Vaftizci Yahya (MÖ 1. yüzyılda doğmuş, MS 28-36 yılları arasında ölmüştür) Ürdün Nehri bölgesinde yaşamış Yahudi bir peygamberdir ve Hıristiyan kilisesi tarafından İsa Mesih'in 'Öncüsü' olarak kutlanmaktadır.

Günahların bağışlanması için tövbe mesajını vaaz ederek çölden çıktı ve tövbe eden kişinin günahtan arınmış yeni bir yaşama bağlılığını teyit etmek için su vaftizi sundu.

Ancak Yuhanna, Hıristiyanlığın ilk günlerinde tartışmalı bir figürdü ve ilk Kilise, İsa Mesih'in gelişini göz önünde bulundurarak onun misyonunu yeniden yorumlamayı gerekli görüyordu.

İşte Vaftizci Yahya hakkında 10 gerçek.

1. Vaftizci Yahya gerçek bir kişiydi

Vaftizci Yahya, İncillerde, bazı kanonik olmayan İncillerde ve Romalı-Yahudi tarihçi Flavius Josephus'un iki eserinde yer alır. İnciller Josephus'tan farklı gibi görünse de, daha yakından incelendiğinde, farklılıkların gerçeklerden değil, bakış açısı ve odak noktasından kaynaklandığı anlaşılır. Gerçekten de, İnciller ve Josephus birbirlerini açıkça destekler.

2. Yahya'nın hizmeti çöldeydi

Çöl, İkinci Tapınak dönemi insanları için büyük bir öneme sahipti ve onlar için çeşitli işlevler görüyordu. Bir sığınak yeriydi, bir kişinin Tanrı'yla karşılaşmak için çıkabileceği bir yerdi ya da Tanrı'nın halkının tarihine müdahale ettiği olaylara ortam sağlıyordu, örneğin Mısır'dan Çıkış.

Bununla birlikte, çöl aynı zamanda, ulusun günahlarını taşıyan bir günah keçisinin çöl şeytanı Azazel'e gönderilmesi ritüeli gibi günahların kefaretiyle de ilişkilendirilmiştir.

Pieter Brueghel the Elder: Vaftizci Aziz John'un Vaazı. 1566 civarı.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain aracılığıyla Budapeşte Güzel Sanatlar Müzesi

3. Yahya çölde yaşayan birkaç peygamberden biriydi

Vaftizci Yahya çölde vaaz veren tek kişi değildi. Theudas, Mısırlı ve adı bilinmeyen birkaç peygamber çölde dolaşarak mesajlarını duyurdular. Çoğu barışçıldı ve tek amaçları Tanrı'nın bir kez daha müdahale etmesini ve insanları baskıcı Roma yönetiminden kurtarmasını sağlamak gibi görünüyordu.

Galileli Yahuda gibi diğerleri daha militan bir yaklaşım benimsedi. Çoğu Romalı yetkililer tarafından tehlikeli muhalifler olarak görüldü ve buna göre muamele gördü.

4. Yahya'nın vaftizi mevcut Yahudi şehadet törenlerine dayanıyordu

Yahudilikte şehvet ayinleri her zaman önemli olmuştur. Bu ayinlerin amacı ritüel saflığa ulaşmaktı ve Levililer 11-15 bu konuda özellikle önemli bir pasajdır. Zaman geçtikçe bu ayinler bazıları tarafından uyarlanmış ve yeniden yorumlanmıştır; ritüel saflık önemli olmaya devam etse de, çileci kaygılar da ele alınmaya başlanmıştır.

Gerçekten de Yahya vaftizle ilişkilendirilen tek peygamber değildir. Çileci Bannus çölde yaşar ve yemek yerken saf olmak için ritüel olarak yıkanırdı. Kumran'daki antlaşmacılar da sıkı bir ritüel saflığı gözlemlemiş ve hatta bu ihtiyacı karşılamak için havuzlar, sarnıçlar ve su kemerlerinden oluşan karmaşık bir sistem inşa etmişlerdir.

5. Yahya'nın vaftizi önemli bir açıdan farklıydı

Yahya'nın sunduğu vaftiz töreni, insanların yüreklerini değiştirmelerini, günahı reddetmelerini ve Tanrı'ya dönmelerini gerektiriyordu. Başka bir deyişle, onlardan tövbe etmelerini istiyordu. Bu, günahları için samimi bir üzüntü duymaları, komşularına adil davranacaklarına söz vermeleri ve Tanrı'ya karşı dindarlık göstermeleri anlamına geliyordu. Ancak bunları yaptıktan sonra vaftiz olmalarına izin veriliyordu.

Yuhanna, temelde bir tövbe ritüeli olarak hizmet eden su ayininin, tövbe edenin yüreği gerçekten değiştiği için Tanrı tarafından kabul edildiğini ve bunun sonucunda Tanrı'nın onların günahlarını bağışlayacağını vaaz etti.

6. Yuhanna kendisinden sonra başka bir kişinin gelmesini bekliyordu

Yahya'nın vaftizi insanları gelecek olan başka bir figüre hazırlamıştır. Gelecek olan kişi çok yakında gelecekti (Sinoptiklere göre) ya da zaten mevcuttu ama henüz duyurulmamıştı (Dördüncü İncil'e göre). Bu figür insanları yargılayacak ve onaracaktı, Yahya'dan daha güçlü olacaktı, Kutsal Ruh'la ve ateşle vaftiz edecekti ve hizmeti harman yeri imgeleri kullanılarak tanımlanabilirdi.

Bu unsurların her biri Yuhanna'nın vaazının bir yönünü yansıtır. Gelenek bu figürü Nasıralı İsa olarak yorumlamıştır, ancak Yuhanna'nın Tanrı hakkında konuşuyor olması daha olasıdır.

7. Yahya'nın öğrencilerinden biri İsa'ydı

Piero della Francesca: İsa'nın Vaftizi. 1450'ler civarı.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain aracılığıyla Ulusal Galeri

Yahya'yı dinlemeye ve onun vaftizine boyun eğmeye gelenlerden biri de Nasıralı İsa'ydı. Yahya'nın vaazını dinledi, ondan esinlendi ve kendisi de vaftize boyun eğdi.

8. İsa ve Yahya kutsal görevlerinde birlikte çalıştılar

İsa, Yahya'nın dinleyicilerinin çoğunun yaptığı gibi evine dönüp hayatına saf bir şekilde devam etmedi. Bunun yerine Yahya'nın hizmetine katıldı, onun mesajını duyurdu ve başkalarını vaftiz etti. İsa, Gelecek Olan'ın tezahürünün çok yakında gerçekleşecek olması nedeniyle bir aciliyet duygusu olduğunu anlamıştı.

Sonunda, iki adam kurtarabildikleri kadar çok insanı kurtarmak için eşgüdümlü bir kampanya başlattı. Yahya Yahudiye'de çalışmaya devam ederken, İsa görevini Celile'ye taşıdı.

9. Yahya tutuklandı ve idam edildi

Herod Antipas, Yahya'yı çeşitli nedenlerle tutukladı, hapsetti ve idam etti. Ahlaksızlığa karşı çıkan Yahya, Herodias ile evlenmek için karısını reddeden Herod Antipas'ı hedef aldı. Herod'un ilk karısı Nabataea Kralı Aretas IV'ün kızıydı ve evlilikleri bir barış antlaşmasını mühürlemişti. Antlaşmanın bozulmasıyla birlikte Aretas, kızının evliliği nedeniyle savaş açtı.önlenmesi amaçlanmıştır.

Hirodes'in boşanması ve ardından gelen savaş arasındaki gergin dönem, Yahya'nın Tevrat'ı ihlal eden Hirodes'i de kapsayan yargılama ve tövbe etmeyen günahkârların ortadan kaldırılması vaazıyla daha da yoğunlaştı. Dahası, Yahya potansiyel bir sorun kaynağı olan büyük kalabalıkları cezbetti.

Hirodes için, diğer çöl vaizleri gibi onunla da uğraşmak zorunluydu. Yahya'yı daha da tehlikeli yapan şey, siyasi bir figür ve dolayısıyla Hirodes'in otoritesine doğrudan bir tehdit olarak yorumlanabilecek bir Gelecek Olan'ı duyurmasıydı.

10. Birçok Hıristiyan mezhebi Yahya'yı aziz olarak kabul eder

İlk Kilise, Yahya'nın vaftizci rolünü bir öncü olarak yeniden yorumladı. Tövbe eden günahkârları vaftiz etmenin yanı sıra, Mesih'in gelişini duyuran peygamber oldu. Artık 'ehlileştirilmiş' olan Yahya, manastır hareketlerinin koruyucu azizi, şifacı, mucize yaratan ve hatta 'evlenen aziz' olduğu Hıristiyanlıkta bir aziz olarak saygı görebiliyordu.

Dr. Josephine Wilkinson tarihçi ve yazardır. Newcastle Üniversitesi'nden doktora derecesine sahip olan Wilkinson, British Academy'den araştırma fonu almış ve Gladstone Kütüphanesi'nde (eski adıyla St Deiniol Kütüphanesi) misafir araştırmacı olarak bulunmuştur. Louis XIV , Demir Maskeli Adam , Kuledeki Prensler , Anne Boleyn , Mary Boleyn ve Richard III (hepsi Amberley tarafından yayınlandı) ve Katherine Howard (John Murray).