Gran Bretaña estivo involucrada nalgunhas das guerras máis importantes da historia: a Revolución Americana, as Guerras Napoleónicas e as dúas Guerras Mundiais, por citar algunhas. Para ben ou para mal durante estas guerras ocorreron batallas que axudaron a conformar o tecido da Gran Bretaña actual.

Aquí tes dez das batallas británicas máis significativas da historia.

1. A batalla de Hastings: 14 de outubro de 1066

A vitoria de William o Conquistador contra Harold Godwinson na batalla de Hastings foi un momento decisivo para a época. Rematou con máis de seiscentos anos de dominio anglosaxón en Inglaterra e iniciou case un século de dominio normando, un período personificado pola construción de formidables castelos e catedrais, así como cambios significativos na sociedade inglesa.

2. . A batalla de Agincourt: 25 de outubro de 1415

O 25 de outubro, tamén coñecido como o día de San Crispín, de 1415 unha "banda de irmáns" inglesa (e galesa) gañou unha vitoria milagrosa en Agincourt.

A pesar de ser superado en número, o exército de Henrique V triunfou contra a flor da nobreza francesa, marcando o final dunha época na que o cabaleiro dominaba o campo de batalla.

Inmortalizada por William Shakespeare, a batalla pasou a representar unha parte importante da Identidade nacional británica.

3. A batalla do Boyne: 11 de xullo de 1690

Un cadro de Guillerme de Orange na batalla do Boyne.

A batalla do Boyne foiloitou en Irlanda entre o recén deposto rei Xacobe II e os seus xacobitas (partidarios católicos de Santiago) e o rei Guillerme III e os seus Williamites (partidarios protestantes de Guillerme).

A vitoria de Guillermo no Boyne asegurou o destino do Glorioso. Revolución que ocorrera dous anos antes. Por iso ningún monarca católico goberna Inglaterra desde Santiago II.

4. A batalla de Trafalgar: 21 de outubro de 1805

O 21 de outubro de 1805, a frota británica do almirante Horatio Nelson esmagou unha forza franco-española en Trafalgar nunha das batallas navais máis famosas da historia.

A batalla de Trafalgar. a vitoria selou a reputación de Gran Bretaña como a principal potencia marítima do mundo, unha reputación que se mantivo ata o final da Segunda Guerra Mundial.

5. A batalla de Waterloo: 18 de xuño de 1815

Dez anos despois da batalla de Trafalgar, Gran Bretaña obtivo outra das súas vitorias máis emblemáticas en Waterloo en Bélxica cando Arthur Wellesley (máis coñecido como o duque de Wellington) e o seu exército británico derrotou decisivamente a Napoleón Bonaparte, coa axuda dos prusianos de Blücher.

A vitoria marcou o fin das guerras napoleónicas e a paz volveu a Europa para a seguinte xeración. Tamén abriu o camiño para que Gran Bretaña se convertese na superpotencia mundial durante o século XIX e principios do XX.

A ollos británicos, Waterloo é un triunfo nacional que aínda se celebra ata hoxe e as conmemoracións dobatalla permanecen visibles en varios formatos: cancións, poemas, nomes de rúas e estacións, por exemplo.

6. A batalla do Somme: 1 de xullo – 18 de novembro de 1916

O primeiro día da batalla do Somme ten un récord infame para o exército británico, sendo o día máis sanguento da súa historia. 19.240 homes británicos perderon a vida ese día debido principalmente á escasa intelixencia, ao apoio inadecuado da artillería e á subestimación do seu inimigo, un desprezo que resultou fatal tantas veces na historia.

Ao final da batalla 141. días despois, 420.000 soldados británicos xacían mortos polo premio dunhas poucas millas de terra gañadas.

7. A batalla de Passchendaele: do 31 de xullo ao 10 de novembro de 1917

Tamén coñecida como a Terceira Batalla de Ypres, Passchendaele foi outra das batallas máis sanguentas da Primeira Guerra Mundial.

Unha nova estratexia alemá chamada defensa en profundidade provocou grandes perdas nos ataques aliados iniciais antes de que as tácticas de mordedura e retención do xeneral Herbert Plumer, que tiñan como obxectivo conseguir obxectivos máis limitados en lugar de penetrar profundamente no territorio inimigo dun só empuxe, cambiaron a situación por un momento. mentres. Pero as fortes choivas intempestivas converteron o campo de batalla nun cenago mortal, dificultando o progreso e aumentando o xa pesado peaxe de man de obra.

As cifras de vítimas de Passchendaele son moi discutidas, pero en xeral convénse que cada bando perdeu un mínimo. de 200.000 homes e probablemente comomoitas veces o dobre.

Passchendaele tivo un impacto especialmente catastrófico no exército alemán; sufriron un ritmo devastador de vítimas que nesa etapa da guerra simplemente non puideron substituír.

8. A Batalla de Gran Bretaña: do 10 de xullo ao 31 de outubro

A batalla de Gran Bretaña foi librada nos ceos sobre o sur de Inglaterra durante o verán de 1940.

Tras conquistar Francia e a maior parte da Europa continental, Adolfo Hitler planeou unha invasión de Gran Bretaña - Operación Sealion. Non obstante, para que isto saíse adiante, primeiro necesitaba conseguir o control do aire da Royal Air Force.

Aínda que superada en número pola infame Luftwaffe de Herman Goering, a Royal Air Force defendeu con éxito. fóra dos Messchersmitt, Heinkels e Stukas alemáns, o que obrigou a Hitler a "aprazar" a invasión o 17 de setembro.

A vitoria final de Gran Bretaña nos ceos detivo unha invasión alemá e significou un punto de inflexión na Segunda Guerra Mundial. No momento da hora máis escura de Gran Bretaña esta vitoria trouxo esperanza á causa aliada, esnaquizando o aura de invencibilidade que ata entón rodeara ás forzas de Hitler.

9. A segunda batalla de El Alamein: 23 de outubro de 1942

O 23 de outubro de 1942 o mariscal de campo Bernard Law Montgomery encabezou unha vitoria liderada polos británicos en El Alamein no Exipto actual contra o Afrika Korps de Erwin Rommel, o momento decisivo do deserto. Guerra na Segunda Guerra Mundial.

Oa vitoria marcou un dos puntos de inflexión máis importantes, se non o máis importante, da guerra. Como comentou Churchill,

‘Antes de Alamein nunca tivemos unha vitoria. Despois de Alamein nunca tivemos derrota’.

10. As batallas de Imphal e Kohima: do 7 de marzo ao 18 de xullo de 1944

As batallas de Imphal e Kohima foron un punto de inflexión fundamental durante a campaña de Birmania na Segunda Guerra Mundial. Organizadas por William Slim, as forzas británicas e aliadas lograron unha vitoria decisiva contra as forzas xaponesas situadas no nordeste da India.

O asedio xaponés de Kohima foi descrito como "o Stalingrado do Leste", e entre e o 18 de abril, os defensores aliados estaban involucrados nalgúns dos combates máis duros da guerra.