Annie Oakley (1860-1926) ialah seorang penembak tajam dan penghibur terkenal Amerika Old West. Dilahirkan di pedalaman Ohio, Oakley menembak tupai pertamanya pada usia 8 tahun dan mengalahkan ahli menembak profesional dalam pertandingan menembak ketika dia baru berusia 15 tahun. Tidak lama kemudian, Oakley terkenal di seluruh dunia kerana kebolehannya sebagai pemburu dan penembak senjata.

Kebolehan Oakley dengan senapang menyaksikan dia menjadi salah satu tarikan bintang pertunjukan Buffalo Bill's Wild West, di mana dia akan menembak rokok keluar dari mulut orang ramai, memilih sasaran sambil ditutup matanya dan membelah kad bermain separuh dengan pelurunya . Tindakannya membawanya ke seluruh dunia dan menyaksikannya membuat persembahan kepada khalayak ramai dan kerabat diraja Eropah.

Berikut ialah 10 fakta tentang penembak tajam legenda Annie Oakley.

1. Dia dilahirkan di Ohio

Oakley dilahirkan sebagai Phoebe Ann Mosey – atau Moses, oleh beberapa sumber – pada 13 Ogos 1860. Dia adalah salah seorang daripada 7 anak yang masih hidup, dan adik-beradiknya lebih suka memanggilnya 'Annie' dan bukannya Phoebe.

Walaupun Oakley berkembang menjadi tokoh legenda di sempadan Amerika, dia sebenarnya dilahirkan dan dibesarkan di Ohio.

2. Dia mula memburu sejak kecil

Ayah Annie dipercayai seorang pemburu dan penjebak yang mahir. Sejak kecil, Annie menemaninya berburuekspedisi.

Pada usia 8 tahun, Annie mengambil senapang bapanya dan, mengimbanginya di atas rel anjung, menembak seekor tupai melintasi halaman. Dikatakan bahawa dia menembaknya di kepala, bermakna lebih banyak daging boleh diselamatkan. Ini menandakan langkah pertama Oakley ke arah kerjaya menembak yang panjang dan berjaya.

3. Legenda mengatakan bahawa perburuannya telah membuahkan hasil gadai janji keluarga

Kemahiran menembak Oakley sangat luar biasa, menurut cerita, sebagai seorang gadis muda dia berjaya memburu dan menjual permainan yang mencukupi sehingga dia boleh membayar gadai janji keluarganya.

Dikatakan bahawa Annie menjual daging itu ke sebuah kedai di Cincinnati, Ohio, dan menyimpan semua pendapatan sehingga dia mempunyai cukup untuk membeli ladang keluarga dalam satu bayaran.

4. Dia memenangi perlawanan menembak berumur 15

Pada masa Oakley berumur 15 tahun, dia terkenal di kalangan tempatan kerana kemahiran menembaknya yang luar biasa. Setelah mendengar khabar tentang kebolehannya, seorang pengusaha hotel Cincinnati menganjurkan pertandingan menembak antara Oakley dan seorang ahli menembak profesional, Frank Butler.

Dalam perarakan menembak, Butler mencapai 24 daripada 25 sasarannya. Oakley, sebaliknya, tidak terlepas satu pukulan pun.

5. Dia berkahwin dengan ahli penembak yang ditewaskannya

Nampaknya Butler dan Oakley berjaya dalam pertandingan menembak itu: pada tahun berikutnya, pada 1876, pasangan itu berkahwin. Mereka akan kekal bersama sepanjang hayat mereka – kira-kira lima dekad – sehingga Annie meninggal dunia pada awal November 1926. Butlermeninggal dunia hanya 18 hari selepas dia.

6. Dia membintangi rancangan Wild West Buffalo Bill

Kad kabinet 'Little Sure Shot', Annie Oakley oleh J Wood. Tarikh tidak diketahui.

Kredit Imej: Wikimedia Commons / Domain Awam

Butler dan Oakley membuat persembahan dalam sarkas bersama-sama sebagai aksi berganda menembak. Akhirnya, Butler mula menguruskan Annie sebagai lakonan solo. Dan pada tahun 1885, dia bekerja dalam rancangan Wild West Buffalo Bill, yang mempopularkan dan mendramatisir Barat Lama Amerika kepada khalayak ramai di seluruh dunia.

Dalam rancangan itu, Annie melakukan pelbagai prestasi kemahiran menembak dan ditakrifkan sebagai ' Little Sure Shot' atau 'Peerless Lady Wing-Shot'. Dia adalah salah seorang penghibur paling berharga dalam produksi itu.

7. Dia berkawan dengan Sitting Bull

Sitting Bull ialah seorang pemimpin Teton Dakota yang terkenal memimpin pertempuran yang menang ke atas anak buah Jeneral Custer di Pertempuran Little Bighorn. Pada tahun 1884, Sitting Bull menyaksikan aksi menembak tajam Oakley dan sangat kagum.

Setahun kemudian, Sitting Bull sendiri menyertai pertunjukan pengembaraan Buffalo Bill untuk masa yang singkat, di mana dia dan Oakley dikatakan telah menjadi kawan rapat. . Sitting Bull mungkin mula-mula memberi Oakley nama samaran 'Little Sure Shot'. Dia kemudian menulis tentang dia, "dia adalah kawan lama yang sayang dan setia, dan saya sangat menghormati dan menyayanginya."

8. Dia boleh menembak kad permainan dari 30 langkah

Oakley yang paling terkenalhelah termasuk: menembak syiling keluar dari udara, menembak cerut menyala dari mulut Butler, membelah kad permainan kepada dua 'daripada 30 langkah', dan juga menembak sasaran tepat di belakangnya dengan menggunakan cermin untuk mengarahkan pistol ke belakang kepalanya.

Annie Oakley menembak sasaran keluar dari udara semasa persembahan Buffalo Bill's Wild West Show di Earl's Court di England, c. 1892.

9. Dia membuat persembahan kepada Ratu Victoria

Apabila pertunjukan Wild West Buffalo Bill menerokai Eropah, aksi itu menarik ramai penonton dan juga diraja. Menurut legenda, Annie membawa bakal Kaiser Wilhelm II (dia adalah seorang putera raja pada masa itu) ke dalam lakonannya semasa melawat Berlin, nampaknya menembak abu dari rokok yang tergantung dari mulutnya.

Salah satu lagi penonton diraja Annie ialah Ratu Victoria, yang Oakley tampil sebagai sebahagian daripada pertunjukan Wild West pada tahun 1887.

10. Dia menawarkan untuk menaikkan rejimen 'wanita penembak tajam' untuk tentera AS

Apabila Perang Sepanyol-Amerika meletus pada tahun 1898, Oakley memohon kepada Presiden William McKinley untuk membenarkannya membantu usaha perang. Dalam suratnya, dia nampaknya menawarkan untuk mengumpulkan rejimen 50 'penembak tajam wanita', yang kesemuanya boleh membekalkan senjata dan peluru mereka sendiri, untuk berperang dalam konflik di sebelah Amerika. Tawarannya ditolak.

Dia membuat tawaran yang sama apabila mendengar tentang meletusnya Perang Dunia Pertama.

Akhirnya, Oakley tidak pernah pergi berperang untukAmerika. Pada awal abad ke-20, apabila Wild West semakin pudar dari pandangan, Annie perlahan-lahan berundur dari kehidupan awam. Dia meninggal dunia di Greenville, Ohio, pada tahun 1926.