Lielbritānija ir bijusi iesaistīta dažos no vēstures nozīmīgākajiem kariem: Amerikas revolūcijā, Napoleona karos un abos pasaules karos, ja nosaucam tikai dažus no tiem. Šo karu laikā, labākā vai sliktākā nozīmē, notika kaujas, kas ir palīdzējušas veidot mūsdienu Lielbritānijas struktūru.

Lūk, desmit nozīmīgākās britu kaujas vēsturē.

1. Hastingsas kauja: 1066. gada 14. oktobris.

Vilhelma Iemācītāja uzvara Hastingsas kaujā pret Harold Godvinsonu bija laikmetu noteicošs brīdis. Tā izbeidza vairāk nekā sešus simtus gadu ilgušo anglosakšu valdīšanu Anglijā un aizsāka gandrīz gadsimtu ilgu Normandijas kundzības periodu, ko raksturo briesmīgu piļu un katedrāļu celtniecība, kā arī būtiskas pārmaiņas Anglijas sabiedrībā.

2. Aginkura kauja: 1415. gada 25. oktobris

1415. gada 25. oktobrī, kas pazīstams arī kā Svētā Krišpina diena, angļu (un velsiešu) "brāļu grupa" izcīnīja brīnumainu uzvaru pie Aginkurta.

Neraugoties uz to, ka Henrija V armija bija skaitliski mazākumā, tā triumfēja pret franču muižniecības ziedu, tādējādi iezīmējot laikmeta beigas, kad kaujas laukā dominēja bruņinieki.

Viljama Šekspīra iemūžinātā kauja ir kļuvusi par nozīmīgu britu nacionālās identitātes sastāvdaļu.

3. Kauja pie Boinas: 1690. gada 11. jūlijs.

Viljama Oranžā glezna kaujā pie Boinas.

Kauja pie Boinas notika Īrijā starp nesen gāztā karaļa Džeimsa II un viņa jakobītu (Džeimsa katoļu atbalstītāju) un karaļa Vilhelma III un viņa vijolmaņu (Vilhelma protestantu atbalstītāju) kaujām.

Viljama uzvara pie Boinas nodrošināja divus gadus pirms tam notikušās Lielās revolūcijas likteni. Tā rezultātā kopš Džeimsa II Anglijā vairs nebija valdījis neviens katoļu monarhs.

4. Trafalgāras kauja: 1805. gada 21. oktobris

1805. gada 21. oktobrī admirāļa Horeio Nelsona vadītā britu flote vienā no slavenākajām jūras kaujām vēsturē - Trafalgarā - sagrāva franču un spāņu spēkus.

Šī uzvara nostiprināja Lielbritānijas kā pasaules vadošās jūras lielvalsts reputāciju, kas, iespējams, saglabājās līdz pat Otrā pasaules kara beigām.

5. Vaterlo kauja: 1815. gada 18. jūnijs

Desmit gadus pēc Trafalgāras kaujas Lielbritānija guva vēl vienu no savām ievērojamākajām uzvarām Vaterlo kaujā Beļģijā, kad Artūrs Velslijs (labāk pazīstams kā Velingtona hercogs) un viņa britu armija ar Blūhera prūšu palīdzību pārliecinoši sakāva Napoleonu Bonapartu.

Šī uzvara iezīmēja Napoleona karu beigas, un nākamajām paaudzēm Eiropā atgriezās miers. Tā arī pavēra ceļu Lielbritānijai kļūt par pasaules lielvaru 19. gadsimtā un 20. gadsimta sākumā.

Britu acīs Vaterlo ir nacionāls triumfs, kas tiek svinēts līdz pat šai dienai, un kaujas piemiņas zīmes joprojām ir redzamas dažādos formātos, piemēram, dziesmās, dzejoļos, ielu nosaukumos un stacijās.

6. Sommas kauja: 1916. gada 1. jūlijs - 18. novembris

Sommas kaujas pirmā diena britu armijai ir bēdīgi slavenā rekorda lieciniece, jo tā bija asiņainākā diena tās vēsturē. 19 240 britu karavīri tajā dienā zaudēja dzīvību galvenokārt sliktas izlūkošanas, nepietiekama artilērijas atbalsta un pretinieka nenovērtēšanas dēļ - nicinājuma dēļ, kas vēsturē ir izrādījies liktenīgs tik daudz reižu.

Pēc 141 dienas, kad kauja beidzās, 420 000 britu karavīru gāja bojā par balvu, kas bija tikai dažas jūdzes iegūtas zemes.

7. Kauja pie Paskendāles: 1917. gada 31. jūlijs - 10. novembris

Pashendeles kauja, kas pazīstama arī kā Trešā Ipras kauja, bija vēl viena no asiņainākajām Pirmā pasaules kara kaujām.

Jaunā vācu stratēģija, ko sauca par dziļās aizsardzības stratēģiju, radīja smagus zaudējumus sabiedroto sākotnējiem uzbrukumiem, pirms ģenerāļa Herberta Plūmera (Herbert Plumer) "iekaut un noturēt" taktika, kuras mērķis bija ieņemt ierobežotākus mērķus, nevis ar vienu uzbrukumu iebrukt ienaidnieka teritorijā, uz brīdi mainīja situāciju. Taču nesezoniski spēcīgas lietavas pārvērta kaujas lauku par nāvējošu purvu, apgrūtinot progresu un palielinot karaspēka apjomu.jau tā lielo darbaspēka nodevu.

Par Passchendaele kaujas upuru skaitļiem ir daudz strīdu, taču ir vispāratzīts, ka katra puse zaudēja vismaz 200 000 vīru un, visticamāk, pat divreiz vairāk.

Passchendaele īpaši katastrofāli ietekmēja vācu armiju; tā cieta milzīgu zaudējumu skaitu, ko šajā kara posmā tā vienkārši nespēja aizstāt.

8. Lielbritānijas kauja: 10. jūlijs - 31. oktobris

1940. gada vasarā virs Anglijas dienvidu daļas norisinājās Lielbritānijas kauja.

Pēc tam, kad bija iekarojis Franciju un lielāko daļu kontinentālās Eiropas, Ādolfs Hitlers plānoja iebrukumu Lielbritānijā - operāciju "Sealion". Tomēr, lai to īstenotu, viņam vispirms bija jāiegūst gaisa telpas kontrole no Karaliskajiem gaisa spēkiem.

Lai gan Hermaņa Gēringa bēdīgi slavenā karaspēka skaits bija ievērojami lielāks par Hermaņa Gēringa Luftwaffe , Karaliskie gaisa spēki veiksmīgi atvairīja vācu "Messchersmitt", "Heinkels" un "Stukas", piespiežot Hitleru "atlikt" iebrukumu 17. septembrī.

Lielbritānijas galīgā uzvara debesīs apturēja Vācijas iebrukumu un nozīmēja pagrieziena punktu Otrajā pasaules karā. Lielbritānijas "tumšākās stundas" laikā šī uzvara deva cerību sabiedroto karam, sagraujot neuzvaramības auru, kas līdz tam bija apvijusi Hitlera spēkus.

9. El Alameinas otrā kauja: 1942. gada 23. oktobris

1942. gada 23. oktobrī feldmaršals Bernards Lovs Montgomerijs (Bernard Law Montgomery) vadībā izcīnīja britu vadīto uzvaru pie El Alameinas mūsdienu Ēģiptē pret Ervina Rommela "Afrika Korps" - izšķirošais brīdis Otrā pasaules kara tuksneša karā.

Šī uzvara bija viens no svarīgākajiem, ja ne pats svarīgākais, pagrieziena punktiem karā. Kā slavenais Čērčils atzīmēja,

"Pirms Alameinas mēs nekad neesam guvuši uzvaru. Pēc Alameinas mēs nekad neesam cietuši sakāvi.

10. Imphalas un Kohimas kaujas: 1944. gada 7. marts - 18. jūlijs

Imphalas un Kohimas kaujas bija izšķirošais pagrieziena punkts Otrā pasaules kara kampaņas laikā Birmā. Viljama Slima vadībā britu un sabiedroto spēki izcīnīja izšķirošu uzvaru pret Japānas spēkiem, kas atradās Indijas ziemeļaustrumos.

Japāņu veiktais Kohimas aplenkums tika dēvēts par "Austrumu Staļingradu", un no 5. līdz 18. aprīlim sabiedroto aizstāvji iesaistījās vienās no karstākajām tuvcīņām.