În decembrie 1914, devenea din ce în ce mai clar că Marele Război nu se va termina de Crăciun, așa cum sperau optimiștii din ambele tabere, ci că va fi un conflict lung și sângeros.

Totuși, a fost o lună cu adevărat importantă pentru război și, în ciuda unor scene precum Armistițiul de Crăciun de pe Frontul de Vest, războiul a continuat să devasteze Europa și lumea întreagă. Iată cinci evenimente importante din decembrie 1914.

1. Victoria germană de la Łódź

Pe Frontul de Est, germanii au mai făcut o încercare de a securiza Łódź. Atacul inițial al lui Ludendorff nu a reușit să securizeze orașul, așa că a fost lansat un al doilea atac asupra Łódź-ului controlat de ruși. Germanii au avut succes de data aceasta și au asigurat controlul importantului centru de transport și aprovizionare.

Armata germană în Łódź ,decembrie 1914.

Credit imagine: Bundesarchiv Bild / CC

Cu toate acestea, germanii nu au putut să-i împingă pe ruși mai departe, deoarece aceștia au săpat tranșee la 50 km în afara orașului, ceea ce a dus la oprirea acțiunii în centrul Frontului de Est. Frontul de Est va rămâne înghețat până în vara anului 1915.

2. Serbia proclamă victoria

În ciuda cuceririi Belgradului la începutul lunii, austriecii fugeau de pe teritoriul sârb până la jumătatea lunii decembrie. Austriecii din Belgrad au rezistat mai mult decât cei de pe teren deschis, dar la 15 decembrie 1914, înaltul comandament sârb a anunțat victoria.

O clădire din Belgrad avariată în timpul bombardamentului din 1914.

Credit de imagine: Domeniu public

În acest proces, aproape 100.000 de sârbi au murit în doar câteva săptămâni. În timpul războiului, aproape 60% dintre bărbații sârbi cu vârste cuprinse între 15 și 55 de ani au fost uciși. După înfrângerea austriacă, singura legătură a Serbiei cu lumea exterioară a fost un tren spre Grecia neutră. Lipsa de aprovizionare a devenit problematică, iar mulți au murit de foame sau de boală ca urmare a acestui fapt.

Generalul austriac Oskar Potiorek a fost demis pentru eșecul său în Serbia, o campanie în care a suferit 300.000 de pierderi dintr-o forță totală de 450.000. În ciuda distrugerii resurselor Serbiei, victoria lor ca outsideri va inspira sprijinul unei mari părți din Europa aliată, asigurând continuarea campaniei împotriva Austro-Ungariei.

3. Bătălia din Insulele Falkland

Flota amiralului german Maximillian von Spee a provocat Marii Britanii prima înfrângere navală din ultimul secol în Bătălia de la Coronel, în noiembrie 1914: în mod normal, Marea Britanie a vrut să se răzbune și a vânat flota lui von Spee în Oceanul Indian și Oceanul Atlantic.

Pe 8 decembrie 1915, flota lui von Spree a ajuns la Port Stanley, în Insulele Falklands, unde crucișătoarele britanice Invincibil și Inflexibil Peste 2.200 de germani au pierit în bătălia care a urmat în Falklands, inclusiv von Spree însuși.

Acest lucru a marcat sfârșitul prezenței navale germane în largul oceanului, iar în următorii 4 ani de război, războiul naval a fost limitat la mările fără ieșire la mare, precum Marea Adriatică și Marea Baltică. Cursa navală de dinaintea războiului părea să fi fost câștigată definitiv de britanici.

Pictura lui William Wyllie din 1918 a bătăliei din Insulele Falkland.

Credit de imagine: Domeniu public

4. Victoria indienilor la Qurna

Soldații indieni aflați în slujba Imperiului Britanic au cucerit orașul otoman Qurna. Otomanii fuseseră retrași la Qurna după înfrângerile de la Fortăreața Fao și Basra, iar în decembrie 1914, forțele indiene britanice au cucerit Qurna. Orașul era important pentru că oferea Marii Britanii o linie de front sigură în sudul Mesopotamiei, menținând în siguranță orașul Basra și rafinăriile de petrol din Abadan.

Cu toate acestea, Qurna nu a oferit o bază militară bună, deoarece comunicațiile erau limitate la punctele accesibile pe râurile Tigru și Eufrat. Combinate cu condițiile sanitare precare și cu vânturile puternice, condițiile de trai erau adesea dificile. Indiferent de cine controla această zonă, aceasta ar fi fost o campanie cu adevărat neplăcută.

5. Raportul Crucii Roșii privind prizonierii de război

Crucea Roșie a constatat că armatele germane, franceze și britanice tratau prizonierii în mod uman în acest moment al războiului, însă nu în toate țările din Europa.

S-a constatat că armata austriacă, în special, folosea în mod obișnuit brutalitatea și teroarea pentru a supune populația, atât militară, cât și civilă, din Serbia. Activiștii umanitari din întreaga lume au fost prolifici în condamnarea acestor atrocități austriece.