Do decembra 1914. postajalo je sve jasnije da Veliki rat neće biti gotov do Božića, kao što su se optimisti s obje strane nekada nadali . Umjesto toga, stvarnost je postajala tako da će ovo biti dug i krvav sukob.

Ovo je bio zaista važan mjesec za rat, i uprkos scenama poput Božićnog primirja na Zapadnom frontu, rat je još uvijek pustošio Evropu i širem svijetu. Evo pet ključnih događaja iz decembra 1914.

1. Njemačka pobjeda kod Łódźa

Na istočnom frontu, Nijemci su ranije pokušali da osiguraju Łódź. Ludendorffov početni napad nije uspio da osigura grad, pa je drugi napad pokrenut na Łódź pod ruskom kontrolom. Nemci su ovoga puta bili uspešni i obezbedili kontrolu nad važnim transportnim i snabdevačkim centrom.

Nemačka vojska u Lođu, decembar 1914.

Image Credit: Bundesarchiv Bild / CC

Međutim, Nijemci nisu uspjeli otjerati Ruse dalje jer su iskopali rovove 50 km izvan grada, što je dovelo do zaustavljanja akcije u centru istočnog fronta. Istočni front bi ovako zamrznut do ljeta 1915.

2. Srbija proglašava pobedu

Uprkos tome što su zauzeli Beograd ranije ovog meseca, Austrijanci su bežali sa srpske teritorije do sredine decembra. Austrijanci unutraBeograd se izdržao duže od onih na otvorenom terenu, ali je do 15. decembra 1914. srpska vrhovna komanda objavila pobedu.

Zgrada u Beogradu oštećena u bombardovanju 1914.

Image Credit : Public Domain

U tom procesu je skoro 100.000 Srba umrlo za samo nekoliko nedelja. Tokom rata ubijeno je skoro 60% srpskih muškaraca između 15 i 55 godina. Posle austrijskog poraza, jedina veza Srbije sa spoljnim svetom bio je voz za neutralnu Grčku. Nedostatak snabdevanja je postao problematičan, a mnogi su umrli od gladi ili bolesti kao rezultat toga.

Austrijski general Oskar Potiorek smenjen je zbog neuspeha u Srbiji, u kampanji u kojoj je pretrpeo 300.000 žrtava od ukupno 450.000 snaga. Uprkos pustošenju resursa Srbije, njihova pobeda kao autsajdera inspirisala bi podršku većeg dela Savezničke Evrope, obezbeđujući nastavak njihove kampanje protiv Austro-Ugarske.

3. Bitka za Folklande

Flota njemačkog admirala Maximilliana von Speea zadala je Britaniji prvi pomorski poraz u više od jednog stoljeća u bici kod Koronela u novembru 1914. flota preko Indijskog i Atlantskog okeana.

8. decembra 1915., von Spreeova flota stigla je u Port Stanley na Foklandskim otocima, gdje su britanske krstarice Invincible i Inflexible čekali. Preko 2.200Nemci su poginuli u bici za Foklande koja je usledila, uključujući i samog von Spreea.

Ovo je označilo kraj nemačkog pomorskog prisustva na otvorenom okeanu i tokom naredne 4 godine rata, pomorski rat je bio ograničen na mora koja nemaju izlaz na kopno poput Jadrana i Baltika. Činilo se da su Britanci konačno pobijedili u predratnoj pomorskoj utrci.

Slika Williama Wylliea iz 1918. godine bitka za Foklandska ostrva.

Image Credit: Public Domain

4. Indijska pobjeda kod Qurne

Indijski vojnici u službi Britanskog carstva zauzeli su osmanski grad Qurna. Osmanlije su se povukle u Kurnu nakon poraza kod tvrđave Fao i Basre, au decembru 1914. godine britansko-indijske snage zauzele su Qurnu. Grad je bio važan jer je dao Britaniji sigurnu liniju fronta u južnoj Mezopotamiji, čuvajući grad Basru i rafinerije nafte u Abadanu sigurnim i sigurnim.

Kurna, međutim, nije pružao dobru vojnu bazu kao komunikacije bili su ograničeni na tačke dostupne na rijekama Tigar i Eufrat. U kombinaciji sa lošim sanitarnim uslovima i jakim vjetrovima, životni uslovi su često bili teški. Bez obzira na to ko je kontrolirao ovo područje, ovo bi izazvalo zaista neugodnu kampanju.

5. Izvještaj Crvenog krsta o ratnim zarobljenicima

Crveni krst je utvrdio da su se njemačka, francuska i britanska vojska do ovog trenutka u ratu ponašale humano prema zarobljenicima. Međutim, to nije bio slučaju svakoj zemlji u Evropi.

Naročito je utvrđeno da je austrijska vojska uobičajeno koristila brutalnost i teror da pokori stanovništvo, kako vojno tako i civilno, u Srbiji. Humanitarni aktivisti širom svijeta bili su plodni u osudi ovih austrijskih zločina.