1969. gada 8. jūnijā Hondurasa un Salvadora uzsāka trīs spēļu izslēgšanas sacensības, kas noteica kvalificēšanos 1970. gada Pasaules kausa izcīņai futbolā Meksikā. 1969. gada 8. jūnijā Hondurasa un Salvadora uzsāka nacionālistu antipātijas un izraisīja 100 stundu ilgu militāru konfliktu, kas prasīja 6000 cilvēku dzīvības, 12 000 guva ievainojumus un 50 000 cilvēku palika bez mājām.

Pat pēc Centrālamerikas un Latīņamerikas futbola kaislību un teātra standartiem tas bija vēl nebijis gadījums.

Futbola nekārtības pārvēršas par militāru mobilizāciju

Pirmajā spēlē Tegucigalpā mājinieki Hondurasas futbolisti pirmās spēles pēdējā minūtē spēja izraut uzvaru ar 1:0. Spēcīgas nekārtības liecināja par turpmāko vardarbību. 27. jūnijā San Salvadorā notikušajā atbildes spēlē strauji izkļuva ārpus kontroles.

Naktī pirms spēles tika aizdedzināta Hondurasas komandas viesnīca, un pēc spēles zaudējuma, kas bija saprotams, spēlētāji aizbēga uz robežu. Lai gan ielas satricināja nekārtības, laupīšana un dedzināšana, spēlētāji izglābās neskarti. 24. jūnijā Salvadoras valdība mobilizēja armiju un divas dienas vēlāk izsludināja ārkārtas stāvokli. 27. jūnijā Hondurasa reaģēja uz to un 27. jūnijā izsludināja ārkārtas stāvokli.pārtrauca diplomātiskās attiecības ar Salvadoru.

Bija skaidrs, ka 14. jūlijā Meksikā paredzētā finālspēle saasinās trauslo mieru, taču pirms spēles sākuma bija sācies futbola karš.

Konflikta priekšvēsture

Lai gan Salvadora ieguva neatkarību no Spānijas koloniālās varas 1821. gadā, tā saglabāja feodālās zemes īpašnieku tradīcijas, kas noteica, ka 14 ievērojamām ģimenēm piederēja lielākā daļa zemes, bet lielākā daļa zemnieku palika bez zemes. Tās neelastīgā, vienas kultūras (kafijas) ekonomika, kas ir vēl viens koloniālās varas mantojums, saasināja jau tā plašo nabadzību.

Tas izraisīja pakāpenisku, masveida salvadoriešu aizplūšanu uz Hondurasas apgabaliem, kuros nebija tik liela konkurence. Hondurasa bija viena no nabadzīgākajām un vismazāk attīstītajām Centrālamerikas valstīm, taču tā bija izskaudusi koloniālo ietekmi, lai nodrošinātu taisnīgāku bagātību un zemes sadalījumu.

Tomēr tas nebija bez problēmām. 1932. gadā armija apspieda milzīgu zemnieku sacelšanos. 1932. gadā politiskā nestabilitāte bija Hondurasas dzīves galvenā iezīme. Lai gan armijai nebija absolūta vai institucionalizēta politiskās varas monopola, tā bieži vien centās uzstādīt sev vēlamos kandidātus.

Tautas antagonisms pret militāro huntu 1957. gadā par prezidentu iecēla Dr. Ramonu Villedu Moralesu. Tomēr 1963. gada oktobrī militārais grupējums asiņainā apvērsumā gāza Villedu no amata. 1963. gada oktobrī par jaunās huntas līderi tika iecelts ģenerālis Lopess Areljano, kuru visi nicināja. Sliktā ekonomiskā situācija izraisīja vispārēju streiku 1968. gada vidū, un 1969. gadā valdība jau bija uz plašas sacelšanās sliekšņa.

Hondurasa vaino Salvadoras migrantus

Hondurasas valdība pieņēma likumu par zemes reformu, lai novirzītu kritiku no sevis uz Salvadoras migrantu kopienu. 300 000 nelegālo imigrantu bija redzama, lai gan lielā mērā labvēlīga klātbūtne Hondurasas sabiedrībā.

1969. gada janvārī Hondurasas valdība veica plaši izziņotus pasākumus, lai regulētu imigrantu plūsmu, kas šķērso kopīgo robežu ar Salvadoru, un 1969. gada aprīlī paziņoja par visu to personu izraidīšanu, kas ieguvušas īpašumu, neizpildot likumīgās prasības.

Tā arī izmantoja plašsaziņas līdzekļus, lai kultivētu histērisku, paranoisku naidu pret imigrantiem. Viņi uzņēmās nastu par algu samazināšanos un bezdarba pieaugumu.

Līdz 1969. gada maija beigām desmitiem salvadoriešu tika nogalināti vai nežēlīgi nogalināti, un desmitiem tūkstošu sāka plūst atpakaļ pāri robežai - uz jau tā pārapdzīvoto Salvadoru. Piespiedu repatriācijas/deportācijas iespējas satrauca Salvadoru, ņemot vērā plašās demogrāfiskās un sociālās sekas, ko izraisītu 300 000 zemnieku atgriešanās. Tādēļ Salvadoras reakcija bija abpusēja, un tāgalvenokārt fiktīvu zemnieku imigrantu no Hondurasas.

Lielākā daļa kauju notika Hondurasā.

Agrīni Salvadora panākumi

Futbols kļuva par kaujinieku nacionālistu retorikas līdzekli, un 1969. gada 14. jūlijā tas izraisīja reālas kaujas. 1969. gada vēlā pēcpusdienā Salvadoras gaisa spēki uzbruka mērķiem Hondurasā, un Salvadoras armija uzsāka lielus uzbrukumus gar galveno ceļu, kas savienoja abas valstis, un pret Hondurasas salām Golfo de Fonseca.

Sākotnēji salvadorieši gāja uz priekšu diezgan strauji. 15. jūlija vakarā Salvadoras armija, kas bija ievērojami lielāka un labāk apgādāta nekā tās Hondurasas pretinieks, piespieda Hondurasas armiju atkāpties.

Uzbrukums apstājas

Pēc tam uzbrukums apstājās, un salvadoriešiem sāka trūkt degvielas un munīcijas. Galvenais degvielas trūkuma iemesls bija Hondurasas gaisa spēku darbība, kas ne tikai lielā mērā iznīcināja mazākos Salvadoras gaisa spēkus, bet arī bija nopietni sabojājusi Salvadoras naftas noliktavas.

Lai gan Hondurasas armija bija maza un sliktāk apgādāta nekā Salvadoras armija, tās gaisa spēki bija labākā stāvoklī, jo valsts aizsardzības stratēģija balstījās uz gaisa spēku.

OAS 15. jūlijā aicināja noslēgt pamieru, ko salvadorieši ignorēja, bet 18. jūlijā tika noslēgts pamiers, kas stājās spēkā 20. jūlijā. Līdztekus šausminošajiem upuru skaitļiem briesmīgi cieta abu valstu ekonomika, jo bija pārtraukta tirdzniecība un slēgta savstarpējā robeža.

Atkarībā no avotiem no Hondurasas bija piespiedu kārtā izraidīti vai no tās aizbēguši 60 000 līdz 130 000 salvadoriešu, kas izraisīja milzīgus ekonomiskos traucējumus abās valstīs. Tas bija briesmīgs rezultāts abām pusēm.