Jedan od najpoznatijih indijanskih ratnika, 'Crazy Horse' – Tasunke Witco – poznat je po svojoj ulozi u borbi protiv savezne vlade SAD-a kao dio otpora Sijuksa nasrtaju na sjeverne  Velike ravnice od strane bijelih američkih doseljenika.

Borbene vještine Ludog Konja i sudjelovanje u nekoliko poznatih bitaka priskrbili su mu veliko poštovanje i od njegovih neprijatelja i od vlastitog naroda. U rujnu 1877., četiri mjeseca nakon što se predao američkim trupama, Crazy Horse je smrtno ranio vojni čuvar dok se navodno opirao zatočenju u Camp Robinsonu  u današnjoj  Nebraski.

Evo 10 činjenica o ovom neustrašivom ratniku.

1. Nisu ga uvijek zvali Crazy Horse

Crazy Horse je rođen kao član Oglala Lakota u blizini današnjeg Rapid Cityja u Black Hillsu u Južnoj Dakoti, oko. 1840. Imao je svjetliju put i kosu od ostalih, i vrlo kovrčavu kosu. Budući da se dječacima tradicionalno nije davalo trajno ime dok nisu stekli iskustvo koje im je priskrbilo ime, u početku su ga zvali 'Kovrčava'.

Nakon njegove hrabrosti u bitci s Arapaho ratnicima 1858., dobio je očevo ime 'Ludi konj', koji je tada preuzeo novo ime, Waglúla (Crv) za sebe.

Četiri Lakota žene stoje, tri drže dojenčad u kolijevkama i Lakota muškarac na konju, uispred tipija, vjerojatno na ili blizu rezervata Pine Ridge. 1891

Zasluge za sliku: Kongresna knjižnica SAD-a

2. Njegovo prvo ratno iskustvo bilo je zbog puštene krave

1854. puštena krava zalutala je u logor Lakota. Ubijen je, zaklan, a meso podijeljeno među logorašima. Ubrzo nakon toga, poručnik Grattan i njegovi vojnici stigli su kako bi uhitili onoga tko je ukrao kravu, naposljetku ubivši Conquering Beara, poglavicu Lakota. Kao odgovor, Lakote su ubile svih 30 američkih vojnika. 'Masakr u Grattanu' postao je početak Prvog rata Siouxa.

Ludi Konj je svjedočio događajima, produbljujući njegovo nepovjerenje prema bijelcima.

3. Slijedio je upute iz vizije

Važan obred prijelaza za Lakota ratnike bio je Vision Quest – Hanbleceya – osmišljen da pruži smjernice za životni put. Godine 1854. Ludi Konj jahao je sam u preriju nekoliko dana bez hrane i vode kako bi započeo svoju potragu.

Imao je viziju jednostavno odjevenog ratnika na konju koji je izjahao iz jezera i uputio ga na predstaviti se na isti način, samo s jednim perom u kosi. Ratnik je rekao da prije bitke treba posuti prašinu preko svog konja i staviti mu mali smeđi kamen iza uha. Meci i strijele letjeli su oko ratnika dok je jurišao naprijed, ali ni on ni njegov konj nisu bili pogođeni.

Počela je grmljavinska oluja, a nakon što se ratnik oslobodiood onih koji su ga zadržavali, pogodio ga je grom, koji mu je ostavio simbol munje na obrazu i bijele tragove na tijelu. Ratnik je naredio Crazy Horseu da nikad ne uzme skalpove ili ratne trofeje, kako ne bi bio ozlijeđen u borbi.

Otac Ludog Konja protumačio je viziju, rekavši da je ratnik bio Ludi Konj i da su munja i tragovi trebali postati njegova ratna boja. Rečeno je da je Ludi Konj slijedio upute iz vizije sve do svoje smrti. Vizija se pokazala relativno proročanskom – Ludi Konj nikada nije ozlijeđen u ratovima koji su uslijedili uz samo jednu blagu iznimku.

Mala skupina Lakota koji deru stoku – vjerojatno na ili blizu rezervata Pine Ridge. Između 1887. i 1892.

Zasluge za sliku: Kongresna knjižnica SAD-a

4. Njegova prva ljubav bila je udana žena

Crazy Horse je prvi put upoznao ženu Black Buffalo 1857., ali dok je on bio u pohodu, ona se udala za čovjeka po imenu No Water. Crazy Horse nastavio ju je progoniti, na kraju je pobjegao s njom u lov na bizone dok je No Water bio s lovačkom družinom 1868.

Lakota običaji dopuštali su ženi da se razvede od muža tako da se preseli kod rođaka ili drugog muškarca. Dok je naknada bila potrebna, od odbijenog muža se očekivalo da prihvati odluku svoje žene. Kad se No Water vratio, pronašao ih je i pucao u Crazy Horse. Pištolj je udario Crazy Horseov rođak, odbivši gametak u gornju čeljust Crazy Horsesa.

Njih dvoje su sklopili primirje nakon intervencije starješina; Crazy Horse je inzistirao na tome da Black Buffalo Woman ne bi trebala biti kažnjena za bijeg, a dobio je konje od No Water kao kompenzaciju za svoju ozljedu. Žena Black Buffalo kasnije je rodila svoje četvrto dijete, djevojčicu svijetle puti, za koju se sumnjalo da je rezultat njezine noći s Crazy Horsom.

Ubrzo nakon toga, Crazy Horse se oženio ženom po imenu Black Shawl koja je d je poslan da mu pomogne ozdraviti. Nakon što je umrla od tuberkuloze, kasnije se oženio polu-Cheyenne, polu-Francuskinjom po imenu Nellie Larrabee.

5. Igrao je važnu ulogu kao mamac

Nakon što je zlato otkriveno duž Bozemanove staze u Montani 1866., general Sherman izgradio je niz utvrda na području Siouxa kako bi zaštitio putnike. Dana 21. prosinca 1866., Crazy Horse i nekolicina drugih ratnika namamili su odred američkih vojnika pod zapovjedništvom kapetana Fettermana u zasjedu, ubivši svih 81.

'Fettermanova borba' bila je najgora vojna katastrofa koju je ikada pretrpio američka vojska na Velikim ravnicama.

Crtež Fettermanove borbe iz 1867.

Zasluge za sliku: Harper's Weekly, v. 11, br. 534 (23. ožujka 1867.), str. 180., javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

6. Odigrao je ključnu ulogu u bitci kod Little Bighorna

Zlato je otkriveno u Black Hillsu 1874. Nakon što su brojna indijanska plemenapropustio savezni rok za preseljenje u rezervate (kako bi se omogućilo procvat tragača zlata na indijanskim zemljama, kršeći ugovore o teritorijalnim pravima Siouxa), general Custer i njegova 7. američka konjička bojna poslani su da im se suprotstave.

General Crook i njegovi ljudi pokušali su se približiti taboru Bika Koji Sjedi u Little Bighornu. Međutim, Ludi Konj pridružio se Biku Koji Sjedi i poveo 1500 Lakota i Cheyenne ratnika u iznenadni napad 18. lipnja 1876. (Bitka kod Rosebuda), prisilivši Crooka na povlačenje. Ovo je lišilo 7. konjičku postrojbu Georgea Custera prijeko potrebnog pojačanja.

Tjedan dana kasnije, 25. lipnja 1876., Crazy Horse je pomogao poraziti 7. konjičku postrojbu u bitci kod Little Bighorna - 'Custer's Last Stand'. Custer je ušao u bitku ignorirajući savjete svojih domorodačkih vodiča. Do kraja bitke, Custer, 9 časnika i 280 njegovih ljudi bili su mrtvi, a 32 Indijanca su ubijena. Ludi Konj bio je poznat po svojoj hrabrosti u bitci.

7. On i Lakota bili su izgladnjeli da se predaju

Nakon bitke kod Little Bighorna, američka vlada je poslala izviđače da okupe sva plemena Sjeverne nizine koja su se opirala, prisilivši mnoge Indijance da se presele diljem zemlje. Slijedili su ih vojnici i na kraju su bili prisiljeni na predaju zbog izgladnjivanja ili izloženosti.

Oštra zima desetkovala je Sijukse. Osjetivši njihovu borbu, pukovnik Miles pokušao je napastisklopio dogovor s Crazy Horseom, obećavajući da će pomoći Siouxima i postupati prema njima pošteno. Nakon što su pucali na njih kada su išli razgovarati o poslu, Crazy Horse i njegovi izaslanici su pobjegli. Kako je zima odmicala, stada bivola su namjerno desetkovana. Crazy Horse je pregovarao s poručnikom Philom Clarkom, koji je izgladnjelim Siouxima ponudio vlastiti rezervat ako se predaju, na što je Crazy Horse pristao. Bili su zatvoreni u Fort Robinson u Nebraski.

8. Njegova smrt je možda bila posljedica pogrešnog prijevoda

Tijekom pregovora, Ludi Konj je doživio probleme i zbog vojske koja je htjela njegovu pomoć s drugim domorodačkim skupinama i zbog vlastitog naroda, bojeći se da se previše sprijatelji s njihovim neprijateljem. Pregovori su prekinuti, a očevici su okrivili prevoditelja koji je netočno preveo da je Ludi Konj obećao da se neće prestati boriti dok svi bijelci ne budu ubijeni. (Druga izvješća govore da je Crazy Horse uhićen nakon što je napustio rezervat bez dopuštenja kada mu se žena razboljela).

Crazy Horse su ispratili vojnici prema ćeliji. Shvativši što se događa, izbila je tučnjava – Crazy Horse je potegao nož, ali ga je njegov prijatelj, Little Big Man, pokušao obuzdati. Pješački stražar tada je bacio bajunetu smrtno ranivši Ludog Konja, koji je umro ubrzo nakon toga, oko ponoći 5. rujna 1877., u dobi od 35 godina.

9. Nikada nije bio fotografiran

Crazy Horse je to odbioda se uslika njegova slika ili lik, jer je pretpostavljao da će mu slikanjem biti uzet dio duše i time mu skratiti život.

10. Spomenik Crazy Horseu isklesan je na obronku planine

Crazy Horse je obilježen još nedovršenim spomenikom isklesanim na obronku planine u Black Hillsu u Južnoj Dakoti. Memorijal Crazy Horse pokrenuo je 1948. godine kipar Korczak Ziółkowski (koji je također radio na Mount Rushmoreu), i bit će najveća skulptura na svijetu kada bude dovršena na više od 171 metar.

Stvorenu sličicu razvio je opisi preživjelih iz bitke kod Little Bighorna i drugih suvremenika Ludog Konja. Spomenik je također dizajniran u čast vrijednosti za koje su se zalagali Indijanci.