Como hija única, a la reina Victoria se le suele atribuir una infancia bastante solitaria y carente de contacto con el mundo exterior. Sin embargo, mantuvo una relación muy estrecha con su querida hermanastra Feodora de Leiningen, 12 años mayor que ella. Feodora pasó un poco desapercibida tras su muerte, pero las recientes representaciones de su personaje han despertado un renovado interés por ella.vida.

Erróneamente retratada como celosa e intrigante en el programa de ITV Victoria La reina Victoria describió a Feodora como su "hermana más querida, a la que admiro". Victoria quedó desolada cuando murió Feodora.

He aquí un desglose de la fascinante vida de la princesa Feodora.

Una infancia infeliz

Princesa Feodora de Leiningen, 1818.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons / Royal Collection Trust

La princesa Anna Feodora Augusta Charlotte Wilhelmine de Leiningen nació el 7 de diciembre de 1807, de padres Emich Carl, II príncipe de Leiningen, y Victoria de Sajonia-Coburgo y Saalfeld.

Feodora y su hermano mayor Carl crecieron en Amorbach, una ciudad de Baviera (Alemania). Su abuela materna la describió como "una pequeña payasa encantadora, que ya muestra gracia en cada movimiento de su pequeño cuerpo".

En 1814, cuando Feodora sólo tenía 7 años, murió su padre. Su madre se casó más tarde con Eduardo, duque de Kent y Strathearn, que era el cuarto hijo de Jorge III y que, al parecer, quería a Feodora y Carl como si fueran suyos. Cuando la duquesa de Kent se quedó embarazada en 1819, la familia se trasladó a Inglaterra para que el posible heredero al trono británico naciera en suelo británico.

Victoria, hermanastra de Feodora, nació en mayo de 1819 en el palacio de Kensington. Apenas medio año más tarde, el nuevo padrastro de Feodora murió, lo que la dejó devastada. Al igual que Victoria, Feodora estaba descontenta con su "triste existencia" en el palacio de Kensington.

Matrimonio y cartas a Victoria

En febrero de 1828, Feodora se casó con Ernesto I, príncipe de Hohenlohe-Langenburgo, con quien sólo se había visto dos veces y que era 13 años mayor que ella.

Como hermanastra de la futura reina, Feodora podría haberse casado con alguien de más alto perfil, pero a pesar de la diferencia de edad y la falta de familiaridad, Feodora consideraba a Ernst amable y apuesto, y estaba deseando casarse para escapar del palacio de Kensington.

De hecho, más tarde escribió a su hermana que se había "librado de algunos años de prisión, que tú, mi pobre y querida hermana, tuviste que soportar después de casarme. Muchas veces he alabado a Dios por haberme enviado a mi querido Ernest, porque podría haberme casado con no sé quién, ¡simplemente para escapar!".

Victoria fue dama de honor en la boda, y Feodora escribió más tarde con cariño: "Siempre te veo, queridísima niña... dando vueltas con la cesta presentando favores".

Tras su luna de miel, Feodora y Ernst se trasladaron a Alemania, donde ella permaneció hasta su muerte. Feodora y Victoria se echaban mucho de menos, y se carteaban a menudo y con afecto, contando Victoria a su hermana mayor sus muñecas y sus sentimientos.

Las dos hermanas se reunieron por fin 6 años después del matrimonio de Feodora, cuando la pareja regresó al palacio de Kensington. A su partida, Victoria escribió: "La estreché entre mis brazos, la besé y lloré como si se me fuera a romper el corazón. Lo mismo hizo ella, queridísima hermana. Luego nos separamos con la más profunda pena. Sollocé y lloré muy violentamente toda la mañana".

Niños y viudedad

Princesa Feodora en julio de 1859.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons / //www.rct.uk/collection/search#/25/collection/2082702/princess-louise-later-duchess-of-argyll-1848-1939-andnbspprincess-feodora-of

Feodora y Ernst tuvieron seis hijos, tres niños y tres niñas, todos los cuales llegaron a la edad adulta, aunque una, Elise, murió a los 19 años de tuberculosis. Tras la muerte de Elise, Victoria le envió una pulsera que contenía un retrato en miniatura de la difunta hija de Feodora.

Las hermanas se daban consejos de paternidad, y Feodora se mostró indulgente cuando Victoria se quejó de que su hijo, el futuro Eduardo VII, gastaba bromas a sus hermanos. Victoria y Alberto llamaron a su hija menor Beatrice Mary Victoria Feodore en su honor.

Tanto Victoria como Feodora enviudaron casi al mismo tiempo. Ernst murió en 1860 y Albert en 1861. El deseo de Victoria era que vivieran juntas como viudas en Gran Bretaña. Pero Feodora valoraba su autonomía y decidió permanecer en Alemania, escribiendo: "No puedo renunciar a mi casa ni a mi independencia a mi edad".

Decadencia y muerte

En 1872, la hija menor de Feodora murió de escarlatina. Feodora estaba inconsolable y escribió que deseaba que "mi Señor tuviera a bien dejarme partir pronto". Murió más tarde ese mismo año, a los 64 años, probablemente de cáncer.

La reina Victoria, desolada por la muerte de Feodora, escribió: "Mi querida y única hermana, mi querida, excelente y noble Feodora ya no está. Que Dios haga su voluntad, pero la pérdida es demasiado terrible para mí. Ahora estoy tan sola, sin nadie cercano y querido de mi edad, o mayor, a quien admirar. Era mi último pariente cercano en igualdad conmigo, el último vínculo con mi infancia y juventud".

Entre los papeles de Feodora se encontró, tras su muerte, una carta fechada en 1854. Dirigida a Victoria, decía: "Nunca podré agradecerte lo suficiente todo lo que has hecho por mí, tu gran amor y tierno afecto. Estos sentimientos no pueden morir, deben vivir y vivirán en mi alma -hasta que nos volvamos a encontrar, para no separarnos nunca más- y no lo olvidarás".

Legado

Las diversas representaciones de Feodora en la pantalla y en la literatura la han descrito con personalidades muy diversas. Sin embargo, la larga y afectuosa correspondencia entre Feodora y su hermana revela que era a la vez cálida y sabia, y merece ser considerada como una valiosa fuente de consejos y cuidados a lo largo del importante reinado de Victoria.