję i w 1885 roku zaprezentował przełomowy trójkołowiec z silnikiem. Wyposażony w druciane koła i gumowe opony - w przeciwieństwie do drewnianych kół typowych dla powozów - oraz silnik zamontowany z tyłu, projekt samochodu Benza był pełen nowatorskich rozwiązań konstrukcyjnych.

Jednak jego najważniejszą innowacją było zastosowanie silnika spalinowego napędzanego benzyną. Poprzednie samobieżne powozy były oparte na ciężkich, niewydajnych silnikach parowych. Rewolucyjny samochód Benza reprezentował nadejście bardziej praktycznego i realistycznego pojazdu dla konsumentów.

6. Bertha Benz zademonstrowała wynalazek swojego męża podczas długodystansowej jazdy

Bertha Benz, która, o czym należy pamiętać, sfinansowała ze swojego posagu rozwój powozu bez koni, postanowiła zabrać Patent-Motorwagena nr 3 w daleką podróż. 5 sierpnia 1888 r. wyruszyła w podróż między Mannheim a Pforzheim.

Po raz pierwszy samochód napędzany silnikiem spalinowym przejechał znaczną odległość, dzięki czemu wzbudził duże zainteresowanie. Historyczna podróż Berthy, której podjęła się bez informowania Karla i bez uzyskania zgody władz, okazała się genialnym chwytem marketingowym.

7) W miarę rozwoju Benz & Cie. zaczęła rozwijać bardziej przystępne cenowo samochody do produkcji masowej

Pod koniec XIX wieku sprzedaż samochodów zaczęła się rozwijać, a Benz był dobrze przygotowany do prowadzenia rozwijającego się rynku. Firma zareagowała na zwiększony popyt produkując tańsze modele, które można było produkować masowo. Cztery koła, dwa siedzenia Velocipede samochód, sprzedawany przez Benza w latach 1894-1902, jest często wymieniany jako pierwszy na świecie samochód produkowany masowo.

8. innowacje Benza były rywalizowane przez pracę innego niemieckiego inżyniera, Gottlieba Daimlera

Gottlieb Daimler

Image Credit: Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons

Pionierska praca Benza w rozwoju samochodów napędzanych silnikiem spalinowym została odzwierciedlona przez innego niemieckiego inżyniera, Gottlieba Daimlera. W rzeczywistości silnik Daimlera został opatentowany pięć miesięcy wcześniej i jest powszechnie uważany za lepszy. Jednak podczas gdy Benz zamontował swój silnik w trójkołowcu, Daimler przymocował go do roweru. W związku z tym Benz jest częściej uznawany za twórcęwynalazca samochodu napędzanego silnikiem spalinowym.

Rywalizacja pomiędzy Benzem i Daimlerem była zacięta, a obaj mężczyźni starali się prześcignąć siebie nawzajem. W 1889 roku Daimler zaprezentował swój Daimler Motor Carriage, który był szybszy i mocniejszy od wszystkiego, co stworzył Benz. Benz odpowiedział tworząc czterokołowy pojazd w 1892 roku.

9. słynna marka Mercedes-Benz powstała w 1926 r.

Pomimo przeplatających się karier i wielkiej rywalizacji, Benz i Daimler nigdy się nie spotkali. Daimler zmarł w 1900 roku, ale jego firma Daimler Motoren Gesellschaft kontynuowała działalność i pozostała głównym rywalem Benza przez pierwsze dwie dekady XX wieku.

Tak jak łączyły ich wczesne sukcesy, tak samo Benz i Daimler zaczęli zmagać się z kryzysem gospodarczym po pierwszej wojnie światowej. Obie firmy zdecydowały, że większe szanse na przetrwanie będą miały dzięki połączeniu sił. W rezultacie w 1924 roku podpisały "Porozumienie o wzajemnych interesach".

Następnie 8 czerwca 1926 r. Benz & Cie. i DMG połączyły się ostatecznie jako firma Daimler-Benz. Samochody nowej firmy nosiły markę Mercedes-Benz w nawiązaniu do najbardziej udanego modelu DMG, Mercedesa 35 KM, który został nazwany na cześć 11-letniej córki projektanta, Mercédès Jelinek.

10. kultowy Mercedes-Benz SSK został wypuszczony na rynek rok przed śmiercią Benza

Marka Mercedes-Benz, z nowym efektownym logo w kształcie trójramiennej gwiazdy (symbolizującym motto Daimlera: "silniki na lądzie, w powietrzu i na wodzie"), szybko ugruntowała swoją pozycję, a sprzedaż gwałtownie wzrosła. Prawdopodobnie żaden samochód nie reprezentuje lepiej imponującego pojawienia się nowej marki niż Mercedes-Benz SSK.

SSK, wypuszczony na rynek w 1928 roku, był ostatnim samochodem, jaki Ferdinand Porsche zaprojektował dla Mercedes-Benz przed odejściem w celu założenia własnej firmy. Zwiastował on początek nowej, ekscytującej rasy samochodów sportowych. Wyprodukowano zaledwie 31 sztuk SSK, ale był on na tyle szybki, stylowy i pożądany, że stał się jedną z najbardziej kultowych pojazdów epoki. Był on również potężnym emblematem postępu, jaki przemysł motoryzacyjny poczynił w ciągu 40 lat.lat od momentu, gdy Karl Benz po raz pierwszy zaprezentował swój Patent-Motorwagen.