El 8 de juny de 1969, Hondures i El Salvador van començar un concurs d'eliminació de tres partits que determinava la classificació per a la Copa del Món de futbol de 1970 a Mèxic. Va inflamar les antipaties nacionalistes i va precipitar un conflicte militar de 100 hores. Es van costar 6.000 vides, 12.000 ferits i 50.000 sense llar.

Fins i tot segons els elevats estàndards de passió i teatre del futbol a Amèrica Central i Llatinoamèrica, això va ser sense precedents.

Els disturbis del futbol es converteixen en militars. mobilització

En el primer partit a Tegucigalpa, l'amfitrió Hondures va aconseguir la victòria per 1-0 al minut final del primer partit. Els forts disturbis van ser un presagi de més violència a venir. El partit de tornada, el 27 de juny a San Salvador, es va descontrolar ràpidament.

La nit abans del partit l'hotel de l'equip d'Hondures va quedar embassat, i després de perdre el partit, comprensiblement distrets, els jugadors van fugir. per la frontera. Tot i que els disturbis, el saqueig i els incendis van sacsejar els carrers, els jugadors van sortir il·lesos. El 24 de juny, el govern salvadoreño va mobilitzar els militars i dos dies després va declarar l'estat d'emergència. Com a reacció, el 27 de juny, Hondures va trencar les relacions diplomàtiques amb El Salvador.

Era evident que l'últim partit, previst per al 14 de juliol a MèxicCity, col·locaria una pau delicada. Abans que el partit pogués començar, però, havia esclatat la Guerra del Futbol.

Els antecedents del conflicte

El Salvador, tot i que es va independitzar del domini colonial espanyol el 1821, va conservar una tradició feudal de una noblesa terratinent que va veure com 14 famílies destacades tenien una preponderància de la terra, i va deixar una gran majoria de camperols sense terra. És inelàstica, una economia de cultiu (cafè), un altre llegat del domini colonial, va exacerbar la pobresa ja generalitzada.

Això va provocar un èxode gradual i massiu de salvadorencs cap a zones menys competitives a Hondures. Hondures era un dels països més pobres i menys desenvolupats dels països centreamericans, però havia extirpat la influència colonial per garantir una distribució més equitativa de la riquesa i la terra.

No obstant això, no va estar exempt de problemes. Una gran revolta camperola l'any 1932 va ser reprimida per l'exèrcit. De fet, la inestabilitat política era una característica central de la vida hondurenya. Tot i que els militars no tenien un monopoli absolut o institucionalitzat del poder polític, sovint van aconseguir instal·lar els seus candidats preferits.

L'antagonisme popular cap a una seqüència de junta militar va fer que el doctor Ramon Villeda Morales fos nomenat president el 1957. Tanmateix , l'octubre de 1963 una càbala militar va deposar Villeda en un sagnant cop d'estat. El general López Arellano va ser instal·lat com a líder d'una nova junta molt menyspreada. Una mala situació econòmicava provocar una vaga general a mitjans de 1968, i el 1969 el govern estava al precipici d'una revolta important.

Hondures culpa als migrants salvadorencs

El govern hondureny va aprovar una llei de reforma agrària va optar per desviar crítica de si mateix a la població migrant salvadoreña. Amb uns 300.000 habitants, aquesta comunitat il·legal era una presència visible, encara que en gran part benèvola, a la societat hondurenya.

El gener de 1969, el govern hondureny va prendre mesures molt difoses per regular el flux d'immigrants que travessava la frontera comuna amb El Salvador, i l'abril de 1969, va anunciar l'expulsió de totes les persones que adquireixen propietats sense complir els requisits legals.

També va utilitzar els mitjans de comunicació per conrear un odi histèric i paranoic als immigrants. Van suportar la càrrega de les caigudes de salaris i l'augment de l'atur.

A finals de maig de 1969, desenes de salvadorencs van ser assassinats o brutalitzats, i desenes de milers van començar a fluir per la frontera, cap a un El Salvador ja superpoblat. Les possibilitats de repatriació/deportació forçada van alarmar El Salvador, ateses les àmplies ramificacions demogràfiques i socials que provocaria un retorn de 300.000 camperols. Per tant, la seva reacció va ser recíproca, ja que El Salvador es va dirigir a una població de camperols immigrants d'Hondures en gran part fictícia.

La majoria dels combats van tenir lloc a Hondures.

Éxit primerenc de Salvador

El futbol es va convertirun vaixell per a la retòrica nacionalista militant, i el 14 de juliol de 1969 va desencadenar combats reals. A última hora de la tarda, la força aèria salvadoreña va atacar objectius dins d'Hondures i l'exèrcit salvadoreño va llançar grans ofensives al llarg de la carretera principal que unia les dues nacions i contra les illes hondureses al Golf de Fonseca.

Al principi, els salvadorencs van fer progrés bastant ràpid. Al vespre del 15 de juliol, l'exèrcit salvadorí, que era considerablement més gran i millor equipat que el seu oponent hondureny, havia forçat l'exèrcit hondureny a retirar-se.

L'atac s'atura

Després, el l'atac es va estancar i els salvadorencs van començar a experimentar escassetat de combustible i munició. Un dels motius principals de l'escassetat de combustible va ser l'acció de la força aèria hondurenya, que, a més de destruir en gran mesura la petita força aèria salvadoreña, havia danyat greument les instal·lacions d'emmagatzematge de petroli d'El Salvador.

Si bé el seu exèrcit era petit, i menys ben equipada que la salvadoreña, la força aèria d'Hondures estava en millor forma, perquè l'estratègia de defensa nacional es basava en el poder aeri.

L'OEA va demanar un alto el foc el 15 de juliol, que els salvadorencs van ignorar, però aleshores es va acordar un alto el foc el 18 de juliol, que va entrar en vigor el 20 de juliol. Paral·lelament a les horribles xifres de víctimes, les economies d'ambdós països van patir terriblement, ja que el comerç s'havia interromput i la frontera mútua tancada.

Depenent.segons fonts, entre 60.000 i 130.000 salvadorencs haurien d'haver estat expulsats per la força o havien fugit d'Hondures, produint una interrupció econòmica massiva en ambdós països. Va ser un resultat terrible per a ambdues parts.