Pada 20 Oktober 1827 gabungan armada kapal British, Perancis dan Rusia memusnahkan armada Uthmaniyyah yang berlabuh di teluk Navarino di Greece. Pertempuran itu terkenal kerana menjadi pertunangan besar terakhir yang melibatkan hanya kapal layar kayu, dan juga langkah penting dalam perjalanan menuju kemerdekaan Yunani dan Eropah timur.

Empayar yang merosot

Sepanjang ke-19 abad Empayar Uthmaniyyah dikenali sebagai "orang sakit Eropah." Dalam zaman yang dicirikan oleh usaha untuk mengekalkan keseimbangan yang rapuh antara kuasa besar, kemerosotan empayar yang pernah berkuasa ini menjadi punca kebimbangan bagi British dan Perancis, dengan Rusia bersedia untuk memanfaatkan kelemahan ini.

Uthmaniyyah pernah mencetuskan ketakutan kepada negara-negara Kristian di Eropah, tetapi kekurangan inovasi teknologi dan kekalahan di Lepanto dan Vienna bermakna kemuncak kuasa Uthmaniyyah kini telah menjadi masa lalu yang jauh. Menjelang 1820-an bau kelemahan Uthmaniyyah telah merebak ke harta benda mereka - terutamanya Greece. Selepas tiga abad pemerintahan Uthmaniyyah nasionalisme Yunani bangkit dengan beberapa siri pemberontakan pada tahun 1821.

Berjuang untuk kebebasan

Greece adalah permata dalam mahkota Uthmaniyyah, menguasai perdagangan dan industri di Empayar, dan sambutan Sultan Uthmaniyah Mahmud II adalah biadab. Patriark Constantinople Gregory V telah ditangkap selepas misa dan secara terbuka digantung oleh askar Turki.Tidak mengejutkan, ini telah meningkatkan keganasan, yang meletus menjadi perang besar-besaran.

Walaupun tentangan heroik Yunani, menjelang 1827 pemberontakan mereka nampaknya akan ditakdirkan. Kredit Imej: Domain Awam

Menjelang 1825, orang Yunani tidak dapat menghalau Uthmaniyyah keluar dari tanah air mereka, tetapi pada masa yang sama pemberontakan mereka telah bertahan dan tidak kehilangan kekuatannya. Walau bagaimanapun, 1826 terbukti menjadi penentu kerana Mahmud menggunakan tentera moden dan tentera laut milik Mesir Muhammad Ali untuk menyerang Greece dari selatan. Di sebalik tentangan heroik Yunani, pada tahun 1827 pemberontakan mereka nampaknya akan ditakdirkan.

Di Eropah, nasib orang Yunani terbukti sangat memecah belah. Memandangkan Napoleon akhirnya telah dikalahkan pada tahun 1815 Kuasa Besar komited untuk mengekalkan keseimbangan di Eropah, dan Great Britain dan Austria dengan tegas menentang berpihak kepada Greece – mengiktiraf bahawa memerangi hegemoni Imperial akan menjadi hipokrit dan kontra-produktif untuk kepentingan mereka sendiri. Walau bagaimanapun, Perancis sekali lagi terbukti menyusahkan.

Dengan dinasti Bourbon yang dibenci dipulihkan selepas kekalahan terakhir Napoleon, ramai orang Perancis mempunyai idea romantis tentang perjuangan Yunani, melihat persamaan dengan penindasan mereka sendiri . Dengan mempersembahkan penentangan Yunani sebagai perjuangan Kristian yang berani menentang penindasan Islam, liberal Perancis ini memenangi banyak penyokong di seluruh Eropah.

Bertepatan dengan gerakan ini adalahkematian Tsar Alexander I Rusia pada tahun 1825. Penggantinya Nicholas I sangat nasionalistik dan menyatakan dengan jelas kepada kuasa lain bahawa dia bertekad untuk membantu orang Yunani, yang berkongsi kepercayaan Ortodoksnya.

Tambahan pula, Konservatif Menteri Luar British Castlereagh digantikan oleh George Canning yang lebih liberal, yang lebih cenderung untuk campur tangan dalam Perang Yunani. Motivasi utama untuk ini, bagaimanapun, masih untuk memastikan bahawa Greece tidak jatuh ke tangan Rusia yang agresif sementara kelihatan menyokong perjuangan Tsar.

Jalan ke Navarino

Pada Julai 1827 Britain Perancis dan Rusia menandatangani Perjanjian London, yang menuntut pemberhentian serangan Uthmaniyyah dan autonomi penuh untuk orang Yunani. Walaupun Perjanjian itu secara nominal tidak memihak, ia adalah bukti bahawa orang Yunani kini mendapat sokongan yang sangat mereka perlukan.

Ottoman, secara tidak menghairankan, menolak Perjanjian itu, dan akibatnya pasukan tentera laut British di bawah Laksamana Codrington telah dihantar keluar. Codrington adalah seorang lelaki yang tidak mungkin menggunakan banyak kebijaksanaan, sebagai seorang hellenophile yang bersemangat dan veteran Trafalgar yang berparut dalam pertempuran. Dengan armada ini menghampiri perairan Yunani menjelang September, Uthmaniyyah bersetuju untuk menghentikan pertempuran selagi Yunani melakukan perkara yang sama.

Walau bagaimanapun, tentera Yunani, yang diperintah oleh Pegawai British, terus mara, dan gencatan senjata itu gagal. Sebagai tindak balas, Uthmaniyyahkomander Ibrahim Pasha terus melakukan kekejaman awam di darat. Dengan pertarungan yang nampaknya tidak dapat dielakkan, skuadron Perancis dan Rusia menyertai Codrington pada 13 Oktober. Bersama-sama, armada ini mengambil keputusan untuk memasuki teluk Navarino yang dikuasai Uthmaniyyah pada 18hb.

Pelan yang berani…

Navarino ialah pangkalan armada Uthmaniyyah dan Mesir, dan dilindungi dengan baik pelabuhan semula jadi. Di sini, kononnya kehadiran armada Bersekutu sepatutnya menjadi amaran, tetapi tidak dapat tidak pertempuran disertai. Pelan taktikal Codrington adalah sangat berisiko, melibatkan penglibatan penuh armada Uthmaniyyah tanpa peluang untuk menarik diri daripada pertarungan jarak dekat ini jika perlu.

Rancangan ini berbau keyakinan, dan menunjukkan kepercayaan besar yang dimiliki oleh pihak Berikat dalam keunggulan teknologi dan taktikal mereka.

…tetapi ia membuahkan hasil

Ibrahim menuntut Sekutu meninggalkan teluk, tetapi Codrington menjawab bahawa dia berada di sana untuk memberi arahan, bukan untuk mengambil mereka. Uthmaniyyah menghantar kapal api ke dalam musuh, tetapi gagal menimbulkan kekeliruan yang cukup untuk menghalang kemaraan yang teratur. Tidak lama kemudian, pasukan bersenjata bersekutu yang lebih tinggi telah memusnahkan armada Uthmaniyyah, dan keunggulan pasukan itu dengan cepat terasa di seluruh garisan.

Hanya di sebelah kanan, tempat kapal-kapal Rusia bertempur, terdapat kesukaran yang serius, kerana Azov tenggelamkan atau melumpuhkan empat kapal walaupun mengambil 153 hentaman sendiri. Menjelang 4P.M, hanya dua jam selepas pertempuran bermula, semua kapal barisan Uthmaniyyah telah ditangani, meninggalkan kapal-kapal yang lebih kecil berlabuh, yang tersesat dalam pertempuran berikutnya walaupun Codrington cuba menamatkan pertempuran.

Kapal Rusia di Pertempuran Navarino, 1827. Kredit Imej: Domain Awam

Laksamana kemudiannya memberi penghormatan kepada keberanian armada Turki dalam penghantarannya, tetapi daripada 78 kapal mereka hanya 8 sekarang. layak laut. Pertempuran itu merupakan kemenangan besar bagi pihak Berikat, yang tidak kehilangan satu kapal pun.

Satu detik penting

Berita tentang pertempuran itu mencetuskan perayaan yang meriah di seluruh Greece, walaupun di kawasan yang dipegang oleh Uthmaniyyah garrison. Walaupun Perang Kemerdekaan Yunani masih jauh dari tamat Navarino menyelamatkan negara baru mereka daripada kemusnahan dan akan terbukti menjadi detik penting dalam peperangan itu.

Sebagai kemenangan yang diketuai British, ia juga menghalang Rusia daripada mengambil alih peranan penyelamat baik Yunani. Ini terbukti penting, kerana negara merdeka yang muncul dari Navarino akan terbukti menjadi negara merdeka yang sebahagian besarnya tidak hadir dalam permainan Kuasa Besar. Orang Yunani menyambut 20 Oktober, ulang tahun Navarino, sehingga hari ini.