Menjelang Disember 1914, semakin jelas bahawa Perang Besar tidak akan berakhir menjelang Krismas, seperti yang diharapkan oleh kedua-dua pihak. . Sebaliknya, realiti berlaku bahawa ini akan menjadi konflik yang panjang dan berdarah.

Ini benar-benar bulan yang penting untuk perang, dan walaupun adegan seperti Gencatan Senjata Krismas di Barisan Barat, perang masih melanda Eropah dan dunia yang lebih luas. Berikut ialah lima perkembangan utama Disember 1914.

1. Kemenangan Jerman di Łódź

Di Front Timur, Jerman sebelum ini telah membuat percubaan untuk mendapatkan Łódź. Serangan awal Ludendorff gagal mengamankan bandar itu, jadi serangan kedua dilancarkan ke atas Łódź yang dikawal Rusia. Jerman berjaya kali ini dan mengawal pusat pengangkutan dan bekalan yang penting.

Tentera Jerman di Łódź ,Disember 1914.

Kredit Imej: Bundesarchiv Bild / CC

Walau bagaimanapun, Jerman tidak dapat menghalau Rusia lebih jauh ke belakang kerana mereka telah menggali parit 50 km di luar bandar, menyebabkan tindakan di tengah-tengah Barisan Timur terhenti. Barisan Timur akan menjadi beku seperti ini sehingga musim panas 1915.

2. Serbia mengisytiharkan kemenangan

Walaupun telah menawan Belgrade pada awal bulan ini, pihak Austria telah melarikan diri dari wilayah Serbia menjelang pertengahan Disember. Orang Austria diBelgrade bertahan lebih lama daripada di tanah terbuka tetapi menjelang 15 Disember 1914, komander tinggi Serbia mengumumkan kemenangan.

Sebuah bangunan di Belgrade rosak dalam pengeboman pada tahun 1914.

Kredit Imej : Domain Awam

Dalam proses itu hampir 100,000 rakyat Serbia telah meninggal dunia dalam masa beberapa minggu sahaja. Semasa perang, hampir 60% lelaki Serbia berumur antara 15 dan 55 telah terbunuh. Selepas kekalahan Austria, satu-satunya pautan Serbia ke dunia luar ialah kereta api ke Greece neutral. Kekurangan bekalan menjadi bermasalah, dan ramai yang mati akibat kelaparan atau penyakit akibatnya.

Jeneral Austria Oskar Potiorek dipecat kerana kegagalannya di Serbia, satu kempen di mana dia mengalami 300,000 korban daripada jumlah keseluruhan 450,000 pasukan. Walaupun sumber Serbia yang memusnahkan, kemenangan mereka sebagai underdog akan memberi inspirasi kepada sokongan sebahagian besar Bersekutu Eropah, memastikan penerusan kempen mereka menentang Austria-Hungary.

3. Pertempuran Falklands

Armada Laksamana Jerman Maximillian von Spee telah memberi Britain kekalahan tentera laut pertamanya dalam lebih satu abad dalam Pertempuran Coronel pada November 1914: tidak mengejutkan, Britain telah membalas dendam, dan memburu von Spee armada merentasi Lautan Hindi dan Atlantik.

Pada 8 Disember 1915, armada von Spree tiba di Port Stanley di Kepulauan Falklands, tempat kapal penjelajah British Invincible dan Inflexible sedang menunggu. Lebih 2,200Orang Jerman terkorban dalam Pertempuran Falklands yang berikutnya, termasuk von Spree sendiri.

Ini menandakan berakhirnya kehadiran tentera laut Jerman di lautan terbuka dan semasa perang 4 tahun berikutnya, peperangan tentera laut terhad kepada laut terkurung daratan seperti Adriatik dan Baltik. Perlumbaan laut sebelum perang nampaknya akhirnya dimenangi oleh British.

Lukisan William Wyllie pada 1918 tentang Pertempuran Kepulauan Falkland.

Kredit Imej: Domain Awam

4. Kemenangan India di Qurna

askar India dalam perkhidmatan Empayar British merampas bandar Qurna Uthmaniyyah. Uthmaniyyah telah berundur ke Qurna selepas kekalahan di Kubu Fao dan Basra, dan pada Disember 1914, tentera India British merampas Qurna. Pekan itu penting kerana ia memberikan Britain barisan hadapan yang selamat di Mesopotamia Selatan, memastikan bandar Basra dan kilang penapisan minyak Abadan selamat dan terjamin.

Qurna, bagaimanapun, tidak menyediakan pangkalan tentera yang baik sebagai komunikasi terhad kepada tempat yang boleh diakses di Sungai Tigris dan Euphrates. Digabungkan dengan sanitasi yang buruk dan angin kencang, keadaan hidup selalunya sukar. Tidak kira siapa yang mengawal kawasan ini, ini akan menyebabkan kempen yang benar-benar tidak menyenangkan.

5. Laporan Palang Merah tentang tawanan perang

Palang Merah mendapati bahawa tentera Jerman, Perancis dan British memperlakukan tawanan secara berperikemanusiaan pada ketika perang ini. Walau bagaimanapun, ini tidak berlakudi setiap negara di Eropah.

Tentera Austria khususnya didapati telah lazim menggunakan kekejaman dan keganasan untuk menundukkan penduduk, baik tentera mahupun awam, di Serbia. Aktivis kemanusiaan di seluruh dunia sangat prolifik dalam mengutuk kekejaman Austria ini.