Annie Oakley (1860-1926) war eine berühmte Scharfschützin und Darstellerin des amerikanischen Wilden Westens. Die im ländlichen Ohio geborene Oakley schoss ihr erstes Eichhörnchen im Alter von 8 Jahren und schlug einen professionellen Schützen in einem Schießwettbewerb, als sie gerade 15 Jahre alt war. Schon bald war Oakley weltweit für ihre Fähigkeiten als Jägerin und Revolverheldin bekannt.

Aufgrund ihrer Fähigkeiten mit dem Gewehr wurde Oakley zu einer der Hauptattraktionen von Buffalo Bills Wildwest-Show, in der sie Zigaretten aus den Mündern der Zuschauer schoss, mit verbundenen Augen auf Zielpersonen schoss und Spielkarten mit ihren Kugeln in zwei Hälften teilte. Ihr Auftritt führte sie um die ganze Welt, wo sie vor einem großen Publikum und europäischen Königen auftrat.

Hier sind 10 Fakten über die legendäre Scharfschützin Annie Oakley.

1. sie wurde in Ohio geboren

Oakley wurde am 13. August 1860 als Phoebe Ann Mosey - in manchen Quellen auch als Moses - geboren und war eines von sieben überlebenden Kindern, und ihre Schwestern nannten sie nicht mehr Phoebe, sondern Annie".

Obwohl Oakley zu einer legendären Figur des amerikanischen Grenzlandes wurde, ist sie eigentlich in Ohio geboren und aufgewachsen.

2. sie hat schon in jungen Jahren mit der Jagd begonnen

Es wird angenommen, dass Annies Vater ein erfahrener Jäger und Fallensteller war, und Annie begleitete ihn schon in jungen Jahren auf Jagdausflügen.

Im Alter von 8 Jahren nahm Annie das Gewehr ihres Vaters und schoss, auf dem Geländer der Veranda balancierend, ein Eichhörnchen über den Hof. Es heißt, sie habe es in den Kopf geschossen, so dass mehr Fleisch gerettet werden konnte. Dies war Oakleys erster Schritt zu einer langen und erfolgreichen Schießkarriere.

3. die Legende besagt, dass ihre Jagd die Familienhypothek abbezahlt hat

Es heißt, dass Oakleys Schießkünste so außergewöhnlich waren, dass sie als junges Mädchen so viel Wild jagen und verkaufen konnte, dass sie die Hypothek ihrer Familie abbezahlen konnte.

Es heißt, dass Annie das Fleisch an ein Geschäft in Cincinnati, Ohio, verkaufte und den gesamten Erlös sparte, bis sie genug hatte, um die Familienfarm auf einmal zu kaufen.

4. sie hat mit 15 Jahren ein Schießspiel gewonnen

Als Oakley 15 Jahre alt war, war sie in lokalen Kreisen für ihre bemerkenswerten Schießkünste bekannt. Nachdem ein Hotelier aus Cincinnati von ihren Fähigkeiten gehört hatte, organisierte er einen Schießwettbewerb zwischen Oakley und dem Profischützen Frank Butler.

Beim Schießmarsch traf Butler 24 seiner 25 Ziele, Oakley hingegen gab keinen einzigen Schuss ab.

5. sie heiratete den Schützen, den sie schlug

Es scheint, als hätten sich Butler und Oakley bei diesem Schießwettbewerb gut verstanden: Im folgenden Jahr, 1876, heirateten die beiden. Sie blieben für den Rest ihres Lebens - etwa fünf Jahrzehnte - zusammen, bis Annie Anfang November 1926 starb. Butler starb nur 18 Tage nach ihr.

6. sie spielte die Hauptrolle in Buffalo Bills Wild West Show

Eine Kabinettkarte von 'Little Sure Shot', Annie Oakley von J Wood, Datum unbekannt.

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Butler und Oakley traten zusammen in Zirkussen als Scharfschützen-Doppelgänger auf. Schließlich begann Butler, Annie als Solistin zu managen. 1885 wurde sie von Buffalo Bills Wildwest-Show engagiert, die den amerikanischen Wilden Westen für ein großes Publikum in aller Welt popularisierte und dramatisierte.

In der Show vollbrachte Annie verschiedene Kunststücke als Scharfschützin und wurde als "Little Sure Shot" oder "Peerless Lady Wing-Shot" bezeichnet. Sie war eine der am meisten geschätzten Darsteller der Produktion.

7. sie war mit Sitting Bull befreundet

Sitting Bull war ein Anführer der Teton-Dakota, der in der Schlacht am Little Bighorn eine siegreiche Schlacht gegen die Männer von General Custer anführte. 1884 wurde Sitting Bull Zeuge von Oakleys Scharfschützenkunst und war schwer beeindruckt.

Ein Jahr später schloss sich Sitting Bull selbst für eine kurze Zeit Buffalo Bills Wandershow an, und während dieser Zeit sollen er und Oakley enge Freunde geworden sein. Sitting Bull gab Oakley möglicherweise zuerst den Spitznamen "Little Sure Shot". Später schrieb sie über ihn: "Er ist ein lieber, treuer alter Freund, und ich habe großen Respekt und Zuneigung für ihn."

8. sie eine Spielkarte aus 30 Schritten Entfernung abschießen kann

Zu Oakleys berühmtesten Tricks gehörten: Münzen aus der Luft zu schießen, brennende Zigarren aus Butlers Mund zu schießen, eine Spielkarte "aus 30 Schritten" in zwei Hälften zu teilen und sogar Ziele direkt hinter ihr zu erschießen, indem sie einen Spiegel benutzte, um die Waffe hinter ihren Kopf zu richten.

Annie Oakley schießt während einer Aufführung von Buffalo Bills Wild West Show in Earl's Court in England Zielscheiben aus der Luft, ca. 1892.

9. sie trat für Königin Victoria auf

Als Buffalo Bill mit seiner Wildwest-Show nach Europa kam, zogen die Darbietungen ein großes Publikum und sogar Könige an: Der Legende nach nahm Annie bei einem Besuch in Berlin den zukünftigen Kaiser Wilhelm II. in ihre Show auf, indem sie ihm die Asche einer Zigarette aus dem Mund schoss.

Eine weitere königliche Zuschauerin von Annie war Königin Victoria, vor der Oakley 1887 im Rahmen der Wildwest-Show auftrat.

10. sie bot an, ein Regiment von "Scharfschützinnen" für die US-Armee aufzustellen

Als 1898 der Spanisch-Amerikanische Krieg ausbrach, bat Oakley Präsident William McKinley in einer Petition, ihr zu erlauben, bei den Kriegsanstrengungen zu helfen. In ihrem Brief bot sie offenbar an, ein Regiment von 50 "Scharfschützinnen" aufzustellen, die alle ihre eigenen Waffen und Munition mitbringen konnten, um in dem Konflikt auf der Seite der Amerikaner zu kämpfen. Ihr Angebot wurde abgelehnt.

Ein ähnliches Angebot machte sie, als sie vom Ausbruch des Ersten Weltkriegs erfuhr.

Letztendlich zog Oakley nie für Amerika in den Krieg. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als der Wilde Westen immer mehr in den Hintergrund trat, zog sich Annie langsam aus dem öffentlichen Leben zurück. 1926 starb sie in Greenville, Ohio.