Annie Oakley (1860.-1926.) bila je poznata strijelka i izvođačica američkog starog zapada. Rođena u ruralnom Ohiu, Oakley je ustrijelila svoju prvu vjevericu u dobi od 8 godina i pobijedila profesionalnog strijelca na natjecanju u gađanju kada je imala samo 15 godina. Uskoro je Oakley postala poznata diljem svijeta po svojim sposobnostima lovca i revolveraša.

Oakleyine sposobnosti s puškom dovele su je do toga da postane jedna od glavnih atrakcija emisije Divlji zapad Buffala Billa, u kojoj je ljudima vadila cigarete iz usta, gađala mete s povezom na očima i svojim mecima dijelila igraće karte napola . Njezina gluma odvela ju je po cijelom svijetu i vidjela ju je da nastupa pred velikom publikom i europskim kraljevskim obiteljima.

Evo 10 činjenica o legendarnoj strijelkinji Annie Oakley.

1. Rođena je u Ohiju

Oakley je rođena kao Phoebe Ann Mosey – ili Moses, prema nekim izvorima – 13. kolovoza 1860. Bila je jedno od 7 preživjele djece, a njezine su je sestre radije zvale 'Annie' nego Phoebe.

Iako je Oakley izrasla u legendarnu figuru američke granice, zapravo je rođena i odrasla u Ohiju.

2. Počela je loviti od malih nogu

Vjeruje se da je Annien otac bio vješt lovac i lovac. Annie ga je od malih nogu pratila u lovekspedicije.

U dobi od 8 godina, Annie je uzela očevu pušku i, držeći je na ogradi trijema, ustrijelila vjevericu preko dvorišta. Priča se da ga je upucala u glavu, što znači da se moglo spasiti još mesa. Ovo je označilo Oakleyjev prvi korak prema dugoj i uspješnoj karijeri u streljaštvu.

3. Legenda kaže da je njezin lov isplatio obiteljsku hipoteku

Oakleyine vještine pucanja bile su tako izuzetne, priča kaže, da je kao mlada djevojka uspjela uloviti i prodati dovoljno divljači da je mogla otplatiti obiteljsku hipoteku.

Rečeno je da je Annie prodala meso trgovini u Cincinnatiju, Ohio, i štedjela svu zaradu dok nije imala dovoljno da kupi obiteljsku farmu jednom uplatom.

4. Pobijedila je u meču pucanja s 15 godina

Kad je Oakley imala 15 godina, bila je poznata u lokalnim krugovima po svojim izvanrednim šuterskim vještinama. Čuvši za njezine sposobnosti, hotelijer iz Cincinnatija organizirao je natjecanje u gađanju između Oakleya i profesionalnog strijelca, Franka Butlera.

U streljačkom maršu, Butler je pogodio 24 od svojih 25 meta. Oakley, s druge strane, nije promašio niti jedan šut.

5. Udala se za strijelca kojeg je pobijedila

Čini se da su se Butler i Oakley složili tijekom tog natjecanja u gađanju: sljedeće godine, 1876., par se vjenčao. Ostat će zajedno do kraja života – nekih pet desetljeća – sve dok Annie nije umrla početkom studenog 1926. Butlerumrla samo 18 dana nakon nje.

6. Glumila je u emisiji Buffalo Bill's Wild West

A cabinet card of 'Little Sure Shot', Annie Oakley by J Wood. Datum nepoznat.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons / Javna domena

Butler i Oakley zajedno su nastupali u cirkusima kao dvostruki strijelac. Na kraju je Butler počeo voditi Annie kao solo nastup. A 1885. zaposlila se u emisiji Divlji zapad Buffalo Billa, koja je popularizirala i dramatizirala američki Stari zapad ogromnoj publici diljem svijeta.

U emisiji je Annie izvodila razne vještine gađanja i bila je predstavljena kao ' Little Sure Shot' ili 'Peerless Lady Wing-Shot'. Bila je jedna od najcjenjenijih izvođačica u produkciji.

7. Bila je prijateljica s Bikom Koji sjedi

Bik koji sjedi bio je vođa plemena Teton Dakota koji je slavno vodio pobjedničku bitku nad ljudima generala Custera u bitci kod Little Bighorna. Godine 1884., Bik Koji Sjedi svjedočio je Oakleyjevom šuterskom činu i bio je jako impresioniran.

Godinu dana kasnije, Bik Koji Sjedi pridružio se putujućoj predstavi Buffalo Billa na kratko vrijeme, a za to vrijeme su on i Oakley navodno postali bliski prijatelji . Sitting Bull je možda prvi dao Oakleyju nadimak 'Little Sure Shot'. Kasnije je napisala o njemu, "on je drag, vjeran stari prijatelj, i imam veliko poštovanje i naklonost prema njemu."

8. Mogla je gađati igraću kartu s 30 koraka

Najpoznatiji Oakleytrikovi su uključeni: gađanje novčićima iz zraka, gađanje zapaljenih cigara iz Butlerovih usta, dijeljenje igraće karte na dva dijela 's udaljenosti od 30 koraka', pa čak i gađanje meta izravno iza nje korištenjem zrcala za ciljanje pištolja iza njezine glave.

Annie Oakley puca u mete iz zraka tijekom izvedbe Buffalo Bill's Wild West Showa u Earl's Courtu u Engleskoj, c. 1892.

9. Nastupala je s kraljicom Viktorijom

Kad je Buffalo Bill's Wild West show krenuo u Europu, izvođači su privukli veliku publiku, pa čak i kraljevske obitelji. Prema legendi, Annie je dovela budućeg Kaisera Wilhelma II (on je u to vrijeme bio princ) u svoj čin dok je bila u posjetu Berlinu, očito ispucavajući pepeo s cigarete koja mu je visjela iz usta.

Još jedan Annien kraljevski gledatelj bila je kraljica Viktorija, kojoj je Oakley nastupao u sklopu predstave Divlji zapad 1887.

10. Ponudila je da osnuje pukovniju 'dama strijelaca' za američku vojsku

Kada je 1898. izbio Španjolsko-američki rat, Oakley je zatražila od predsjednika Williama McKinleya da joj dopusti da pomogne ratnim naporima. U svom je pismu očito ponudila okupiti pukovniju od 50 'dama strijelaca', od kojih bi sve mogle opskrbiti vlastito oružje i streljivo, da se bore u sukobu na strani Amerike. Njezina ponuda je odbijena.

Dala je sličnu ponudu kada je čula za izbijanje Prvog svjetskog rata.

Naposljetku, Oakley nikad nije otišao u rat zaAmerika. U ranom 20. stoljeću, dok je Divlji zapad sve više nestajao s vidika, Annie se polako povlačila iz javnog života. Umrla je u Greenvilleu, Ohio, 1926.