1969年6月8日、ホンジュラスとエルサルバドルは、1970年のサッカーワールドカップメキシコ大会の出場権をかけた3試合の予選を開始し、民族主義者の反感を買い、100時間に及ぶ軍事衝突を引き起こし、6000人の命と12000人の負傷、5万人の家屋を失う事態となった。

中南米のサッカーの情熱と演劇の水準からしても、これは前代未聞のことでした。

サッカーの暴動が軍の出動に発展

テグシガルパで行われた第1戦では、ホスト国のホンジュラスが試合終了間際に1-0の勝利を収めた。 激しい暴動は、今後さらなる暴力事件が起こることを予感させた。 6月27日にサンサルバドルで行われた第2戦は、急速に制御不能に陥った。

試合前夜、ホンジュラスチームのホテルが炎上し、試合に敗れた選手たちは、当然ながら気が動転して国境に逃げ込んだ。 街では暴動、略奪、放火が起きたが、選手たちは無事だった。 6月24日、サルバドル政府は軍隊を動員し、2日後に非常事態を宣言した。 これに反発し、27日、ホンジュラスは、「ホンジュラスは、このような事態を招かないよう努力する」と述べた。エルサルバドルと国交断絶

7月14日、メキシコシティで行われる決勝戦は、微妙な和平が崩れることは明らかだった。 しかし、試合開始前にサッカー戦争が勃発したのだ。

紛争の背景

エルサルバドルは1821年にスペインの植民地支配から独立したものの、14の有力な家族が圧倒的な土地を所有する封建的な貴族階級の伝統が残っており、大多数の農民は土地を持たないままでした。 また、非弾力的で一作物（コーヒー）の経済も植民地支配の遺産で、すでに深刻な貧困状態に陥っています。

ホンジュラスは、中米で最も貧しく、発展途上国であったが、植民地支配を排除し、富と土地をより公平に分配していた。

1932年の農民一揆は軍によって鎮圧され、ホンジュラスでは政情不安が大きな特徴となっていた。 軍は政治権力を絶対的に独占していたわけではなかったが、しばしば自らの好む候補者を立てるために策略をめぐらした。

1957年、民衆の反感を買い、ラモン・ビレダ・モラレスが大統領に就任したが、1963年10月、軍部のクーデターによりビレダは失脚し、ロペス・アレヤノ将軍が新軍部の指導者に任命された。 経済状況の悪化により1968年半ばにゼネストが起こり、1969年には政府は反乱の危機にさらされることになった。

ホンジュラス、サルバドール人移民を非難

ホンジュラス政府は、自らの批判をサルバドール人移民に向けるために土地改革法を成立させた。 約30万人の不法移民は、ホンジュラス社会で目に見える存在であり、おおむね善良な存在であった。

1969年1月、ホンジュラス政府はエルサルバドルとの国境を越える移民の流れを規制する措置を大々的に行い、4月には法的要件を満たさず財産を取得したすべての人の追放を発表した。

また、メディアを利用してヒステリックで偏執的な移民への憎悪を育て、賃金低下と失業率上昇の負担を負わせた。

1969年5月末には、数十人のサルバドル人が殺害され、数万人が国境を越えて、すでに人口過剰のエルサルバドルに帰還し始めた。 30万人の農民の帰還がもたらす人口的、社会的影響を考えると、強制送還／強制退去の可能性をエルサルバドルは警戒していた。 したがって、エルサルバドルは相互に反応し合ったのである。ホンジュラスから移住してきた農民たちという、ほぼフィクションの集団を対象にしています。

戦闘のほとんどはホンジュラスで行われた。

サルバドール初期の成功

サッカーは過激な民族主義的レトリックの器となり、1969年7月14日には実際の戦闘を引き起こした。 午後遅く、サルバドル空軍はホンジュラス国内の目標を攻撃し、サルバドル軍は2国を結ぶ主要道路沿いとゴルフォデフォンセカのホンジュラス諸島に対して大規模な攻勢を開始した。

当初、サルバドール軍はかなりの勢いで前進し、7月15日の夕方には、ホンジュラス軍よりかなり大規模で装備の整ったサルバドール軍がホンジュラス軍を撤退に追い込み、その後、ホンジュラス軍を撃退した。

攻撃が停滞する

燃料不足の大きな原因は、ホンジュラス空軍の行動で、小規模なサルバドル空軍をほぼ壊滅させたことに加え、エルサルバドルの石油貯蔵施設に大きな損害を与えたことである。

ホンジュラスの軍隊はサルバドールに比べて小さく、装備も整っていなかったが、国防戦略が航空戦力に基づいていたため、空軍はより良い状態にあった。

7月15日にOASが停戦を呼びかけたが、サルバドル側はこれを無視し、7月18日に停戦が成立、20日に発効した。 犠牲者の多さとともに、貿易の途絶や相互国境の閉鎖により、両国の経済も大きな打撃を被った。

情報源によって異なるが、6万人から13万人のサルバドール人がホンジュラスから強制的に追放され、両国に大きな経済的混乱をもたらしたはずだ。 双方にとって最悪の結果であった。