1955. gada 1. decembrī 42 gadus veco afroamerikānieti Rosu Parksu arestēja par atteikšanos atlaist vietu baltajiem pasažieriem Montgomerijas sabiedriskajā autobusā Alabamas štatā.

Lai gan arī citi bija līdzīgi pretojušies Montgomerijas autobusu segregācijai un par to tikuši arestēti, Parka vienīgais pilsoniskās nepakļaušanās akts pret štata rasistiskajiem likumiem piesaistīja ievērojamu pilsonisko tiesību aktīvistu, tostarp reverenda Mārtiņa Lutera Kinga juniora, uzmanību un izraisīja organizētu Montgomerijas sabiedrisko autobusu tīkla boikotu.

"Man bija apnicis padoties

1955. gadā afroamerikāņiem, kas brauca ar autobusu Montgomerijas pilsētā Alabamā, saskaņā ar pilsētas likumu bija jāsēž autobusa aizmugurējā daļā un jāatstāj vieta baltajiem, ja priekšējā daļa bija pilna. 1955. gada 1. decembrī, atgriežoties mājās no šuvēja darba, Rosa Parksa bija viena no trim afroamerikāņiem, kas tika lūgta atstāt savu vietu aizņemtajā autobusā, lai ļautu baltajiem pasažieriem apsēsties.

Pārējie divi pasažieri piekrita, bet Rosa Parksa atteicās. Par savu rīcību viņa tika arestēta un sodīta ar naudas sodu.

Rozas Parksas pirkstu nospiedumi, kas noņemti viņas aresta brīdī.

Cilvēki vienmēr saka, ka es neatteicos no savas vietas tāpēc, ka biju noguris, taču tā nav taisnība. Es nebiju noguris fiziski vai ne vairāk kā parasti darba dienas beigās. Es nebiju vecs, lai gan dažiem cilvēkiem ir priekšstats, ka es tolaik biju vecs. Man bija četrdesmit divi gadi. Nē, vienīgais nogurums, kas mani nomāca, bija nogurums no padošanās.

-Rosa Parks

Pilsonisko tiesību kustības māte

Līdzīgi Parksas protestiem bija arī 15 gadus vecās Montgomerijas vidusskolas skolnieces Klaudetas Kolvinas (Claudette Colvin) protests, kuru arestēja nepilnu gadu iepriekš, un slavenā revolucionārā sportista Džekija Robinsona (Jackie Robinson) protests, kurš, dienot ASV armijā Teksasā, tika notiesāts, bet attaisnots par atteikšanos pārvietoties uz militārā autobusa aizmuguri, kad viņam to bija palūdza kolēģis virsnieks.

Vairākas aktīvistu grupas Alabamā, jo īpaši Montgomerijā, jau bija vērsušās pie mēra ar lūgumrakstu, taču iepriekšējās politiskās akcijas un aresti nebija pietiekami mobilizējuši sabiedrību, lai iesaistītos pietiekami plašā pilsētas autobusu sistēmas boikotā, kas dotu vērā ņemamus rezultātus.

Taču Rozai Parksai bija kaut kas īpašs, kas saviļņoja Montgomerijas melnādainos iedzīvotājus. Viņa tika uzskatīta par "nevainojamu", izrādīja cieņu savā protestā un bija pazīstama kā laba savas kopienas locekle un laba kristiete.

Viņa jau bija ilggadēja NAACP biedre un aktīviste, kā arī Montgomerijas nodaļas sekretāre, un viņas rīcība viņu katapultēja uzmanības centrā un politiskajā dzīvē.

Kaut kas īpašs bija arī Mārtinam Luteram Kingam, kuru vietējais NAACP prezidents ED Niksons balsošanas rezultātā izvēlējās par autobusu boikota vadītāju. Pirmkārt, Kings bija jaunais cilvēks Montgomerijā un vēl nebija saskāries ar iebiedēšanu vai ieguvis ienaidniekus.

Rosa Parks ar Mārtinu Luteru Kingu junioru fonā. Attēls publiskajā īpašumā.

Montgomerijas autobusu boikots

Drīz pēc viņas aresta afroamerikāņu pilsonisko tiesību grupas sāka aicināt boikotēt autobusu sistēmu 5. decembrī, dienā, kad Rozai Parksai bija jāierodas tiesā. Boikots ātri guva atbalstu, un tajā piedalījās aptuveni 40 000 afroamerikāņu pilsoņu.

Tajā pašā dienā melnādainie līderi sapulcējās, lai izveidotu Montgomerijas uzlabošanas asociāciju, kas uzraudzītu boikota turpināšanu. 26 gadus vecais mācītājs no Montgomerijas Dekstera avēnijas baptistu draudzes tika ievēlēts par MIA prezidentu. Viņa vārds bija Mārtins Luters Kings jaunākais.

Mārtins Luters Kings uzrunāja vairāku tūkstošu cilvēku pūli:

Un ziniet, mani draugi, pienāk laiks, kad cilvēki nogurst no tā, ka viņus nomāc apspiestības dzelzs kājas. Pienāk laiks, mani draugi, kad cilvēki nogurst no tā, ka viņus iegrūž pazemojuma bezdibenī, kur viņi piedzīvo nomācoša izmisuma drūmumu. Pienāk laiks, kad cilvēki nogurst no tā, ka viņus izstumj no dzīves jūlija spožās saules gaismas un atstāj viņus.stāvot kalnu novembra aukstuma ielenkumā. Pienāk laiks.

-Martins Luters Kings Jr.

Pilsēta neatkāpās, un boikots turpinājās līdz pat 1956. gadam, varas iestādēm sodot melnādainos taksometru vadītājus, bet afroamerikāņu kopienai reaģējot ar labi organizētu automašīnu kopbraukšanas sistēmu, kas vēlāk tika apturēta ar tiesas rīkojumu.

56. gada 22. martā Kings tika notiesāts par "nelikumīga boikota" organizēšanu un sodīts ar 500 ASV dolāru naudas sodu, kas pēc viņa advokātu paziņotā nodoma iesniegt apelāciju tika mainīts uz 368 dienu cietumsodu. Apelācija tika noraidīta, un vēlāk Kings samaksāja naudas sodu.

Autobusu segregācijas beigas

Federālā apgabaltiesa 1956. gada 5. jūnijā nolēma, ka autobusu segregācija ir pretrunā ar konstitūciju; šo lēmumu nākamā gada novembrī apstiprināja ASV Augstākā tiesa. 1956. gada 20. decembrī autobusu segregācija tika izbeigta, un nākamajā rītā Mārtins Luters Kings kopā ar citiem aktīvistiem iekāpa integrētā autobusā Montgomerijas pilsētā.

Montgomerijas autobusu boikots ir nozīmīgs notikums Amerikas pilsonisko tiesību vēsturē, kas apliecina organizētas pilsoniskās nepakļaušanās spēku, saskaroties ar valsts pretestību un nelikumīgu apspiešanu.