Jedan od najpoznatijih indijanskih ratnika, 'Crazy Horse' – Tasunke Witco – poznat je po svojoj ulozi u borbi protiv američke savezne vlade kao dio otpora Siouxa napadima bijelih američkih doseljenika na sjeverne  Velike ravnice.

Borbene vještine Crazy Horsea i učešće u nekoliko poznatih bitaka zaslužile su mu veliko poštovanje i njegovih neprijatelja i vlastitog naroda. U septembru 1877., četiri mjeseca nakon predaje američkim trupama, Crazy Horse je smrtno ranio vojni stražar dok je navodno pružao otpor zatvoru u kampu Robinson  u današnjoj  Nebraski.

Evo 10 činjenica o ovom neustrašivom ratniku.

1. Nije se uvijek zvao Crazy Horse

Crazy Horse je rođen kao član Oglala Lakota u blizini današnjeg Rapid Cityja u Black Hills u Južnoj Dakoti, c. 1840. Imao je svjetliju put i kosu od ostalih, i vrlo kovrdžavu kosu. Kako dječaci tradicionalno nisu dobivali trajno ime sve dok nisu imali iskustvo koje im je donelo ime, u početku su ga zvali 'Kvrdžavi'.

Nakon njegove hrabrosti u bitci s Arapaho ratnicima 1858., dobio je ime svog oca 'Ludi konj', koji je potom za sebe preuzeo novo ime, Waglúla (Crv).

Četiri Lakota žene stoje, tri drže dojenčad u daskama za kolevke i Lakota muškarac na konju, uispred tipija, vjerovatno na ili blizu rezervata Pine Ridge. 1891

Image Credit: US Library of Congress

2. Njegovo prvo bojno iskustvo bilo je zbog puštene krave

Godine 1854. puštena krava je zalutala u logor Lakota. Ubijen je, zaklan, a meso podijeljeno u logor. Ubrzo nakon toga, poručnik Grattan i njegove trupe su stigli da uhapse onoga ko je ukrao kravu, na kraju ubivši Conquering Bear-a, poglavicu Lakote. Kao odgovor, Lakota je ubio svih 30 američkih vojnika. 'Gratanski masakr' postao je početak Prvog rata Sijuksa.

Crazy Horse je svjedočio događajima, što je pojačalo njegovo nepovjerenje u bijelce.

3. Slijedio je upute iz vizije

Važan obred prijelaza za Lakota ratnike bila je potraga za vizijom – Hanbleceya – smišljena da pruži smjernice za životni put. Godine 1854. Ludi konj je nekoliko dana sam jahao u prerije bez hrane i vode kako bi krenuo u potragu.

Imao je viziju jednostavno odjevenog ratnika na konju koji je izjahao iz jezera i uputio ga na predstavi se na isti način, sa samo jednim perom u kosi. Ratnik je rekao da će prije bitke baciti prašinu preko svog konja i staviti mali smeđi kamen iza uha. Meci i strijele letjele su oko ratnika dok je jurio naprijed, ali ni on ni njegov konj nisu pogođeni.

Počela je grmljavina, a nakon što se ratnik oslobodiood onih koji su ga zadržavali, udario ga je grom, koji je ostavio simbol munje na njegovom obrazu i bijele tragove na tijelu. Ratnik je naredio Crazy Horseu da nikada ne uzima skalpove ili ratne trofeje, i tako neće biti ozlijeđen u borbi.

Crazy Horse-ov otac je protumačio viziju, navodeći da je ratnik Crazy Horse i da će munja i tragovi postati njegova ratna boja. Priča se da je Crazy Horse slijedio upute u viziji sve do svoje smrti. Vizija se pokazala relativno proročanskom – Crazy Horse nikada nije povrijeđen u ratovima koji su uslijedili sa samo jednim blagim izuzetkom.

Mala grupa Lakota koja je gula stoku – vjerovatno u ili blizu rezervata Pine Ridge. Između 1887. i 1892.

Image Credit: US Library of Congress

4. Njegova prva ljubav bila je udana žena

Crazy Horse je prvi put upoznao ženu Crnog bizona 1857. godine, ali dok je on bio odsutan u raciji, ona se udala za čovjeka po imenu No Water. Crazy Horse ju je nastavio proganjati, na kraju je pobjegao s njom u lov na bivole dok je No Water bio s lovačkom družinom 1868.

Lakota običaj je dozvoljavao ženi da se razvede od muža tako što će se useliti kod rođaka ili drugog muškarca. Dok je bila potrebna kompenzacija, očekivalo se da odbijeni muž prihvati odluku svoje žene. Kada se No Water vratio, ušao je u trag i pucao na Crazy Horsea. Rođak Crazy Horsea je srušio pištolj, odbivši gametak u gornju vilicu Crazy Horsesa.

Njih dvojica su sklopili primirje nakon intervencije starješina; Crazy Horse je insistirao da Black Buffalo Woman ne bi trebalo da bude kažnjen zbog bekstva, a dobio je konje od No Water-a kao nadoknadu za svoju povredu. Žena Black Buffalo je kasnije rodila svoje četvrto dijete, djevojčicu svijetle puti, za koju se sumnjalo da je rezultat njezine noći s Crazy Horseom.

Ubrzo nakon toga, Crazy Horse se oženio ženom po imenu Crni šal koja je d je poslan da mu pomogne da ozdravi. Nakon što je umrla od tuberkuloze, on se kasnije oženio polu-Cheyenne, polu Francuskinjom po imenu Nellie Larrabee.

5. Igrao je važnu ulogu kao mamac

Nakon što je zlato otkriveno duž Bozemanove staze u Montani 1866. godine, general Sherman je izgradio niz utvrda na teritoriji Siouxa kako bi zaštitio putnike. Dana 21. decembra 1866., Crazy Horse i šačica drugih ratnika namamili su odred američkih vojnika pod komandom kapetana Fettermana u zasedu, ubivši svih 81.

'Fettermanova borba' bila je najgora vojna katastrofa koju je ikada pretrpio američka vojska na Velikim ravnicama.

Crtež Fettermanove borbe iz 1867.

Image Credit: Harper's Weekly, v. 11, br. 534 (1867., 23. mart), str. 180., Javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

6. Igrao je vitalnu ulogu u bici kod Little Bighorna

Zlato je otkriveno u Black Hills-u 1874. Nakon brojnih indijanskih plemenapropustio savezni rok za prelazak u rezervate (kako bi se omogućilo procvatu tragača zlata na indijanskim zemljama, kršeći ugovore o teritorijalnim pravima Siouxa), general Kaster i njegov 7. bataljon američke konjice poslani su da se suoče s njima.

General Crook i njegovi ljudi pokušali su da priđu logoru Bika koji sjedi u Little Bighornu. Međutim, Crazy Horse se pridružio Biku koji sjedi i predvodi 1.500 Lakota i Cheyenne ratnika u iznenadnom napadu 18. juna 1876. (Bitka kod Rosebuda), prisiljavajući Crooka da se povuče. Ovo je lišilo 7. konjicu Georgea Custera prijeko potrebna pojačanja.

Jednu sedmicu kasnije, 25. juna 1876., Crazy Horse je pomogao poraziti 7. konjicu u bici kod Little Bighorna - 'Custer's Last Stand'. Kaster je ušao u bitku ignorišući savete svojih domorodaca vodiča. Do kraja bitke, Kaster, 9 oficira i 280 njegovih ljudi su svi mrtvi, a ubijena su 32 Indijanaca. Crazy Horse je bio poznat po svojoj hrabrosti u bitci.

7. On i Lakota su izgladnjeli da bi se predali

Nakon bitke kod Little Bighorna, američka vlada je poslala izviđače da pokupe sva plemena Sjevernih ravnica koja su pružila otpor, prisiljavajući mnoge Indijance da se presele širom zemlje. Pratili su ih vojnici i na kraju su bili prisiljeni da se predaju zbog gladovanja ili izloženosti.

Oštra zima desetkovala je Sijukse. Osjetivši njihovu borbu, pukovnik Miles je pokušao da udaridogovor sa Crazy Horseom, obećavajući da će pomoći Siouxima i pošteno postupati prema njima. Nakon što su na njih pucali kada su otišli razgovarati o dogovoru, Crazy Horse i njegovi emisari su pobjegli. Kako je zima odmicala, stada bizona su namjerno desetkovana. Crazy Horse je pregovarao s poručnikom Philom Clarkom, koji je izgladnjelim Siouxima ponudio vlastiti rezervat ako se predaju, na što je Crazy Horse pristao. Bili su zatvoreni u Fort Robinson u Nebraski.

8. Njegova smrt je možda bila posljedica pogrešnog prijevoda

Tokom pregovora, Crazy Horse je doživio nevolje kako od vojske, koja je tražila njegovu pomoć s drugim domorodačkim grupama, tako i od svog naroda, bojeći se da se previše sprijateljio s njihovim neprijateljem. Pregovori su propali, a očevici su krivili prevodioca koji je pogrešno preveo da je Crazy Horse obećao da neće prestati da se bori dok svi belci ne budu ubijeni. (Drugi izvještaji kažu da je Crazy Horse uhapšen nakon što je napustio rezervat bez dozvole kada mu se žena razboljela).

Crazy Horse je bio u pratnji vojnika prema ćeliji. Shvativši šta se dešava, izbila je tuča – Crazy Horse je izvukao nož, ali je njegov prijatelj, Mali Big Man, pokušao da ga obuzda. Pešadijski stražar je tada bacio bajonetom i smrtno ranio Crazy Horsea, koji je umro nedugo nakon toga, oko ponoći 5. septembra 1877. godine, u dobi od 35 godina.

9. Nikada ga nisu fotografisali

Crazy Horse je odbiouzeti njegovu sliku ili lik, jer je pretpostavljao da će slikanjem biti oduzet dio njegove duše, skraćujući mu život.

10. Spomenik Crazy Horseu isklesan je na padini planine

Crazy Horse je obilježen još nepotpunim spomenikom isklesanim na padini planine u Black Hillsu u Južnoj Dakoti. Memorijal Crazy Horse pokrenuo je 1948. kipar Korczak Ziółkowski (koji je također radio na planini Rushmore), i bit će najveća skulptura na svijetu kada bude završena na visini od preko 171 metar.

Stvorenu sličnost razvio je opisi preživjelih iz bitke kod Little Bighorna i drugih suvremenika Crazy Horsea. Spomenik je također dizajniran da oda počast vrijednostima za koje su se zalagali Indijanci.