În timpul bătăliei de pe Aisne (12-15 septembrie 1914), caracterul Primului Război Mondial s-a schimbat complet atunci când atât germanii, cât și aliații au început să sape tranșee.

Oprirea retragerii

După succesul Aliaților în Bătălia de la Marne, care a pus capăt avansului german în Franța, armata germană s-a retras în mod constant. La mijlocul lunii septembrie, Aliații se apropiau de râul Aisne.

Feldmareșalul Sir John French a luat decizia de a-și trimite trupele dincolo de râu, dar nu avea cum să știe dacă germanii se mai retrag.

De fapt, armata germană se săpase în tranșee de mică adâncime de-a lungul crestei Chemin des Dames. Când French și-a trimis oamenii împotriva pozițiilor germane, aceștia au fost de fiecare dată doborâți de mitralierele zăngănitoare și de bombardamentul artileriei.

Războiul mobil, care a fost esențial pentru caracterul Primului Război Mondial până în septembrie 1914, a luat sfârșit în mod sângeros în prima bătălie de pe Aisne.

Ordinul este dat

În curând a devenit clar că nu era vorba de o simplă acțiune de ariergardă și că retragerea germană era pe sfârșite. Francezul a dat ordin Forței Expediționare Britanice să înceapă săparea tranșeelor.

Soldații britanici au folosit orice unelte pe care le-au găsit, luând lopeți de la fermele din apropiere și, în unele cazuri, chiar săpând pământul cu mâinile.

Nu puteau ști că aceste găuri de mică adâncime se vor întinde în curând pe toată lungimea Frontului de Vest sau că ambele tabere le vor ocupa în următorii 3 ani.