Annie Oakley (1860-1926) oli kuuluisa tarkka-ampuja ja amerikkalaisen vanhan lännen esiintyjä. Ohion maaseudulla syntynyt Oakley ampui ensimmäisen oravan 8-vuotiaana ja voitti ammattimaisen ampujan ampumakilpailussa vain 15-vuotiaana. Pian Oakley tunnettiin ympäri maailmaa hänen kyvyistään metsästäjänä ja pyssymiehenä.

Oakleyn kyvyt kiväärin kanssa saivat hänet yhdeksi Buffalo Billin villin lännen show'n tähtinäyttelijäksi, jossa hän ampui savukkeita ihmisten suusta, ampui kohteita silmät sidottuina ja halkaisi pelikortteja kahtia luodeillaan. Hänen esityksensä vei Oakleyn ympäri maailmaa, ja hän esiintyi suurelle yleisölle ja Euroopan kuninkaallisille.

Tässä 10 faktaa legendaarisesta tarkka-ampujasta Annie Oakleysta.

1. Hän syntyi Ohiossa

Oakley syntyi Phoebe Ann Moseyna - tai joidenkin lähteiden mukaan Mosesina - 13. elokuuta 1860. Hän oli yksi seitsemästä eloonjääneestä lapsesta, ja hänen sisarensa kutsuivat häntä Phoeben sijasta Annieksi.

Vaikka Oakleysta tuli legendaarinen amerikkalaisen rajaseudun hahmo, hän itse asiassa syntyi ja kasvoi Ohiossa.

2. Hän aloitti metsästyksen nuorena

Annien isän uskotaan olleen taitava metsästäjä ja ansanpyytäjä, ja Annie kulki hänen kanssaan metsästysretkillä jo nuoresta pitäen.

Kahdeksanvuotiaana Annie otti isänsä kiväärin ja ampui kuistin kaiteella tasapainoillen oravan pihan poikki. Sanotaan, että hän ampui oravaa päähän, jolloin enemmän lihaa saatiin talteen. Tämä oli Oakleyn ensimmäinen askel kohti pitkää ja menestyksekästä ampumauraa.

3. Legendan mukaan hänen metsästyksensä maksoi perheen asuntolainan pois...

Tarinan mukaan Oakleyn ampumataidot olivat niin poikkeukselliset, että nuorena tyttönä hän onnistui metsästämään ja myymään niin paljon riistaa, että hän pystyi maksamaan perheensä asuntolainan.

Annien kerrotaan myyneen lihaa kaupalle Cincinnatissa, Ohiossa, ja säästäneen kaikki tuotot, kunnes hänellä oli tarpeeksi rahaa ostaa perheen maatila yhdellä maksulla.

4. Hän voitti ampumaottelun 15-vuotiaana

Kun Oakley oli 15-vuotias, hän oli paikallisissa piireissä tunnettu huomattavista ampumataidoistaan. Kuultuaan hänen kyvyistään eräs cincinnatilainen hotellipitäjä järjesti ampumakilpailun Oakleyn ja ammattiampuja Frank Butlerin välillä.

Ampumamarssilla Butler osui 24:ään 25:stä maalista. Oakley sen sijaan ei hukannut yhtään laukausta.

5. Hän meni naimisiin voittamansa ampujan kanssa

Näyttää siltä, että Butler ja Oakley löysivät toisensa tuon ampumakilpailun aikana: seuraavana vuonna 1876 pari meni naimisiin. He pysyivät yhdessä koko loppuelämänsä - noin viisi vuosikymmentä - kunnes Annie kuoli marraskuun alussa 1926. Butler kuoli vain 18 päivää hänen jälkeensä.

6. Hän näytteli Buffalo Billin villi länsi -näytöksessä

J Woodin laatima kaappikortti "Little Sure Shot", Annie Oakley. Päivämäärä tuntematon.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons / Public Domain

Butler ja Oakley esiintyivät sirkuksissa yhdessä ampujaparivaljakkona. Lopulta Butler alkoi manageroida Annieta soolonäyttelijänä. Vuonna 1885 Annie sai töitä Buffalo Billin Villi länsi -show'sta, joka teki Amerikan vanhaa länttä tunnetuksi ja dramatisoi sitä valtaville yleisöille ympäri maailmaa.

Show'ssa Annie esitti erilaisia ampumataitoja, ja häntä kutsuttiin "Little Sure Shotiksi" tai "Peerless Lady Wing-Shotiksi". Hän oli yksi tuotannon arvostetuimmista esiintyjistä.

7. Hän oli Sitting Bullin ystävä

Istuva Härkä oli tetonidakotan johtaja, joka johti tunnetusti voitokasta taistelua kenraali Custerin miehiä vastaan Little Bighornin taistelussa. Vuonna 1884 Istuva Härkä todisti Oakleyn tarkka-ammuntanäytöksen ja teki siihen suuren vaikutuksen.

Vuotta myöhemmin Istuva Härkä itse liittyi Buffalo Billin kiertävään show'hun lyhyeksi pätkäksi, jonka aikana hänen ja Oakleyn sanotaan tulleen läheisiksi ystäviksi. Istuva Härkä saattoi ensimmäisenä antaa Oakleylle lempinimen "Little Sure Shot". Myöhemmin hän kirjoitti Oakleysta: "Hän on rakas, uskollinen vanha ystävä, ja kunnioitan ja rakastan häntä suuresti".

8. Hän osasi ampua pelikorttia 30 askeleen päästä.

Oakleyn tunnetuimpiin temppuihin kuului muun muassa kolikoiden ampuminen ilmasta, sytytettyjen sikareiden ampuminen Butlerin suusta, pelikortin halkaiseminen kahtia "30 askeleen päästä" ja jopa maalitaulujen ampuminen suoraan hänen takanaan käyttämällä peiliä aseen kohdistamiseen hänen päänsä taakse.

Annie Oakley ampuu maalitauluja ilmasta Buffalo Billin villin lännen show'n esityksen aikana Earl's Courtissa Englannissa, noin vuonna 1892.

9. Hän esiintyi kuningatar Victorialle

Kun Buffalo Billin villin lännen show uskaltautui Eurooppaan, esitykset vetivät puoleensa valtavia yleisöjä ja jopa kuninkaallisia. Legendan mukaan Annie toi tulevan keisari Vilhelm II:n (hän oli tuolloin prinssi) mukaan esitykseensä vieraillessaan Berliinissä, ja hän ilmeisesti ampui suustaan roikkuvan savukkeen tuhkan pois.

Toinen Annien kuninkaallisista katsojista oli kuningatar Victoria, jolle Oakley esiintyi osana Wild West Show'ta vuonna 1887.

10. Hän tarjoutui perustamaan rykmentin "naismetsästäjiä" Yhdysvaltain armeijaan.

Kun Espanjan ja Amerikan sota syttyi vuonna 1898, Oakley pyysi presidentti William McKinleyltä lupaa auttaa sotaponnisteluissa. Kirjeessään hän ilmeisesti tarjoutui kokoamaan rykmentin, joka koostuisi 50 "naismetsästäjästä", jotka kaikki voisivat hankkia omat aseensa ja ammuksensa, taistelemaan konfliktissa Amerikan puolella. Hänen tarjouksensa hylättiin.

Hän teki samanlaisen tarjouksen kuultuaan ensimmäisen maailmansodan puhkeamisesta.

Lopulta Oakley ei koskaan lähtenyt sotaan Amerikan puolesta. 1900-luvun alkupuolella Villin lännen hämärtyessä Annie vetäytyi hiljalleen julkisesta elämästä. Hän kuoli Greenvillessä, Ohiossa, vuonna 1926.