O 1 de decembro de 1955, unha muller afroamericana de 42 anos chamada Rosa Parks foi arrestada por negarse a cederlle o seu asento a un pasaxeiro branco nun autobús público de Montgomery, Alabama.

Mentres outros se resistiran á segregación dos autobuses de Montgomery de xeito similar e foron arrestados por iso, o único acto de desobediencia civil de Park contra as leis racistas do estado atraeu a atención especial de destacados activistas dos dereitos civís, incluído o reverendo Martin Luther King Jr., e provocou unha organizou un boicot á rede de autobuses públicos de Montgomery.

"Estaba canso de ceder"

En 1955, os afroamericanos que viaxaban no autobús en Montgomery, Alabama, foron obrigados pola lei da cidade a sentar. a metade traseira do autobús e ceder os seus asentos aos brancos se a metade dianteira estaba chea. Volvendo a casa do seu traballo como costureira o 1 de decembro de 1955, Rosa Parks foi unha das tres afroamericanas ás que se lle solicitou deixar os seus asentos nun autobús concurrido para permitir que os pasaxeiros brancos puidesen sentarse.

Mentres os outros dous pasaxeiros. cumpriu, Rosa Parks negouse. Foi detida e multada polas súas accións.

As pegadas dixitais de Rosa Parks tomadas na súa detención.

A xente sempre di que non cedei o meu asento porque estaba canso. , pero iso non é certo. Non estaba canso fisicamente, nin máis canso do que adoitaba estar ao final dunha xornada de traballo. Non era vello, aínda que algunhas persoas teñen unha imaxe de min como velloentón. Tiña corenta e dous anos. Non, o único canso que estaba, estaba canso de ceder.

—Rosa Parks

A nai do movemento polos dereitos civís

Protestas semellantes ás de Parks inclúen a de Claudette Colvin, unha estudante de secundaria de 15 anos en Montgomery, que foi arrestada menos dun ano antes, e a famosa atleta innovadora Jackie Robinson, que, mentres servía no exército estadounidense en Texas, foi sometida a un tribunal marcial, pero absolto, por negarse a moverse á parte traseira dun autobús militar cando un compañeiro de policía o indicou.

Varios grupos de activistas de Alabama, e en particular de Montgomery, xa solicitaron ao alcalde, pero accións políticas e arrestos anteriores. non mobilizara o suficiente á comunidade para participar nun boicot suficientemente grande ao sistema de autobuses da cidade para producir resultados significativos.

Pero Rosa Parks tiña algo especial que galvanizou a poboación negra de Montgomery. Era considerada "sen reproche", mostrou dignidade na súa protesta e era coñecida como un excelente membro da súa comunidade e unha boa cristiá.

Xa era membro e activista da NAACP desde hai moito tempo e a secretaria do seu Montgomery. sucursal, o seu acto catapultáraa ao centro de atención e a unha vida de implicación política.

Tamén había algo especial sobre Martin Luther King, a quen o presidente local da NAACP, ED Nixon, elixiu - suxeito a votación - como líder do boicot de autobuses. Por unha banda, Kingera novo en Montgomery e aínda non se enfrontara a intimidación nin se fixera inimigos alí.

Rosa Parks con Martin Luther King Jr. ao fondo. Imaxe de dominio público.

O boicot dos autobuses de Montgomery

Poco despois da súa detención, os grupos afroamericanos de dereitos civís comezaron a pedir un boicot ao sistema de autobuses o 5 de decembro, día en que Rosa Parks debía comparecer no xulgado. O boicot conseguiu rapidamente apoio e participaron aproximadamente 40.000 cidadáns afroamericanos.

O mesmo día, os líderes negros reuníronse para formar a Montgomery Improvement Association para supervisar a continuación do boicot. Un pastor de 26 anos da Igrexa Bautista de Dexter Avenue de Montgomery foi elixido presidente da MIA. Chamábase Martin Luther King Jnr.

Martin Luther King dirixiuse á multitude de varios miles de presentes:

E xa sabedes, meus amigos, chega un momento no que a xente se cansa de ser pisoteada. polos pés de ferro da opresión. Chega un momento, meus amigos, no que a xente se cansa de ser sumida no abismo da humillación, onde experimenta a desolación da desesperación. Chega un momento no que a xente se cansa de ser expulsada da luz do sol brillante do xullo da vida e deixada en pé no medio do frío penetrante dun novembro alpino. Chega un momento.

—Martin Luther King Jr.

A cidade non retrocedía e o boicot continuou ata 1956,coas autoridades penalizando aos taxistas negros e a comunidade afroamericana respondendo cun sistema de coche compartido ben organizado, que posteriormente foi detido por vía xudicial.

O 22 de marzo do 56, King foi condenado por organizar un "ilegal". boicoteo e multado con 500 dólares, unha condena que foi cambiada, tras anunciar a intención de apelación dos seus avogados, por unha condena de 368 días de prisión. O recurso foi rexeitado e King pagou posteriormente a multa.

O fin da segregación dos autobuses

O 5 de xuño de 1956, o tribunal federal de distrito decidiu que a segregación dos autobuses era inconstitucional, unha sentenza que foi confirmada. o mes de novembro seguinte polo Tribunal Supremo dos EUA. A segregación do autobús chegou ao seu fin o 20 de decembro de 1956 e á mañá seguinte, xunto con outros activistas, Martin Luther King subiu a un autobús integrado na cidade de Montgomery.

Un evento importante na historia dos dereitos civís estadounidenses, o Boicot dos autobuses de Montgomery é un testamento do poder da desobediencia civil organizada fronte á oposición estatal e á opresión ilegal.