Jeden z najwspanialszych prywatnych domów na świecie, miejsce, w którym znajduje się Pałac Blenheim, było gospodarzem morderstwa królewskiej kochanki, upadku kłótliwej księżnej i narodzin Sir Winstona Churchilla.

Oto 10 niesamowitych faktów na temat pałacu w Oxfordshire:

1. Pałac Blenheim był prezentem od królowej Anny

Pałac Blenheim został zbudowany jako prezent dla Johna Churchilla, 1. księcia Marlborough, za zwycięstwo w bitwie pod Blenheim w 1704 roku, decydującej bitwie w wojnie o sukcesję hiszpańską.

Ziemię podarowała królowa Anna w imieniu wdzięcznego narodu, a parlament przyznał na budowę 240 tys. funtów. Był to też zapewne efekt bliskiej przyjaźni królowej z żoną Churchilla, Sarą.

Marlborough w bitwie pod Blenheim. Zwycięstwo zapewniło bezpieczeństwo Wiednia przed armią francusko-bawarską i zapobiegło rozpadowi Wielkiego Przymierza.

2. Henry trzymał tu lwy

Pałac znajduje się na terenie posiadłości Woodstock, gdzie Henryk I zbudował pałacyk myśliwski w 1129 r. Wybudował siedem mil muru, aby stworzyć park, w którym trzymał lwy i lamparty.

3. Henryk II miał tu kochankę

Podobno król Henryk II trzymał w Woodstock swoją kochankę, Rosamundę de Clifford. Aby zapobiec odkryciu "The Fair Rosamund", trzymano ją w "bower and labyrinth" - wieży otoczonej labiryntem.

Na wieść o tym królowa Henryka, Eleonora z Akwitanii, przeniknęła do labiryntu i zmusiła Rosamundę do wyboru między sztyletem a miską z trucizną. Wybrała to drugie i umarła.

Eleonora z Akwitanii przygotowuje się do otrucia Rosamundy, w wieży na terenie Woodstock, tak jak wyobrażała to sobie prerafaelicka artystka Evelyn De Morgan.

4) Pałac i tereny są monumentalne

Pałac Blenheim jest jedynym nie królewskim, nieepiskopalnym domem wiejskim w Anglii, który posiada tytuł pałacu. Z 187 pokojami, pałac ma powierzchnię siedmiu akrów. Posiadłość obejmuje ponad 2000 akrów.

5. Blenheim jest architektonicznym arcydziełem...

Pałac Blenheim jest przykładem angielskiego stylu barokowego, który trwał tylko 40 lat, od 1690 do 1730 r. Projekt Sir Johna Vanbrugha (podobnie jak ten w Castle Howard) rozkoszował się bogatymi kaskadami elementów ornamentalnych, używając teatralnej skali, aby przytłoczyć widza.

Źródło obrazu: Magnus Manske / CC BY-SA 3.0.

6. ...ale podzielił opinię

Blenheim był naprawdę przeznaczony jako pomnik wojskowy, a domowe wygody nie były częścią projektu.

Zauważył to Alexander Pope podczas swojej wizyty:

'Dzięki, panie, zawołałem, to bardzo dobrze,

ale gdzie śpicie i gdzie jecie?

Znajduję przez wszystko, co opowiadałeś,

że "to jest dom, ale nie mieszkanie

7) Czynsz jest nadal płacony na rzecz Korony

Ziemia, na której zbudowano Pałac Blenheim jest nadal technicznie własnością Korony.

Pieprzowy czynsz wymagał, aby w każdą rocznicę bitwy pod Blenheim jeden egzemplarz francuskiego sztandaru królewskiego był wręczany monarsze.

Grobowiec księcia i księżnej Marlborough w kaplicy w Pałacu Blenheim, zaprojektowany przez Williama Kenta. Źródło obrazu: Magnus Manske / CC BY-SA 3.0.

8. Blenheim jest domem dla "najlepszego widoku w Anglii".

Gdy w 1874 roku Lord Randolph Churchill przechodził przez Bramę Woodstock ze swoją nową żoną, ogłosił, że jest to "najwspanialszy widok w Anglii".

Ten widok był dziełem "Capability" Browna, który spopularyzował styl ogrodów krajobrazowych. Wyrzeźbił widoki za pomocą pofałdowanych wzgórz i kęp drzew, a także spiętrzył rzekę, aby stworzyć ogromne jezioro i zatopić dolne sekcje mostu Vanburgha.

9) Kolumna Zwycięstwa upamiętnia sukcesy militarne pierwszego księcia

Kolumna Zwycięstwa, stojąca na wysokości 41 metrów, zwieńczona jest pierwszym księciem Marlborough przedstawionym jako rzymski generał.

Kolumna Zwycięstwa na terenie pałacu.

10. urodził się tu Winston Churchill

Blenheim było rodzinną siedzibą Sir Winstona Churchilla, urodził się tu w 1874 r. Jako wnuk siódmego księcia, był bliskim przyjacielem dziewiątego księcia i księżnej.

Oświadczył się swojej żonie, Clementine Hozier, w Świątyni Diany. Churchill napisał o swoim pobycie w Blenheim:

'W Blenheim podjęłam dwie bardzo ważne decyzje: o urodzeniu i o małżeństwie. Jestem zadowolona z decyzji, którą podjęłam przy obu okazjach'.

Featured Image: Blenheim Palace / CC BY-SA 4.0.