A világ egyik legnagyszerűbb magánháza, a Blenheim-palota helyszíne volt a helyszíne egy királyi szerető meggyilkolásának, egy veszekedő hercegnő bukásának és Sir Winston Churchill születésének.

Íme 10 elképesztő tény az oxfordshire-i palotáról:

1. A Blenheim-palota Anna királynő ajándéka volt.

A Blenheim-palotát John Churchill, Marlborough első hercege ajándékaként építették a spanyol örökösödési háborúban 1704-ben a blenheimi csatában aratott győzelméért.

A földet Anna királynő adta a hálás nemzet nevében, a parlament pedig 240 000 fontot biztosított az építkezéshez. Ez valószínűleg annak is köszönhető volt, hogy a királynő szoros barátságot ápolt Churchill feleségével, Sarah-val.

Marlborough a blenheimi csatában. A győzelem biztosította Bécs biztonságát a francia-bajor hadsereggel szemben, és megakadályozta a Nagy Szövetség összeomlását.

2. Henry, itt tartottam oroszlánokat

A kastély a woodstocki birtokon található, ahol I. Henrik 1129-ben vadászkastélyt építtetett. 7 mérföld hosszú falat épített, hogy parkot hozzon létre, ahol oroszlánokat és leopárdokat tartott.

3. II. Henrik itt tartott szeretőt

Az a hír járja, hogy II. Henrik király Woodstockban szállásolta el szeretőjét, Rosamund de Cliffordot, akit a "Szép Rosamund" felfedezésének megakadályozása érdekében egy "bower and labyrinth"-ban - egy labirintussal körülvett toronyban - tartottak.

Miután ezt megtudta, Henrik királynője, Aquitániai Eleonóra beszivárgott a labirintusba, és arra kényszerítette Rosamundot, hogy válasszon a tőr és a mérgezett tál között. Ő az utóbbit választotta, és meghalt.

Aquitániai Eleonóra készül megmérgezni Rosamundot a woodstocki kastély egyik tornyában, Evelyn De Morgan preraffaelita művész képzeletében.

4. A palota és a terület monumentális.

A Blenheim-palota Anglia egyetlen nem királyi, nem püspöki vidéki háza, amely a palota címet viseli. 187 szobájával a palota alapterülete hét hektár. A birtok több mint 2000 hektáron terül el.

5. Blenheim egy építészeti remekmű...

A Blenheim-palota az angol barokk stílus egyik példája, amely mindössze 40 évig, 1690-1730-ig tartott. Sir John Vanbrugh tervei (akárcsak a Howard-kastélyé) a díszítőelemek pazar kaszkádjainak hódoltak, és színházi léptékkel igyekeztek elárasztani a nézőt.

A kép forrása: Magnus Manske / CC BY-SA 3.0.

6. ...de megosztotta a véleményeket

Blenheimet valójában katonai emlékműnek szánták, és az otthoni kényelem nem volt része a tervezési terveknek.

Ezt Alexander Pope is megjegyezte, amikor itt járt:

Köszönöm, uram, kiáltottam, ez nagyon jó,

de hol alszol, vagy hol vacsorázol?

Úgy találom, hogy mindaz, amit mondtál,

hogy "ez egy ház, de nem lakás".

7. A bérleti díjat továbbra is a koronának fizetik

A földterület, amelyre a Blenheim-palota épült, technikailag még mindig a korona tulajdonában van.

A borsos bérleti díj értelmében a francia királyi zászló egy példányát a blenheimi csata minden egyes évfordulóján az uralkodónak kellett bemutatni.

Marlborough hercegének és hercegnőjének síremléke a Blenheim-palota William Kent által tervezett kápolnájában. A kép forrása: Magnus Manske / CC BY-SA 3.0.

8. Blenheim ad otthont "Anglia legszebb kilátásának".

Amikor Lord Randolph Churchill 1874-ben új feleségével áthaladt a Woodstock Gate-en, kijelentette, hogy ez a "legszebb kilátás Angliában".

Ez a kilátás a tájképi kertstílust népszerűsítő "Capability" Brown munkája, aki hullámzó dombok és fák csoportjainak felhasználásával alakította ki a kilátást, a folyót pedig elzárta, hogy hatalmas tavat hozzon létre, és a Vanburgh-híd alsó szakaszait víz alá merítse.

9. A Győzelmi oszlop az első herceg katonai sikereinek állít emléket.

A 41 méter magas Győzelmi oszlopot Marlborough első hercege koronázza, akit római hadvezérként ábrázolnak.

A Győzelmi oszlop a palota területén.

10. Winston Churchill itt született

Blenheim volt Sir Winston Churchill családi székhelye, aki itt született 1874-ben. A hetedik herceg unokájaként közeli barátja volt a kilencedik hercegnek és hercegnőnek.

Feleségének, Clementine Hoziernek a Diana templomban kérte meg a kezét. Churchill a Blenheimben töltött időszakáról írt:

"Blenheimben két nagyon fontos döntést hoztam: megszülettem és megházasodtam. Mindkét alkalommal elégedett vagyok a döntésemmel.

Kiemelt kép: Blenheim Palace / CC BY-SA 4.0.