İç Savaş sırasında bölünmüş bir ülkeden İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda dünya sahnesinde güçlü bir oyuncu konumuna gelen Amerika, 1861 ile 1945 yılları arasında büyük bir değişime tanık oldu. İşte geleceğini şekillendiren 17 başkan.

1. Abraham Lincoln (1861-1865)

Abraham Lincoln, 15 Nisan 1865'te John Wilkes Booth tarafından öldürülene kadar 5 yıl boyunca başkan olarak görev yaptı.

Lincoln, köleliğin kaldırılmasının yolunu açan 1863 tarihli Özgürlük Bildirgesi'ni imzalamasının yanı sıra, Amerikan tarihinin en ünlü konuşmalarından biri olan Gettysburg konuşması da dahil olmak üzere, öncelikle Amerikan İç Savaşı (1861 - 1865) sırasındaki liderliğiyle tanınır.

2. Andrew Johnson (1865-1869)

Andrew Johnson, İç Savaş'ın son aylarında göreve geldi ve Güney eyaletlerini hızla Birliğe geri kazandırdı.

Güney'e yönelik yumuşak Yeniden Yapılanma politikaları Radikal Cumhuriyetçileri kızdırdı. On Dördüncü Değişikliğe (eski kölelere vatandaşlık verilmesi) karşı çıktı ve isyancı eyaletlerin yeni hükümetler seçmesine izin verdi - bazıları eski köle nüfusunu baskı altına alan Kara Kanunları yürürlüğe koydu. 1868'de Görev Süresi Yasasını ihlal ettiği gerekçesiyle vetosu üzerine görevden alındı.

3. Ulysses S. Grant (1869-1877)

Ulysses S. Grant, Birlik Ordularını İç Savaş'ta zafere taşıyan komutandı. Başkan olarak odak noktası Yeniden Yapılanma ve köleliğin kalıntılarını ortadan kaldırma girişimleriydi.

Grant son derece dürüst olmasına rağmen, atadığı etkisiz ya da kötü şöhretli kişiler nedeniyle yönetimi skandal ve yolsuzluklarla lekelenmiştir.

Ulysses S. Grant - Amerika Birleşik Devletleri'nin 18. Başkanı (Kredi: Brady-Handy Fotoğraf Koleksiyonu, Kongre Kütüphanesi / Kamu Malı).

4. Rutherford B. Hayes (1877-1881)

Hayes, Samuel Tilden'e karşı tartışmalı bir seçim kazandı ve Güney'de kalan birlikleri geri çekerek Yeniden Yapılanma dönemini sona erdirdi. Hayes, kamu hizmeti reformu konusunda kararlıydı ve Güneylileri etkili görevlere atadı.

Irk eşitliği yanlısı olmasına rağmen Hayes, Güney'i bunu yasal olarak kabul etmeye ya da Kongre'yi medeni haklar yasalarını uygulamak için fon ayırmaya ikna edemedi.

5. James Garfield (1881)

Garfield, Başkan seçilmeden önce Temsilciler Meclisi'nde dokuz dönem görev yaptı ve sadece altı buçuk ay sonra bir suikast sonucu öldürüldü.

Kısa görev süresine rağmen Posta Dairesi'ni yolsuzluklardan arındırdı, ABD Senatosu'na yeniden üstünlük sağladı ve bir ABD Yüksek Mahkemesi yargıcı atadı. Ayrıca Afrikalı Amerikalıları güçlendirmek için evrensel bir eğitim sistemi önerdi ve birkaç eski köleyi önemli pozisyonlara atadı.

6. Chester A. Arthur (1881-85)

Garfield'ın ölümü, kamu hizmeti reformu yasası için kamuoyu desteğini artırdı. Arthur, en çok federal hükümetteki çoğu pozisyon için liyakate dayalı bir atama sistemi oluşturan Pendleton Kamu Hizmeti Reform Yasası ile tanınır. Ayrıca ABD Donanmasının dönüşümüne de yardımcı oldu.

7 (ve 9). Grover Cleveland (1885-1889 ve 1893-1897)

Cleveland, üst üste iki dönem görev yapan tek başkan ve Beyaz Saray'da evlenen ilk başkandır.

Cleveland ilk döneminde Özgürlük Heykeli'ni dikti ve Geronimo'nun teslim olarak Apaçi savaşlarını sona erdirdiğini gördü. Dürüst ve ilkeli olan Cleveland, rolünü öncelikle yasama aşırılıklarını engellemek olarak görüyordu. 1893 Paniği'nin ardından 1894'teki Pullman Grevi'ne müdahalesi gibi bu da ona desteğe mal oldu.

Apaçi kanun kaçağı ve katil Geronimo'nun kampındaki sahne. 27 Mart 1886'da Meksika'nın Sierra Madre dağlarında General Crook'a teslim olmadan önce çekildi, 30 Mart 1886'da kaçtı. (Kredi: C. S. Fly / NYPL Digital Gallery; Mid-Manhattan Picture Collection / Public Domain).

8. Benjamin Harrison (1889-1893)

Cleveland'ın iki dönemi arasında Başkanlık yapan Harrison, William Harrison'ın torunuydu. Yönetimi sırasında altı eyalet daha Birliğe kabul edildi ve Harrison, McKinley Tarifesi ve Sherman Antitröst Yasası gibi ekonomik yasaları denetledi.

Harrison ayrıca ulusal orman rezervlerinin oluşturulmasını kolaylaştırdı. Yenilikçi dış politikası Amerikan etkisini genişletti ve ilk Pan-Amerikan Konferansı ile Orta Amerika ile ilişkiler kurdu.

10. William McKinley (1897-1901)

McKinley, Porto Riko, Guam ve Filipinler'i alarak Amerika'yı İspanyol-Amerikan Savaşı'nda zafere taşıdı. Cesur dış politikası ve Amerikan endüstrisini desteklemek için koruyucu tarifeleri yükseltmesi, Amerika'nın uluslararası alanda giderek daha aktif ve güçlü hale gelmesi anlamına geliyordu.

McKinley Eylül 1901'de bir suikast sonucu öldürüldü.

11. Theodore Roosevelt (1901-1909)

Theodore 'Teddy' Roosevelt, ABD Başkanı olan en genç kişi olmaya devam ediyor.

İlerici şirket reformları, büyük şirketlerin gücünün sınırlandırılması ve 'güven kırıcı' olması da dahil olmak üzere 'Kare Anlaşma' iç politikalarını yürürlüğe koydu. Dış politikada Roosevelt, Panama Kanalı'nın inşasına öncülük etti ve Rus-Japon Savaşı'nı sona erdirmek için müzakere ettiği için Nobel Barış Ödülü'nü kazandı.

Roosevelt ayrıca ulusal ormanlar, rezervler ve vahşi yaşam için 200 milyon dönümlük bir alan ayırdı ve Amerika'nın ilk ulusal parkını ve ulusal anıtını kurdu.

12. William Howard Taft (1909-1913)

Taft, hem Başkan hem de daha sonra Birleşik Devletler Başyargıcı olarak görev yapan tek kişidir. İlerici Cumhuriyetçi gündemi sürdürmek için Roosevelt'in halefi olarak seçilmiş, ancak koruma ve antitröst davalarıyla ilgili tartışmalar nedeniyle yeniden seçilmek isterken yenilgiye uğramıştır.

13. Woodrow Wilson (1913-1921)

Birinci Dünya Savaşı patlak verdiğinde başlangıçtaki tarafsızlık politikasının ardından Amerika'yı savaşa sokan Wilson, Versay Antlaşması için 'On Dört Nokta'yı yazmaya devam etti ve Milletler Cemiyeti'nin önde gelen savunucusu haline gelerek 1919 Nobel Barış Ödülü'nü kazandı.

Yurtiçinde, ABD bankalarını ve para arzını düzenleyen çerçeveyi sağlayan 1913 Federal Rezerv Yasasını kabul etti ve kadınlara oy hakkı veren On Dokuzuncu Değişikliğin onaylanmasına tanık oldu. Bununla birlikte, yönetimi federal ofislerin ve kamu hizmetlerinin ayrımcılığını genişletti ve ırk ayrımcılığını desteklediği için eleştiriler aldı.

14. Warren G. Harding (1921-1923)

Harding, Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra teknolojiyi kucaklayan ve iş dünyası yanlısı politikaları destekleyen bir 'normale dönüş' için istekliydi.

Harding'in görevdeyken ölümünden sonra, Teapot Dome (kamu arazilerinin hediyeler ve kişisel krediler karşılığında petrol şirketlerine kiralanması) da dahil olmak üzere bazı kabine üyeleri ve hükümet yetkililerinin skandalları ve yolsuzlukları ortaya çıktı. Bu ve evlilik dışı ilişkisine dair haberler, ölümünden sonra itibarını zedeledi.

15. Calvin Coolidge (1923-1929)

Kükreyen Yirmiler'in dinamik sosyal ve kültürel değişiminin aksine Coolidge, kendisine 'Sessiz Cal' lakabını kazandıran sessiz, tutumlu ve kararlı tavrıyla tanınıyordu. Bununla birlikte, basın toplantıları, radyo röportajları ve fotoğraf çekimleri düzenleyerek oldukça görünür bir liderdi.

Coolidge iş dünyası yanlısıydı ve vergi indirimlerini ve sınırlı hükümet harcamalarını destekliyordu, asgari müdahale ile küçük hükümete inanıyordu. Yabancı ittifaklara şüpheyle yaklaşıyordu ve Sovyetler Birliği'ni tanımayı reddetti. Coolidge medeni haklardan yanaydı ve 1924'te Kızılderili Vatandaşlık Yasası'nı imzaladı, Kızılderililere tam vatandaşlık verirken kabile topraklarını ellerinde tutmalarına izin verdi.

16. Herbert Hoover (1929-1933)

Hoover, Birinci Dünya Savaşı'nda Avrupa'da açlık yardımı çalışmaları yürüten Amerikan Yardım İdaresi'ne liderlik ederek bir yardımsever olarak ün kazandı.

Hoover göreve geldikten kısa bir süre sonra 1929 Wall Street Çöküşü meydana geldi ve Büyük Buhran'ı başlattı. Selefinin politikaları katkıda bulunmuş olsa da, insanlar Buhran kötüleştikçe Hoover'ı suçlamaya başladı. Ekonomiye yardım etmek için çeşitli politikalar izledi, ancak durumun ciddiyetinin farkına varamadı. Federal hükümetin yardım çabalarına doğrudan dahil olmasına karşı çıktı.yaygın olarak duygusuz olarak görülüyordu.

17. Franklin D. Roosevelt (1933-1945)

Dört kez seçilen tek başkan olan Roosevelt, Amerika'yı en büyük iç krizlerinden birinde ve aynı zamanda en büyük dış krizinde yönetti.

Roosevelt, radyo aracılığıyla yaptığı bir dizi 'ocak başı sohbeti' ile halkın güvenini yeniden kazanmayı amaçladı. Amerika'yı Büyük Buhran'dan çıkaran 'Yeni Düzen' ile federal hükümetin yetkilerini büyük ölçüde genişletti.

Roosevelt ayrıca Amerika'yı izolasyonist politikasından uzaklaştırarak İngiltere ve Sovyetler Birliği ile savaş zamanında kurulan ittifakta kilit bir oyuncu haline getirdi ve İkinci Dünya Savaşı'nı kazanarak Amerika'nın dünya sahnesinde lider olmasını sağladı. İlk atom bombasının geliştirilmesine ön ayak oldu ve Birleşmiş Milletler'in temellerini attı.

Yalta Konferansı 1945: Churchill, Roosevelt, Stalin. Kredi: Ulusal Arşivler / Commons.