Des d'una nació dividida durant la Guerra Civil fins a la seva posició com a actor poderós a l'escenari mundial al final de la Segona Guerra Mundial, Amèrica va veure un canvi immens entre 1861 i 1945. Aquests són els 17 presidents que va donar forma al seu futur.

1. Abraham Lincoln (1861-1865)

Abraham Lincoln va exercir com a president durant 5 anys fins al seu assassinat per part de John Wilkes Booth el 15 d'abril de 1865.

A més de signar la Proclamació d'Emancipació de 1863 que va pavimentar El camí de l'abolició de l'esclavitud, Lincoln és conegut principalment pel seu lideratge durant la Guerra Civil Americana (1861 – 1865), inclòs el seu discurs a Gettysburg, un dels discursos més famosos de la història dels Estats Units.

2. Andrew Johnson (1865-1869)

Andrew Johnson va assumir el càrrec durant els últims mesos de la Guerra Civil, restaurant ràpidament els estats del sud a la Unió.

Les seves indulgents polítiques de reconstrucció cap al Sud van enfadar els republicans radicals. . Es va oposar a la Catorzena Esmena (donar la ciutadania als antics esclaus) i va permetre als estats rebels escollir nous governs, alguns dels quals van promulgar Codis Negres que reprimien la població antiga esclava. Va ser destituït l'any 1868 per violar la Llei de Tenure of Office pel seu veto.

3. Ulysses S. Grant (1869–1877)

Ulysses S. Grant va ser el comandant general que va portar els exèrcits de la Unió a la victòria a la Guerra Civil. ComPresident, el seu enfocament es va centrar en la Reconstrucció i els intents d'eliminar les restes de l'esclavitud.

Tot i que Grant era escrupolosament honest, la seva administració estava contaminada d'escàndol i corrupció a causa de persones que va nomenar que eren ineficaces o tenien una reputació desagradable.

Ulysses S. Grant – el 18è president dels Estats Units (Crèdit: Col·lecció de fotografies Brady-Handy, Biblioteca del Congrés/Domini públic).

4. Rutherford B. Hayes (1877-1881)

Hayes va guanyar unes polèmiques eleccions contra Samuel Tilden, amb la condició que retirés les tropes restants al Sud, posant fi a l'era de la Reconstrucció. Hayes estava decidit a la reforma de la funció pública i va nomenar sudistes per a càrrecs influents.

Si bé era la igualtat racial, Hayes no va aconseguir persuadir el Sud perquè ho acceptés legalment, ni per convèncer el Congrés perquè s'apropiés de fons per fer complir les lleis de drets civils. .

5. James Garfield (1881)

Garfield va exercir nou mandats a la Cambra de Representants abans de ser elegit president. Només sis mesos i mig després, va ser assassinat.

Malgrat el seu curt mandat va purgar el Departament de Correus de la corrupció, va reafirmar la superioritat sobre el Senat dels EUA i va nomenar un jutge de la Cort Suprema dels EUA. També va proposar un sistema educatiu universal per apoderar els afroamericans, i va nomenar diversos antics esclaus per ocupar llocs destacats.

6. Chester A. Arthur(1881-85)

La mort de Garfield va reunir el suport públic darrere de la legislació de reforma de la funció pública. Arthur és més conegut per la Llei de reforma del servei civil de Pendleton, que va crear un sistema de nomenament basat en mèrits per a la majoria de llocs del govern federal. També va ajudar a transformar la Marina dels EUA.

7 (i 9). Grover Cleveland (1885-1889 i 1893-1897)

Cleveland és l'únic president que ha ocupat dos mandats no consecutius al càrrec i el primer que es va casar a la Casa Blanca.

En el seu càrrec. primer mandat, Cleveland va dedicar l'Estàtua de la Llibertat i va veure la rendició de Geronimo, posant fi a les guerres apatxes. Honest i principiat, considerava que el seu paper era principalment bloquejar els excessos legislatius. Això li va costar suport després del Pànic de 1893, igual que la seva intervenció a la Pullman Strike de 1894.

Escena al campament de Geronimo, el proscrit i assassí apatxe. Presa abans de la rendició al general Crook, el 27 de març de 1886, a les muntanyes de Sierra Madre de Mèxic, escapada el 30 de març de 1886. (Crèdits: C. S. Fly / NYPL Digital Gallery; Mid-Manhattan Picture Collection / Public Domain).

8. Benjamin Harrison (1889-1893)

President entre els dos mandats de Cleveland, Harrison era nét de William Harrison. Durant la seva administració, sis estats més van ser admesos a la Unió i Harrison va supervisar la legislació econòmica, inclosa la McKinley Tariff i la Sherman Antitrust Act.

Harrison tambéva facilitar la creació de les reserves forestals nacionals. La seva innovadora política exterior va ampliar la influència americana i va establir relacions amb Centreamèrica amb la primera Conferència Panamericana.

10. William McKinley (1897-1901)

McKinley va portar Amèrica a la victòria a la guerra hispanoamericana, adquirint Puerto Rico, Guam i Filipines. La seva política exterior audaç i l'augment dels aranzels protectors per promoure la indústria nord-americana van fer que els Estats Units esdevinguessin cada cop més actius i poderosos a nivell internacional.

McKinley va ser assassinat el setembre de 1901.

11. Theodore Roosevelt (1901-1909)

Theodore 'Teddy' Roosevelt segueix sent la persona més jove en convertir-se en president dels Estats Units.

Va promulgar polítiques domèstiques de "Square Deal", incloses reformes corporatives progressistes, limitant les grans corporacions. "poder i ser un "destructor de confiança". En política exterior, Roosevelt va encapçalar la construcció del Canal de Panamà, i va guanyar el Premi Nobel de la Pau per negociar per posar fi a la guerra russo-japonesa.

Roosevelt també va reservar 200 milions d'acres per a boscos nacionals, reserves i vida salvatge, i va establir el primer parc nacional i monument nacional d'Amèrica.

12. William Howard Taft (1909-1913)

Taft és l'única persona que ha ocupat càrrecs tant com a president i més tard com a cap de justícia dels Estats Units. Va ser escollit com el successor escollit de Roosevelt per continuar el progressistaAgenda republicana, però derrotada a l'hora de buscar la reelecció a través de polèmiques sobre casos de conservació i antimonopoli.

13. Woodrow Wilson (1913-1921)

Després de la seva política inicial de neutralitat a l'esclat de la Primera Guerra Mundial, Wilson va portar els Estats Units a la guerra. Va continuar escrivint els seus 'Catorze punts' per al Tractat de Versalles, i es va convertir en el principal defensor de la Societat de Nacions, fet que li va valer el Premi Nobel de la Pau de 1919.

A nivell intern, va aprovar la Llei de la Reserva Federal de 1913. , proporcionant el marc que regula els bancs nord-americans i l'oferta monetària, i va veure la ratificació de la Dinovena Esmena, donant el vot a les dones. Tanmateix, la seva administració va ampliar la segregació de les oficines federals i la funció pública, i ha rebut crítiques per donar suport a la segregació racial.

14. Warren G. Harding (1921-1923)

Harding estava interessat en un "retorn a la normalitat" després de la Primera Guerra Mundial, adoptant la tecnologia i afavorint polítiques favorables als negocis.

Després de la mort de Harding al càrrec. , van sortir a la llum els escàndols i la corrupció d'alguns dels membres del seu gabinet i funcionaris del govern, inclòs el Teapot Dome (on es llogaven terres públiques a companyies petrolieres a canvi de regals i préstecs personals). Això, més la notícia de la seva relació extramatrimonial, va danyar la seva reputació pòstuma.

15. Calvin Coolidge (1923-1929)

En contrast amb el canvi social i cultural dinàmic dels Roaring Twenties, Coolidgeera conegut pel seu comportament tranquil, frugal i ferm, fet que li va valer el sobrenom de 'Silent Cal'. No obstant això, va ser un líder molt visible, celebrant conferències de premsa, entrevistes de ràdio i sessions fotogràfiques.

Coolidge era favorable als negocis i va afavorir les retallades d'impostos i la despesa pública limitada, creient en un govern petit amb una intervenció mínima. Desconfiava de les aliances estrangeres i es va negar a reconèixer la Unió Soviètica. Coolidge estava a favor dels drets civils, i va signar la Llei de ciutadania índia de 1924, que atorgava als nadius americans la ciutadania plena alhora que els permetia conservar les terres tribals.

16. Herbert Hoover (1929-1933)

Hoover es va guanyar una reputació com a humanitari durant la Primera Guerra Mundial en dirigir l'Administració de socors nord-americana que va oferir esforços per alleujar la fam a Europa.

El crac de Wall Street de 1929. va ocórrer poc després que Hoover prengués el càrrec, inaugurant la Gran Depressió. Tot i que les polítiques del seu predecessor van contribuir, la gent va començar a culpar a Hoover a mesura que la depressió empitjorava. Va dur a terme diverses polítiques per intentar ajudar l'economia, però no va reconèixer la gravetat de la situació. Es va oposar a implicar directament el govern federal en els esforços de socors, que es consideraven àmpliament insensibles.

17. Franklin D. Roosevelt (1933-1945)

Únic president elegit quatre vegades, Roosevelt va conduir Amèrica a través d'una de les seves majors crisis domèstiques i també de la seva més gran.crisi exterior.

Roosevelt tenia com a objectiu restablir la confiança del públic, parlant en una sèrie de ‘xats al costat del foc’ per ràdio. Va ampliar enormement els poders del govern federal mitjançant el seu 'New Deal', que va conduir Amèrica a través de la Gran Depressió.

Roosevelt també va apartar els Estats Units de la seva política aïllacionista per convertir-se en un actor clau en una aliança de guerra amb Gran Bretanya. i la Unió Soviètica que va guanyar la Segona Guerra Mundial i va establir el lideratge dels Estats Units a l'escenari mundial. Va iniciar el desenvolupament de la primera bomba atòmica, i va posar les bases del que esdevingué les Nacions Unides.

Conferència de Ialta 1945: Churchill, Roosevelt, Stalin. Crèdit: The National Archives / Commons.