Noong 1 Disyembre 1955 isang 42-taong-gulang na babaeng African American na nagngangalang Rosa Parks ang inaresto dahil sa pagtanggi na ibigay ang kanyang upuan sa isang puting pasahero sa isang pampublikong bus ng Montgomery, Alabama.

Habang ang iba ay nilabanan ang paghihiwalay ng mga bus ng Montgomery sa mga katulad na paraan at inaresto dahil dito, ang nag-iisang pagkilos ng sibil na pagsuway ni Park laban sa mga racist na batas ng estado ay nakakuha ng espesyal na atensyon ng mga kilalang aktibista sa karapatang sibil, kabilang ang Reverend Martin Luther King Jr., at nagdulot ng isang organisadong boycott ng Montgomery public bus network.

'Pagod na akong sumuko'

Noong 1955, ang mga African American na nakasakay sa bus sa Montgomery, Alabama, ay inatasan ng batas ng lungsod na umupo ang likurang kalahati ng bus at ibigay ang kanilang mga upuan sa mga puti kung ang kalahati sa harap ay puno. Pag-uwi mula sa kanyang trabaho bilang isang mananahi noong 1 Disyembre 1955, si Rosa Parks ay isa sa tatlong African-American na hiniling na umalis sa kanilang mga upuan sa isang abalang bus upang payagan ang mga puting pasahero na maupo.

Habang ang dalawa pang pasahero sumunod, tumanggi si Rosa Parks. Siya ay inaresto at pinagmulta dahil sa kanyang mga aksyon.

Ang mga fingerprint ng Rosa Parks na kinuha sa kanyang pag-aresto.

Lagi namang sinasabi ng mga tao na hindi ako sumuko sa aking upuan dahil pagod ako , ngunit hindi iyon totoo. Hindi ako pagod sa pisikal, o hindi mas pagod kaysa sa karaniwan kong sa pagtatapos ng isang araw ng trabaho. Hindi ako matanda, kahit na ang ilang mga tao ay may imahe na ako ay matanda napagkatapos. Apatnapu't dalawa ako noon. Hindi, ang tanging pagod ko, ay pagod nang sumuko.

—Rosa Parks

Ang ina ng kilusang karapatang sibil

Katulad na mga protesta sa Parks ay kinabibilangan ng Si Claudette Colvin, isang 15-taong-gulang na estudyante sa high school sa Montgomery, na naaresto wala pang isang taon ang nakalipas, at ang sikat na ground-breaking na atleta na si Jackie Robinson, na, habang naglilingkod sa US Army sa Texas, ay na-court-martial, ngunit napawalang-sala, dahil sa pagtanggi na lumipat sa likod ng isang militar bus kapag sinabihan ng isang kapwa opisyal.

Ilang grupo ng aktibista sa Alabama, at partikular na ang Montgomery, ay nagpetisyon na sa alkalde, ngunit ang mga nakaraang pampulitikang aksyon at pag-aresto ay hindi sapat na pinakilos ang komunidad upang makisali sa isang malaking sapat na boycott sa sistema ng bus ng lungsod upang makagawa ng makabuluhang mga resulta.

Ngunit mayroong isang espesyal na bagay tungkol sa Rosa Parks na nagpasigla sa itim na populasyon ng Montgomery. Itinuring siyang 'walang kapintasan', nagpakita ng dignidad sa kanyang protesta at kilala bilang isang mabuting miyembro ng kanyang komunidad at isang mabuting Kristiyano.

Matagal nang miyembro at aktibista ng NAACP at ang kalihim ng Montgomery nito branch, ang kanyang pagkilos ay naghatid sa kanya sa limelight at isang buhay na may kinalaman sa pulitika.

Mayroon ding espesyal tungkol kay Martin Luther King, na pinili ng lokal na pangulo ng NAACP na si ED Nixon — napapailalim sa isang boto — bilang pinuno para sa boycott sa bus. Sa isang bagay, Kingay bago sa Montgomery at hindi pa nahaharap sa pananakot o gumawa ng mga kaaway doon.

Rosa Parks kasama si Martin Luther King Jr. sa background. Pampublikong domain ng imahe.

Ang Montgomery Bus Boycott

Di-nagtagal pagkatapos siyang arestuhin, nagsimulang manawagan ang mga African American civil rights group na i-boycott ang sistema ng bus noong Disyembre 5, ang araw na dapat lumitaw si Rosa Parks. sa korte. Ang boycott ay mabilis na nakakuha ng suporta at humigit-kumulang 40,000 African American citizen ang lumahok.

Sa araw ding iyon, nagtipon ang mga itim na pinuno upang bumuo ng Montgomery Improvement Association upang pangasiwaan ang pagpapatuloy ng boycott. Isang 26-anyos na pastor mula sa Montgomery's Dexter Avenue Baptist Church ang nahalal bilang pangulo ng MIA. Ang kanyang pangalan ay Martin Luther King Jnr.

Si Martin Luther King ay nagsalita sa pulutong ng ilang libong naroroon:

At alam n'yo, aking mga kaibigan, darating ang panahon na ang mga tao ay magsasawa sa pagyurak. sa pamamagitan ng mga bakal na paa ng pang-aapi. Dumating ang panahon, mga kaibigan, kapag ang mga tao ay napapagod na sa paglubog sa kailaliman ng kahihiyan, kung saan nararanasan nila ang kadiliman ng namumuong kawalan ng pag-asa. Darating ang panahon na ang mga tao ay napapagod na itaboy mula sa kumikinang na sikat ng araw ng Hulyo ng buhay at iiwang nakatayo sa gitna ng matinding lamig ng isang alpine Nobyembre. Darating ang panahon.

—Martin Luther King Jr.

Hindi umatras ang lungsod at nagpatuloy ang boycott hanggang 1956,na pinarusahan ng mga awtoridad ang mga itim na taxi driver at ang African American na komunidad na tumugon sa isang maayos na sistema ng carpool, na pagkatapos ay itinigil sa pamamagitan ng legal na utos.

Noong 22 Marso ng '56, si King ay nahatulan ng pag-oorganisa ng isang 'ilegal boycott' at nagmulta ng $500, isang paghatol na binago, sa inihayag na intensyon ng kanyang mga abogado na mag-apela, sa isang 368-araw na sentensiya sa bilangguan. Ang apela ay tinanggihan at kalaunan ay binayaran ni King ang multa.

Ang pagtatapos ng bus segregation

Ang federal district court ay nagpasya noong 5 Hunyo 1956 na ang segregation ng mga bus ay labag sa konstitusyon, isang desisyon na pinagtibay. sa sumunod na Nobyembre ng Korte Suprema ng US. Ang paghihiwalay ng bus ay natapos noong 20 Disyembre 1956 at kinaumagahan, kasama ng mga kapwa aktibista, si Martin Luther King ay sumakay sa isang pinagsamang bus sa lungsod ng Montgomery.

Isang pangunahing kaganapan sa kasaysayan ng mga karapatang sibil ng Amerika, ang Montgomery Bus Boycott ay tumatayo bilang patunay sa kapangyarihan ng organisadong pagsuway sa sibil sa harap ng oposisyon ng estado at iligal na pang-aapi.