ในวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2498 หญิงชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันวัย 42 ปีชื่อโรซา พาร์คส์ถูกจับเนื่องจากไม่ยอมสละที่นั่งให้กับผู้โดยสารผิวขาวบนรถโดยสารสาธารณะในเมืองมอนต์โกเมอรี รัฐแอละแบมา

ในขณะที่ คนอื่น ๆ ต่อต้านการแบ่งแยกรถเมล์ของมอนต์โกเมอรี่ในลักษณะเดียวกันและถูกจับกุมในข้อหานี้ การกระทำเดียวของปาร์คในการไม่เชื่อฟังกฎหมายการเหยียดผิวของรัฐดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษจากนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองที่มีชื่อเสียง รวมถึงสาธุคุณมาร์ติน ลูเทอร์คิง จูเนียร์ และจุดประกายให้ จัดการคว่ำบาตรเครือข่ายรถโดยสารสาธารณะมอนต์โกเมอรี่

'ฉันเบื่อที่จะยอมแพ้'

ในปี 1955 ชาวแอฟริกันอเมริกันที่โดยสารรถประจำทางในเมืองมอนต์โกเมอรี รัฐแอละแบมา ถูกกฎหมายของเมืองกำหนดให้นั่งใน ครึ่งหลังของรถบัสและยอมสละที่นั่งให้กับคนผิวขาวหากที่นั่งด้านหน้าเต็ม เมื่อกลับบ้านจากการทำงานเป็นช่างเย็บผ้าเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2498 โรซา พาร์คส์เป็นหนึ่งในชาวแอฟริกัน-อเมริกัน 3 คนที่ถูกขอให้ออกจากที่นั่งบนรถบัสที่มีผู้คนพลุกพล่านเพื่อให้ผู้โดยสารผิวขาวนั่งลง

ในขณะที่ผู้โดยสารอีกสองคน ปฏิบัติตาม Rosa Parks ปฏิเสธ เธอถูกจับและถูกปรับจากการกระทำของเธอ

รอยนิ้วมือของโรซา พาร์คส์ขณะถูกจับกุม

ผู้คนมักพูดว่าฉันไม่สละที่นั่งเพราะฉันเหนื่อย แต่นั่นไม่เป็นความจริง ฉันไม่เหนื่อยทางร่างกายหรือไม่เหนื่อยมากไปกว่าปกติเมื่อสิ้นสุดวันทำงาน ฉันยังไม่แก่ แม้ว่าบางคนจะมองว่าฉันแก่ก็ตามแล้ว. ฉันอายุสี่สิบสอง ไม่ สิ่งเดียวที่ฉันเหนื่อยคือเหนื่อยที่จะยอมแพ้

—โรซา พาร์คส์

แม่ของขบวนการสิทธิพลเมือง

การประท้วงที่คล้ายคลึงกันกับพาร์คส์รวมถึง Claudette Colvin นักเรียนไฮสคูลวัย 15 ปีในเมือง Montgomery ซึ่งถูกจับกุมเมื่อไม่ถึง 1 ปีก่อน และ Jackie Robinson นักกีฬาแนวหน้าผู้มีชื่อเสียง ซึ่งขณะปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพสหรัฐฯ ในเท็กซัส ถูกศาลทหาร แต่ พ้นผิดเพราะปฏิเสธที่จะย้ายไปนั่งหลังรถบัสทหารเมื่อเพื่อนเจ้าหน้าที่บอก

กลุ่มนักเคลื่อนไหวหลายกลุ่มในแอละแบมา โดยเฉพาะมอนต์โกเมอรี ได้ยื่นคำร้องต่อนายกเทศมนตรีแล้ว แต่การกระทำทางการเมืองและการจับกุมก่อนหน้านี้ ไม่ได้ระดมชุมชนมากพอที่จะมีส่วนร่วมในการคว่ำบาตรระบบรถโดยสารประจำทางของเมืองมากพอที่จะสร้างผลลัพธ์ที่มีความหมาย

แต่มีบางสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับสวนสาธารณะโรซาที่กระตุ้นประชากรผิวสีในมอนต์โกเมอรี่ เธอถูกมองว่า 'เกินกว่าจะประณาม' ได้แสดงศักดิ์ศรีในการประท้วงของเธอ และเป็นที่รู้จักในฐานะสมาชิกที่ดีของชุมชนของเธอและเป็นคริสเตียนที่ดี

เป็นสมาชิกและนักเคลื่อนไหวของ NAACP มายาวนาน และเป็นเลขานุการของมอนต์โกเมอรี่ การแสดงของเธอทำให้เธอกลายเป็นจุดสนใจและชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการเมือง

ยังมีบางสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับมาร์ติน ลูเธอร์ คิง ซึ่งประธาน NAACP ท้องถิ่น เอ็ด นิกสันเลือกให้เป็นผู้นำของกลุ่มภายใต้การลงคะแนนเสียง การคว่ำบาตรรถบัส ประการหนึ่ง คิงเป็นคนใหม่สำหรับมอนต์โกเมอรี่และยังไม่เคยเผชิญกับการข่มขู่หรือสร้างศัตรูที่นั่น

สวนสาธารณะโรซาโดยมีมาร์ติน ลูเธอร์คิง จูเนียร์อยู่เบื้องหลัง ภาพสาธารณสมบัติ

การคว่ำบาตรรถบัสมอนต์โกเมอรี่

ไม่นานหลังจากที่เธอถูกจับกุม กลุ่มสิทธิพลเมืองแอฟริกันอเมริกันเริ่มเรียกร้องให้คว่ำบาตรระบบรถประจำทางในวันที่ 5 ธันวาคม ซึ่งเป็นวันที่โรซา พาร์คส์มีกำหนดปรากฏตัว ในศาล. การคว่ำบาตรได้รวบรวมการสนับสนุนอย่างรวดเร็วและมีพลเมืองแอฟริกันอเมริกันประมาณ 40,000 คนเข้าร่วม

ในวันเดียวกันนั้น ผู้นำผิวดำได้รวมตัวกันเพื่อก่อตั้ง Montgomery Improvement Association เพื่อดูแลความต่อเนื่องของการคว่ำบาตร ศิษยาภิบาลอายุ 26 ปีจากโบสถ์แบบติสม์ Dexter Avenue ของมอนต์โกเมอรี่ได้รับเลือกเป็นประธานของ MIA ชื่อของเขาคือ Martin Luther King Jnr

Martin Luther King กล่าวกับฝูงชนจำนวนหลายพันคนในปัจจุบัน:

และคุณรู้ไหม เพื่อนของฉัน มีช่วงเวลาที่ผู้คนรู้สึกเบื่อหน่ายกับการถูกเหยียบย่ำ ด้วยเท้าเหล็กแห่งการกดขี่ ถึงเวลาแล้ว เพื่อนๆ ของฉัน เมื่อผู้คนรู้สึกเบื่อหน่ายกับการจมดิ่งอยู่ในก้นบึ้งของความอัปยศอดสู ที่พวกเขาประสบกับความสิ้นหวังที่จู้จี้ ถึงเวลาที่ผู้คนรู้สึกเบื่อหน่ายกับการถูกผลักออกจากแสงแดดอันระยิบระยับแห่งชีวิตในเดือนกรกฎาคมและทิ้งให้ยืนอยู่ท่ามกลางความหนาวเย็นยะเยือกของเทือกเขาแอลป์ในเดือนพฤศจิกายน ถึงเวลาแล้ว

—มาร์ติน ลูเทอร์ คิง จูเนียร์

เมืองนี้ไม่ยอมถอยและการคว่ำบาตรยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1956โดยทางการได้ลงโทษคนขับแท็กซี่ผิวสีและชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันที่ตอบสนองด้วยระบบคาร์พูลที่มีการจัดระเบียบอย่างดี ซึ่งต่อมาถูกระงับด้วยคำสั่งทางกฎหมาย

ในวันที่ 22 มีนาคม 56 คิงถูกตัดสินว่ามีความผิดในการจัด 'สิ่งผิดกฎหมาย คว่ำบาตรและปรับเงิน 500 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นการตัดสินที่เปลี่ยนไปเมื่อทนายของเขาประกาศความตั้งใจที่จะยื่นอุทธรณ์ โดยเป็นโทษจำคุก 368 วัน การอุทธรณ์ถูกปฏิเสธและคิงได้ชำระค่าปรับในเวลาต่อมา

การสิ้นสุดของการแยกรถบัส

ศาลแขวงของรัฐบาลกลางมีคำตัดสินเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2499 ว่าการแยกรถโดยสารนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ ซึ่งเป็นคำตัดสินที่ได้รับการยืนยัน ในเดือนพฤศจิกายนถัดไปโดยศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกา การแบ่งแยกทางรถบัสสิ้นสุดลงในวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2499 และเช้าวันรุ่งขึ้น มาร์ติน ลูเทอร์ คิง พร้อมด้วยเพื่อนนักเคลื่อนไหวได้ขึ้นรถบัสแบบบูรณาการในเมืองมอนต์โกเมอรี

เหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์สิทธิพลเมืองอเมริกัน การคว่ำบาตรรถบัสมอนต์โกเมอรี่เป็นข้อพิสูจน์ถึงพลังของอารยะขัดขืนที่จัดตั้งขึ้นเมื่อเผชิญกับการต่อต้านของรัฐและการกดขี่ที่ผิดกฎหมาย