Od nacije podijeljene tokom Građanskog rata do njene pozicije moćnog igrača na svjetskoj sceni do kraja Drugog svjetskog rata, Amerika je doživjela ogromnu promjenu između 1861. i 1945. Evo 17 predsjednika koji su oblikovalo svoju budućnost.

1. Abraham Lincoln (1861-1865)

Abraham Lincoln je bio predsjednik 5 godina sve do njegovog atentata od strane John Wilkes Bootha 15. aprila 1865.

Pored potpisivanja Proklamacije o emancipaciji iz 1863. koja je popločala put za ukidanje ropstva, Linkoln je prvenstveno poznat po svom vodstvu tokom Američkog građanskog rata (1861 – 1865), uključujući njegovo obraćanje u Gettysburgu – jedan od najpoznatijih govora u američkoj istoriji.

2. Andrew Johnson (1865-1869)

Andrew Johnson je preuzeo dužnost tokom posljednjih mjeseci građanskog rata, brzo vraćajući južne države u Uniju.

Njegova blaga politika rekonstrukcije prema jugu razbjesnila je radikalne republikance . Protivio se četrnaestom amandmanu (davanje državljanstva bivšim robovima) i dozvolio pobunjeničkim državama da biraju nove vlade – od kojih su neke donijele crne kodekse koji su gušili bivšu populaciju robova. Optužen je 1868. zbog kršenja Zakona o mandatu zbog svog veta.

3. Ulysses S. Grant (1869–1877)

Ulysses S. Grant je bio komandant koji je doveo armije Unije do pobjede u Građanskom ratu. Aspredsjednika, njegov fokus je bio na rekonstrukciji i pokušajima da se uklone ostaci ropstva.

Iako je Grant bio skrupulozno iskren, njegova administracija je bila uprljana skandalima i korupcijom zbog ljudi koje je on imenovao koji su bili nedjelotvorni ili su imali lošu reputaciju.

Ulysses S. Grant – 18. predsjednik Sjedinjenih Država (Zasluge: Brady-Handy Photograph Collection, Library of Congress / Public Domain).

4. Rutherford B. Hayes (1877-1881)

Hayes je pobijedio na kontroverznim izborima protiv Samuela Tildena, pod uslovom da povuče preostale trupe na jugu, čime je okončana era rekonstrukcije. Hayes je bio odlučan za reformu državne službe i imenovao je južnjake na utjecajna mjesta.

Dok je bio pro-rasna jednakost, Hayes nije uspio da ubijedi Jug da to legalno prihvati, niti da ubijedi Kongres da odvoji sredstva za provođenje zakona o građanskim pravima .

5. James Garfield (1881)

Garfield je služio devet mandata u Predstavničkom domu prije nego što je izabran za predsjednika. Samo šest i po mjeseci kasnije, ubijen je.

Uprkos svom kratkom mandatu, očistio je odjel pošte od korupcije, ponovo potvrdio superiornost nad američkim Senatom i imenovao sudiju Vrhovnog suda SAD-a. Također je predložio univerzalni obrazovni sistem za osnaživanje Afroamerikanaca i postavio nekoliko bivših robova na istaknute položaje.

6. Chester A. Arthur(1881-85)

Garfieldova smrt prikupila je podršku javnosti iza zakona o reformi državne službe. Arthur je najpoznatiji po Pendletonovom zakonu o reformi državne službe koji je stvorio sistem imenovanja zasnovan na zaslugama za većinu pozicija u saveznoj vladi. Također je pomogao transformaciji američke mornarice.

7 (i 9). Grover Cleveland (1885-1889 i 1893-1897)

Cleveland je jedini predsjednik koji je služio dva neuzastopna mandata i prvi koji se vjenčao u Bijeloj kući.

U svom U prvom mandatu, Klivlend je posvetio Kip slobode i video da se Geronimo predao – okončavši ratove Apača. Iskren i principijelan, on je svoju ulogu smatrao prvenstveno blokiranjem zakonskih ekscesa. To ga je koštalo podrške nakon panike 1893., kao i njegova intervencija u Pullman Strikeu iz 1894. godine.

Scena u Geronimovom logoru, odmetniku i ubici Apača. Odveden prije predaje generalu Crooku, 27. marta 1886., u planinama Sierra Madre u Meksiku, pobjegao 30. marta 1886. (Zasluge: C. S. Fly / NYPL Digitalna galerija; Zbirka slika Mid-Manhattan / Public Domain).

8. Benjamin Harrison (1889-1893)

Predsjednik između dva mandata Klivlenda, Harison je bio unuk Williama Harrisona. Tokom njegove administracije, još šest država je primljeno u Uniju, a Harison je nadgledao ekonomsko zakonodavstvo uključujući McKinleyjevu tarifu i Sherman Antitrust Act.

Harrison je takođeromogućilo stvaranje nacionalnih šumskih rezervata. Njegova inovativna vanjska politika proširila je američki utjecaj i uspostavila odnose sa Centralnom Amerikom prvom Panameričkom konferencijom.

10. William McKinley (1897-1901)

McKinley je doveo Ameriku do pobjede u Španjolsko-američkom ratu, zauzevši Portoriko, Guam i Filipine. Njegova hrabra vanjska politika i podizanje zaštitnih carina za promoviranje američke industrije značilo je da je Amerika postala sve aktivnija i moćnija na međunarodnom planu.

McKinley je ubijen u septembru 1901.

11. Theodore Roosevelt (1901-1909)

Theodore 'Teddy' Roosevelt ostaje najmlađa osoba koja je postala američki predsjednik.

Uveo je unutrašnju politiku 'Square Deal', uključujući progresivne korporativne reforme, ograničavajući velike korporacije ' moć i biti 'razbijač povjerenja'. U vanjskoj politici, Ruzvelt je predvodio izgradnju Panamskog kanala i dobio Nobelovu nagradu za mir za pregovore o okončanju rusko-japanskog rata.

Ruzvelt je također odvojio 200 miliona hektara za nacionalne šume, rezervate i divlje životinje, i osnovao prvi američki nacionalni park i nacionalni spomenik.

12. William Howard Taft (1909-1913)

Taft je jedina osoba koja je obavljala dužnosti i kao predsjednik, a kasnije i kao glavni sudija Sjedinjenih Država. Izabran je kao izabrani nasljednik Ruzvelta da nastavi napredovanjeRepublikanska agenda, ali ipak poražena kada je tražila reizbor kroz kontroverze oko konzervacije i antimonopolskih slučajeva.

13. Woodrow Wilson (1913-1921)

Nakon svoje početne politike neutralnosti prilikom izbijanja Prvog svjetskog rata, Wilson je odveo Ameriku u rat. Nastavio je da piše svojih 'Četrnaest tačaka' za Versajski sporazum i postao je vodeći zagovornik Lige naroda, čime je dobio Nobelovu nagradu za mir 1919.

U zemlji, usvojio je Zakon o federalnim rezervama 1913. , pružajući okvir koji reguliše američke banke i ponudu novca, i ratifikovan je Devetnaesti amandman, koji daje ženama pravo glasa. Međutim, njegova administracija je proširila segregaciju federalnih ureda i državne službe, te je dobio kritike zbog podržavanja rasne segregacije.

14. Warren G. Harding (1921-1923)

Harding je želio 'povratak u normalnost' nakon Prvog svjetskog rata, prihvaćajući tehnologiju i favorizirajući pro-poslovnu politiku.

Nakon Hardingove smrti na funkciji , skandali i korupcija nekih članova njegovog kabineta i vladinih zvaničnika izašli su na videlo, uključujući Teapot Dome (gde je javna zemljišta iznajmljena naftnim kompanijama u zamenu za poklone i lične zajmove). Ovo, plus vijesti o njegovoj vanbračnoj aferi, narušile su njegovu posthumnu reputaciju.

15. Calvin Coolidge (1923-1929)

Za razliku od dinamične društvene i kulturne promjene burnih dvadesetih, Coolidgebio poznat po svom tihom, štedljivom i postojanom držanju, zbog čega je dobio nadimak 'Silent Cal'. Ipak, bio je vrlo vidljiv lider, držao je konferencije za novinare, radio intervjue i fotografije.

Coolidge je bio pro-biznis i favorizirao je smanjenje poreza i ograničenu državnu potrošnju, vjerujući u malu vladu uz minimalnu intervenciju. Bio je sumnjičav prema stranim savezima i odbijao je priznati Sovjetski Savez. Coolidge se zalagao za građanska prava i potpisao je Zakon o indijskom državljanstvu 1924., koji je Indijancima dodijelio puno državljanstvo dok im je omogućio da zadrže plemenske zemlje.

16. Herbert Hoover (1929-1933)

Hoover je stekao reputaciju humanitarca u Prvom svjetskom ratu vodeći Američku administraciju za pomoć koja je pružala napore za ublažavanje gladi u Evropi.

Slom na Wall Streetu 1929. dogodio se ubrzo nakon što je Hoover preuzeo dužnost, što je dovelo do Velike depresije. Iako je politika njegovog prethodnika doprinijela, ljudi su počeli kriviti Hoovera kako se depresija pogoršavala. Vodio je različite politike kako bi pokušao pomoći privredi, ali nije prepoznao ozbiljnost situacije. Protivio se direktnom uključivanju savezne vlade u napore za pružanje pomoći, što se široko smatralo bešćutnim.

17. Franklin D. Roosevelt (1933-1945)

Jedini predsjednik izabran četiri puta, Roosevelt je vodio Ameriku kroz jednu od njenih najvećih domaćih kriza, a ujedno i njenu najvećuvanjske krize.

Ruzvelt je imao za cilj da povrati povjerenje javnosti, govoreći u seriji 'razgovora pored vatre' preko radija. On je uvelike proširio ovlasti savezne vlade kroz svoj 'New Deal', koji je Ameriku vodio kroz Veliku depresiju.

Roosevelt je također odveo Ameriku od njene izolacionističke politike kako bi postala ključni igrač u ratnom savezu s Britanijom i Sovjetski Savez koji je pobijedio u Drugom svjetskom ratu i uspostavio američko vodstvo na svjetskoj sceni. On je inicirao razvoj prve atomske bombe i postavio temelje za ono što je postalo Ujedinjene nacije.

Konferencija na Jalti 1945: Čerčil, Ruzvelt, Staljin. Zasluge: The National Archives / Commons.