Durante a batalla do Aisne (12 -15 de setembro de 1914) o carácter da Primeira Guerra Mundial cambiou por completo cando tanto os alemáns como os aliados comezaron a cavar trincheiras.

Deter a retirada

Tras o éxito dos aliados na batalla do Marne, que puxo fin ao avance alemán a través de Francia, o exército alemán fora retirándose constantemente. A mediados de setembro os aliados achegáronse ao río Aisne.

O mariscal de campo Sir John French tomou a decisión de enviar as súas tropas a través do río, aínda que non tiña forma de saber se os alemáns seguían retirándose.

De feito, o exército alemán cavara en trincheiras pouco profundas ao longo da dorsal do Chemin des Dames. Cando o francés enviou os seus homes contra as posicións alemás, unha e outra vez foron destruídos por metralladoras e bombardeos de artillería.

A guerra móbil que fora fundamental para o carácter de World. A Primeira Guerra ata setembro de 1914, chegou a un sanguento final na Primeira Batalla do Aisne.

Dáse a orde

Pronto quedou claro que non se trataba simplemente dunha acción de retagarda e que a retirada alemá estaba ao seu fin. Francés deu entón unha orde á Forza Expedicionaria Británica de que comezase a cavar trincheiras.

Os soldados británicos utilizaron todas as ferramentas que puidesen atopar, collendo palas das granxas próximas e, nalgúns casos, mesmo cavar a terra coas mans.

Elesnon podía saber que estes buratos pouco profundos estenderían pronto a lonxitude da fronte occidental, ou que ambos os dous lados os ocuparían durante os próximos 3 anos.