Az aisne-i csata (1914. szeptember 12-15.) során az első világháború jellege teljesen megváltozott, amikor a németek és a szövetségesek egyaránt elkezdték a lövészárkok ásását.

A visszavonulás megállítása

A szövetségesek marne-i csatában elért sikere után, amely véget vetett a német előrenyomulásnak Franciaországban, a német hadsereg folyamatosan visszavonult. Szeptember közepére a szövetségesek az Aisne folyóhoz közeledtek.

Sir John French tábornagy meghozta a döntést, hogy átküldi csapatait a folyón, de nem tudhatta, hogy a németek még mindig visszavonulnak-e.

A német hadsereg valójában sekély lövészárkokban ásták be magukat a Chemin des Dames hegygerinc mentén. Amikor French a német állások ellen küldte az embereit, újra és újra a gépfegyverek zörgése és a tüzérség bombázása vágta le őket.

A mozgó hadviselés, amely 1914 szeptemberéig az első világháború jellegét meghatározta, az első aisne-i csatában véres véget ért.

A sorrend a következő

Hamarosan világossá vált, hogy ez nem egyszerű utóvédharc, és hogy a német visszavonulásnak vége. A franciák ekkor parancsot adtak a brit expedíciós erőknek, hogy kezdjék meg a lövészárkok ásását.

A brit katonák bármilyen eszközt használtak, amit csak találtak, a közeli farmokról hoztak lapátokat, és néhány esetben még a kezükkel is ásták a földet.

Nem tudhatták, hogy ezek a sekély lyukak hamarosan a nyugati front hosszában húzódnak majd, és hogy mindkét fél a következő 3 évben elfoglalja őket.