Annie Oakley (1860-1926) ünlü bir keskin nişancı ve Amerikan Eski Batı sanatçısıydı. Ohio kırsalında doğan Oakley, ilk sincabını 8 yaşında vurdu ve henüz 15 yaşındayken bir atış yarışmasında profesyonel bir nişancıyı yendi. Oakley çok geçmeden bir avcı ve silahşör olarak yetenekleriyle dünya çapında ünlendi.

Oakley'nin tüfek konusundaki yetenekleri onu Buffalo Bill'in Vahşi Batı gösterisinin yıldız atraksiyonlarından biri haline getirdi; bu gösteride insanların ağzından sigara fırlatıyor, gözleri bağlıyken hedefleri seçiyor ve mermileriyle iskambil kağıtlarını ikiye bölüyordu. Gösterisi onu dünyanın dört bir yanına götürdü ve geniş kitlelere ve Avrupa kraliyet ailesine gösteri yaptı.

İşte efsanevi keskin nişancı Annie Oakley hakkında 10 gerçek.

1. Ohio'da doğdu

Oakley, 13 Ağustos 1860'ta Phoebe Ann Mosey - ya da bazı kaynaklara göre Moses - olarak dünyaya geldi. Hayatta kalan 7 çocuktan biriydi ve kız kardeşleri ona Phoebe yerine 'Annie' demeyi tercih etti.

Oakley, Amerikan sınırlarının efsanevi bir figürü haline gelmesine rağmen, aslında Ohio'da doğmuş ve büyümüştür.

2. Genç yaşta avlanmaya başladı

Annie'nin babasının usta bir avcı ve tuzakçı olduğuna inanılmaktadır. Annie küçük yaşlardan itibaren av seferlerinde ona eşlik etmiştir.

Annie 8 yaşındayken babasının tüfeğini aldı ve sundurmanın demirine dayayarak avludaki bir sincabı vurdu. Sincabı başından vurduğu söylenir, bu da daha fazla etin kurtarılabileceği anlamına geliyordu. Bu, Oakley'nin uzun ve başarılı bir atıcılık kariyerine attığı ilk adım oldu.

3. Efsaneye göre avlanmasıyla ailenin ipoteği ödenmiş

Rivayete göre Oakley'nin atıcılık becerileri o kadar olağanüstüydü ki, genç bir kızken ailesinin ipoteğini ödeyebilecek kadar av avlayıp satmayı başarmıştı.

Annie'nin eti Cincinnati, Ohio'daki bir dükkana sattığı ve tüm kazancını aile çiftliğini tek bir ödemeyle satın almaya yetecek kadar biriktirdiği söylenir.

4. 15 yaşında bir atış yarışmasını kazandı

Oakley 15 yaşına geldiğinde, olağanüstü atış yetenekleriyle yerel çevrelerde ün salmıştı. Yeteneklerini duyan bir Cincinnati otelcisi, Oakley ile profesyonel bir nişancı olan Frank Butler arasında bir atış yarışması düzenledi.

Atış yürüyüşünde Butler 25 hedefin 24'ünü vurdu. Oakley ise tek bir atış bile kaçırmadı.

5. Yendiği nişancıyla evlendi

Görünüşe göre Butler ve Oakley bu atış yarışması sırasında birbirlerine aşık oldular: Ertesi yıl, 1876'da çift evlendi. Annie 1926 Kasım'ının başlarında ölene kadar hayatlarının geri kalanında - yaklaşık elli yıl - birlikte kalacaklardı. Butler ondan sadece 18 gün sonra öldü.

6. Buffalo Bill'in Vahşi Batı gösterisinde rol aldı

J Wood'dan 'Little Sure Shot', Annie Oakley'in bir dolap kartı. Tarihi bilinmiyor.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain

Butler ve Oakley sirklerde keskin nişancı ikili olarak birlikte sahne aldılar. Sonunda Butler, Annie'yi solo bir gösteri olarak yönetmeye başladı. 1885'te Annie, Amerikan Eski Batı'sını dünya çapında büyük izleyici kitlelerine popülerleştiren ve dramatize eden Buffalo Bill'in Vahşi Batı gösterisi için işe alındı.

Gösteride Annie çeşitli nişancılık becerileri sergiledi ve 'Küçük Emin Atış' ya da 'Eşsiz Bayan Kanat Atışı' olarak lanse edildi. Kendisi prodüksiyonun en değerli sanatçılarından biriydi.

7. Oturan Boğa ile arkadaştı

Oturan Boğa, Little Bighorn Muharebesi'nde General Custer'ın adamlarına karşı zaferle sonuçlanan bir savaşa liderlik etmiş bir Teton Dakota lideriydi. 1884 yılında Oturan Boğa, Oakley'in keskin nişancılık gösterisine tanık oldu ve çok etkilendi.

Bir yıl sonra Oturan Boğa'nın kendisi de kısa bir süreliğine Buffalo Bill'in gezici gösterisine katıldı ve bu sırada Oakley ile yakın arkadaş oldukları söylenir. Oturan Boğa, Oakley'e ilk olarak 'Little Sure Shot' lakabını vermiş olabilir. Oakley daha sonra Oakley için şöyle yazmıştır: "O çok sevgili, sadık ve eski bir dostumdur ve ona büyük saygı ve sevgi duyuyorum."

8. 30 adımdan bir oyun kartını vurabilirdi

Oakley'in en ünlü numaraları arasında havadan bozuk para fırlatmak, Butler'ın ağzından yanan puro fırlatmak, bir iskambil kartını '30 adımdan' ikiye bölmek ve hatta silahı başının arkasına doğrultmak için bir ayna kullanarak doğrudan arkasındaki hedefleri vurmak vardı.

Annie Oakley, İngiltere'de Earl's Court'ta Buffalo Bill'in Vahşi Batı Gösterisi sırasında havadan hedefleri vuruyor, yaklaşık 1892.

9. Kraliçe Victoria için sahne aldı

Buffalo Bill'in Vahşi Batı gösterisi Avrupa'ya gittiğinde, gösteriler büyük izleyici kitlelerini ve hatta kraliyet ailesini bile kendine çekti. Efsaneye göre, Annie Berlin'i ziyaret ederken geleceğin Kayzer'i Wilhelm II'yi (o zamanlar bir prensti) gösterisine dahil etti ve görünüşe göre ağzından sarkan bir sigaranın külünü ateşledi.

Annie'nin kraliyet izleyicilerinden bir diğeri de Oakley'nin 1887'de Vahşi Batı gösterisinin bir parçası olarak sahne aldığı Kraliçe Victoria'ydı.

10. ABD ordusu için bir 'bayan keskin nişancılar' alayı kurmayı teklif etti

1898'de İspanya-Amerika Savaşı patlak verdiğinde Oakley, Başkan William McKinley'e savaş çabalarına yardım etmesine izin vermesi için dilekçe verdi. Mektubunda, görünüşe göre, Amerika'nın yanında savaşmak için hepsi kendi silahlarını ve cephanelerini tedarik edebilecek 50 'bayan keskin nişancıdan' oluşan bir alay toplamayı teklif etti. Teklifi reddedildi.

Birinci Dünya Savaşı'nın patlak verdiğini duyduğunda da benzer bir teklifte bulundu.

Sonuçta Oakley Amerika için hiçbir zaman savaşa gitmedi. 20. yüzyılın başlarında Vahşi Batı gözden düştükçe Annie yavaş yavaş kamusal hayattan çekildi. 1926'da Greenville, Ohio'da öldü.