Aralık 1914'e gelindiğinde, her iki taraftaki iyimserlerin bir zamanlar umduğu gibi Büyük Savaş'ın Noel'e kadar bitmeyeceği giderek daha açık hale geliyordu. Bunun yerine, bunun uzun ve kanlı bir çatışma olacağı gerçeği ortaya çıkıyordu.

Bu ay savaş için gerçekten önemli bir aydı ve Batı Cephesi'ndeki Noel Ateşkesi gibi olaylara rağmen savaş Avrupa'yı ve dünyayı kasıp kavurmaya devam ediyordu. İşte Aralık 1914'te yaşanan beş önemli gelişme.

1. Łódź'daki Alman zaferi

Doğu cephesinde Almanlar daha önce Łódź'u ele geçirmek için bir girişimde bulunmuşlardı. Ludendorff'un ilk saldırısı şehri ele geçirmekte başarısız olunca Rus kontrolündeki Łódź'a ikinci bir saldırı başlatıldı. Almanlar bu kez başarılı oldular ve önemli nakliye ve ikmal merkezinin kontrolünü ele geçirdiler.

Łódź'daki Alman Ordusu, Aralık 1914.

Resim Kredisi: Bundesarchiv Bild / CC

Ancak Almanlar, şehrin 50 km dışında siper kazmış olan Rusları daha fazla geri çekmeyi başaramadı ve Doğu Cephesi'nin merkezindeki harekât durma noktasına geldi. 1915 yazına kadar Doğu Cephesi bu şekilde donup kalacaktı.

2. Sırbistan zaferini ilan etti

Ayın başlarında Belgrad'ı ele geçirmelerine rağmen Avusturyalılar Aralık ortalarında Sırp topraklarından kaçmaya başlamıştı. Belgrad'daki Avusturyalılar açık arazidekilerden daha uzun süre direndiler ancak 15 Aralık 1914'te Sırp yüksek komutanlığı zafer ilan etti.

Belgrad'da 1914'teki bombardımanda hasar gören bir bina.

Resim Kredisi: Public Domain

Bu süreçte sadece birkaç hafta içinde yaklaşık 100.000 Sırp ölmüştü. Savaş sırasında 15-55 yaş arasındaki Sırp erkeklerinin yaklaşık %60'ı öldürüldü. Avusturya'nın yenilgisinden sonra Sırbistan'ın dış dünyayla tek bağlantısı tarafsız Yunanistan'a giden bir trendi. Erzak sıkıntısı sorun haline geldi ve bunun sonucunda birçok kişi açlık ya da hastalıktan öldü.

Avusturyalı General Oskar Potiorek, toplam 450.000 kişilik bir kuvvetin 300.000'ini kaybettiği Sırbistan seferindeki başarısızlığı nedeniyle görevden alındı. Sırbistan'ın kaynaklarının tahrip edilmesine rağmen, mazlumlar olarak kazandıkları zafer, Müttefik Avrupa'nın çoğunun desteğine ilham verecek ve Avusturya-Macaristan'a karşı seferlerinin devam etmesini sağlayacaktı.

3. Falkland Savaşı

Alman Amiral Maximillian von Spee'nin filosu, Kasım 1914'te Coronel Muharebesi'nde Britanya'ya yüzyılı aşkın bir süredir ilk deniz yenilgisini tattırmıştı: şaşırtıcı olmayan bir şekilde Britanya intikam peşindeydi ve von Spee'nin filosunu Hint ve Atlantik Okyanusları boyunca avladı.

8 Aralık 1915'te von Spree'nin filosu Falkland Adaları'ndaki Port Stanley'e ulaştı ve burada İngiliz kruvazörleri Yenilmez ve Esnek olmayan von Spree'nin kendisi de dahil olmak üzere 2.200'den fazla Alman Falkland Savaşı'nda öldü.

Bu, Alman donanmasının açık okyanustaki varlığının sonu oldu ve savaşın sonraki 4 yılı boyunca deniz savaşı Adriyatik ve Baltık gibi karayla çevrili denizlerle sınırlı kaldı. Savaş öncesi deniz yarışı görünüşe göre nihayet İngilizler tarafından kazanılmıştı.

William Wyllie'nin 1918 tarihli Falkland Adaları Savaşı tablosu.

Resim Kredisi: Public Domain

4. Kurna'daki Hint zaferi

Britanya İmparatorluğu'nun hizmetindeki Hintli askerler Osmanlı'nın Kurna kasabasını ele geçirdi. Osmanlılar Fao Kalesi ve Basra'daki yenilgilerinin ardından Kurna'ya çekilmişti ve Aralık 1914'te İngiliz Hint kuvvetleri Kurna'yı ele geçirdi. Kasaba, Britanya'ya Güney Mezopotamya'da güvenli bir cephe hattı sağlaması ve Basra şehri ile Abadan'daki petrol rafinerilerini güvende tutması açısından önemliydi.

Ancak Kurna, iletişimin Dicle ve Fırat Nehirleri üzerinde erişilebilir noktalarla sınırlı olması nedeniyle iyi bir askeri üs sağlamıyordu. Kötü sağlık koşulları ve şiddetli rüzgârlarla birleştiğinde, yaşam koşulları genellikle zordu. Bu bölgeyi kimin kontrol ettiğinden bağımsız olarak, bu gerçekten tatsız bir sefer olacaktı.

5. Kızıl Haç'ın savaş esirlerine ilişkin raporu

Kızıl Haç, savaşın bu noktasında Alman, Fransız ve İngiliz ordularının esirlere insanca davrandığını tespit etmiştir. Ancak, Avrupa'daki her ülkede durum böyle değildi.

Özellikle Avusturya ordusunun, Sırbistan'da hem askeri hem de sivil nüfusu baskı altında tutmak için vahşet ve terörü alışkanlık haline getirdiği tespit edildi. Dünyanın dört bir yanındaki insani yardım aktivistleri, Avusturya'nın bu vahşetini kınamakta çok başarılı oldular.