Jako jedynaczka, królowa Wiktoria często przedstawiana jest jako osoba, która miała dość samotne dzieciństwo, w którym brakowało jej kontaktu ze światem zewnętrznym. Jednakże cieszyła się bardzo bliską relacją ze swoją ukochaną przyrodnią siostrą Feodorą z Leiningen, która była starsza od niej o 12 lat. Feodora nieco zbladła po swojej śmierci, ale ostatnie portrety jej postaci wzbudziły ponowne zainteresowanie jej osobą.życie.

Błędnie przedstawiony jako zazdrosny i intrygujący w programie ITV Victoria Feodora została opisana przez królową Wiktorię jako jej "najdroższa siostra, którą podziwiam". Wiktoria była zdruzgotana, gdy Feodora zmarła.

Oto podział na fascynujące życie księżniczki Feodory.

Nieszczęśliwe dzieciństwo

Księżniczka Feodora z Leiningen, 1818 r.

Image Credit: Wikimedia Commons / Royal Collection Trust

Księżniczka Anna Feodora Augusta Charlotte Wilhelmine z Leiningen urodziła się 7 grudnia 1807 r. Jej rodzicami byli Emich Carl, 2. książę Leiningen, oraz Victoria z Saxe-Coburg i Saalfeld.

Feodora i jej starszy brat Carl dorastali w Amorbach, miasteczku w Bawarii w Niemczech. Jej babcia macierzysta opisała ją jako "uroczego małego klauna, który już teraz wykazuje się gracją w każdym ruchu swojego małego ciała."

W 1814 roku, kiedy Feodora miała zaledwie 7 lat, zmarł jej ojciec. Jej matka wyszła później za mąż za Edwarda, księcia Kentu i Strathearn, który był czwartym synem Jerzego III i który podobno kochał Feodorę i Carla jak swoich własnych. Kiedy księżna Kentu zaszła w ciążę w 1819 roku, rodzina przeniosła się do Anglii, aby potencjalny następca brytyjskiego tronu urodził się na brytyjskiej ziemi.

Przyrodnia siostra Feodory, Victoria, urodziła się w maju 1819 roku w Pałacu Kensington. Zaledwie pół roku później zmarł nowy ojczym Feodory, co ją zdruzgotało. Podobnie jak Victoria, Feodora była podobno niezadowolona ze swojej "ponurej egzystencji" w Pałacu Kensington.

Małżeństwo i listy do Wiktorii

W lutym 1828 roku Feodora poślubiła Ernsta I, księcia Hohenlohe-Langenburg, którego wcześniej spotkała tylko dwa razy i który był o 13 lat starszy od niej.

Jako przyrodnia siostra przyszłej królowej, Feodora mogła poślubić kogoś o wyższej randze, ale pomimo różnicy wieku i braku znajomości, Feodora uważała Ernsta za miłego i przystojnego, i chętnie wyszła za mąż, aby uciec z Pałacu Kensington.

Rzeczywiście, pisała później do siostry, że "uniknęła kilku lat więzienia, które ty, moja biedna droga siostro, musiałaś znosić po moim ślubie. Często chwaliłam Boga, że zesłał mi mojego drogiego Ernesta, bo mogłam wyjść za mąż, nie wiem za kogo - byle tylko uciec!".

Wiktoria była druhną na ślubie, a Feodora pisała później z sentymentem: "Zawsze widzę cię, najdroższa, mała dziewczynko... chodzącą z koszem prezentującym przysługi".

Po miesiącu miodowym Feodora i Ernst przenieśli się do Niemiec, gdzie pozostała aż do śmierci. Feodora i Victoria bardzo tęskniły za sobą, korespondowały często i z uczuciem, przy czym Victoria opowiadała starszej siostrze o swoich lalkach i uczuciach.

Obie siostry połączyły się ostatecznie 6 lat po ślubie Feodory, kiedy para wróciła do Pałacu Kensington. Po wyjeździe Wiktoria napisała: "Chwyciłam ją w ramiona, pocałowałam i płakałam, jakby miało mi pęknąć serce. Tak samo ona, najdroższa siostro. Potem oderwałyśmy się od siebie w najgłębszym żalu. Szlochałam i płakałam najgwałtowniej przez cały ranek".

Dzieci i wdowy

Księżniczka Feodora w lipcu 1859 r.

Image Credit: Wikimedia Commons / //www.rct.uk/collection/search#/25/collection/2082702/princess-louise-later-duchess-of-argyll-1848-1939-andnbspprincess-feodora-of

Feodora i Ernst mieli sześcioro dzieci, trzech chłopców i trzy dziewczynki, z których wszystkie dożyły dorosłości, choć jedna, Elise, zmarła w wieku 19 lat na gruźlicę. Po śmierci Elise, Wiktoria wysłała do niej bransoletkę zawierającą miniaturowy portret zmarłej córki Feodory.

Siostry udzielały sobie nawzajem rad wychowawczych, a Feodora doradzała pobłażliwość, gdy Wiktoria skarżyła się, że jej syn, przyszły Edward VII, płata rodzeństwu figle. Wiktoria i Albert nazwali na jej cześć swoją najmłodszą córkę Beatrice Mary Victoria Feodore.

Obie Wiktorie i Feodora owdowiały mniej więcej w tym samym czasie. Ernst zmarł w 1860 r., a Albert w 1861 r. Życzeniem Wiktorii było, aby jako wdowy zamieszkały razem w Wielkiej Brytanii. Feodora ceniła jednak swoją autonomię i zdecydowała się pozostać w Niemczech, pisząc: "W moim wieku nie mogę oddać ani domu, ani niezależności."

Upadek i śmierć

W 1872 roku najmłodsza córka Feodory zmarła na szkarlatynę. Feodora była niepocieszona i pisała, że chciałaby, aby "mój Pan pozwolił mi szybko odejść". Zmarła jeszcze w tym samym roku, w wieku 64 lat, prawdopodobnie na raka.

Królowa Wiktoria była zdruzgotana śmiercią Feodory, pisząc: "Moja ukochana, jedyna siostra, moja droga, doskonała, szlachetna Feodora już nie żyje! Wola Boża niech się stanie, ale strata dla mnie jest zbyt straszna! Stoję teraz tak samotna, nie ma bliskiej i drogiej osoby w moim wieku lub starszej, do której mogłabym się odwołać! Była moją ostatnią bliską krewną na równi ze mną, ostatnim ogniwem mojego dzieciństwa i młodości".

Wśród papierów Feodory po jej śmierci znaleziono list, który datowany był na 1854 r. Adresowany do Wiktorii, zawierał następujące słowa: "Nigdy nie zdołam Ci wystarczająco podziękować za wszystko, co dla mnie zrobiłaś, za Twoją wielką miłość i czułe przywiązanie. Te uczucia nie mogą umrzeć, muszą i będą żyć w mojej duszy - 'aż spotkamy się znowu, nigdy więcej nie będziemy rozdzieleni - i nie zapomnisz".

Dziedzictwo

Różne ekranowe i literackie portrety Feodory przedstawiały ją jako osobę o różnych osobowościach. Jednak długa i czuła korespondencja między Feodorą a jej siostrą ujawnia, że była ona zarówno ciepła, jak i mądra, i zasługuje na to, by uznać ją za cenne źródło rad i opieki podczas całego znaczącego okresu panowania Wiktorii.