Beratus-ratus ribu individu berkhidmat dalam angkatan tentera semasa Perang Dunia Pertama, tetapi pernahkah anda terfikir siapa askar Tentera British pertama yang dilumpuhkan pada akhir konflik?

Ternyata lelaki itu pernah menjadi askar kerjaya dan juga Konstabel Polis dengan Polis Daerah Bedford, sebelum dan selepas konflik.

Namanya ialah Sidney Arthur Hall dan ini kisahnya.

Bedford dilahirkan dan dibesarkan

Sidney Arthur Hall dilahirkan pada 9 September 1884 di Bedford, bandar County Bedfordshire, kepada Richard dan Emma Hall. Dia telah dibaptiskan di gereja St Paul di bandar itu pada tahun 1890.

Imej Bedford antara 1890 dan 1900.

Young Sidney telah mendaftar di Ampthill Road Infant School di Bedford pada April 1889, berumur lima tahun dan pada tahun berikutnya dia berada di Harpur Trust Boys' School. Ibu bapanya pasti percaya dengan pendidikan yang baik dan membayar keistimewaan itu, jadi pengorbanan mesti dilakukan di rumah untuk membiayainya. Daftar sekolah menunjukkan Sidney tinggal di Jalan Prebend. Dia ditunjukkan keluar pada 30 September 1896 dengan alasan diberikan sebagai 'kerja'.

Dalam bancian 1891, Sidney tinggal bersama ibu bapa dan tiga abangnya (Albert, Frank dan William) di Prebend Street, dan bapanya Richard ialah seorang 'Pengangkut Kereta Api'. Terdapat juga beberapa orang asrama, yang pasti telah membantu dengan kewangan, tetapiharta tanah adalah teres yang sangat kecil jadi tempat penginapan itu pasti agak sempit.

Jalan Prebend (dan masih) sangat dekat dengan stesen kereta api utama, berhampiran dengannya.

Menjelang 1901 Sidney berusia enam belas tahun dan bekerja sebagai 'Hotel Porter', dan keluarga itu masih tinggal di rumah teres kecil yang sama. Ketua keluarga Richard kini telah dinaikkan pangkat menjadi 'Foreman Porter'.

Menyertai pasukan berkuda

The 1st Life Guards – Unit Sidney – di Knightsbridge Barracks. Sekitar tahun 1910-1911.

Pada 16 Januari 1902 Sidney menyertai Tentera British, mendaftar selama dua belas tahun dalam Pasukan Berkuda Isi Rumah – Pengawal Nyawa Pertama (Nombor Rejimen 2400).

Dewan Pasukan Tentera berkhidmat di London dan Windsor dan selepas meninggalkan tentera pada tahun 1909 (dengan persetujuan) dia telah dipindahkan ke Simpanan.

Dewan Konstabel Polis

Sebuah artikel yang diterbitkan dalam akhbar Bedford tempatan pada Mac 1910 mempunyai PC Sidney Hall memberi keterangan di mahkamah dalam kes mengemis (bersiar-siar di luar negara untuk meminta sedekah) di jalan di Bedford.

'Gempa' (yang berasal dari Newcastle) telah menghampiri PC Hall dan meminta "untuk tembaga ”. Mungkin PC Hall memakai pakaian biasa, kerana telah mengenal pasti dirinya sebagai konstabel, orang miskin yang malang telah ditahan. Hukuman Majistret ialah empat belas hari kerja berat.

Sidney Hall berkahwin dengan Emily Elizabeth Floyd di Gereja Holy Trinity di Bedford pada 18 April 1910.

Abilangan artikel akhbar lain menunjukkan jenis insiden PC Hall telah dipanggil untuk menangani semasa menjalankan tugasnya. Berurusan dengan individu mabuk dan tidak senonoh, misalnya, adalah perkara biasa.

Pada awal Oktober 1910 PC Hall terpaksa meminta bantuan orang awam dan polis untuk menangkap seorang 'lelaki tegap', yang mabuk, menjerit dan menggunakan bahasa lucah di Midland Road.

Midland Road di Bedford hari ini. Kredit: RichTea / Commons.

Lelaki itu terus menjadi sangat bising dan ganas di balai polis dan, walaupun mempunyai 11 syiling padanya, dia enggan memberikan wang tunainya untuk membayar denda 4 syiling dan enam pence. dan "lebih suka masuk penjara, ke mana dia pergi" selama tujuh hari kerja berat.

Kes yang sama telah dilaporkan pada September 1912.

Menjelang banci 1911, Sidney dan Emily mempunyai seorang anak lelaki, Valentine, yang berusia sebulan dan tinggal di Coventry Road, Bedford. Banci menyebut bahawa Emily dilahirkan di London, jadi kemungkinan besar dia telah bertemu dengan Sidney ketika dia ditempatkan di bandar dengan Pengawal Kehidupan Pertama.

Nama penuh Valentine ialah Valentine Sidney Hall, dan dia (tidak mengejutkan ) dilahirkan pada 14 Februari 1911, tetapi dia nampaknya sentiasa dikenali sebagai 'Sidney'. Dalam Daftar 1939, dia ditunjukkan sebagai Sidney V Hall, Polis Konstabel, tinggal di Luton. Di sebelah kanan entri tertulis 'Military Reserve - The LifeGuards, Trooper 294…’

Nampaknya dia mengikut jejak langkah bapanya... walaupun dalam Polis Daerah Luton. 'Sid' disebut oleh bapanya dalam surat yang diterbitkan dalam akhbar tempatan pada tahun 1914 - sila baca. Sidney Valentine Hall meninggal dunia di Luton pada tahun 1994.

Sidney pergi berperang

Draf kavaleri yang diturunkan dari Pengawal Kehidupan Pertama pada Ogos 1914.

Sidney Hall semula -menyertai rejimen lamanya pada 5 Ogos 1914 daripada 'Reserves', dan dalam beberapa tahun berikutnya dinaikkan pangkat, mencapai pangkat 'Koperal Kuda' pada Januari 1917.

Pada 4 Disember 1914 sepucuk surat daripada Sidney kepada isterinya diterbitkan dalam akhbar tempatan - Bedfordshire Times & Bebas. Ditulis pada penghujung November 1914, ia membuat bacaan yang agak menyedihkan:

Dalam surat itu, Sidney menggambarkan bagaimana dia berada di Perancis pada masa ini untuk berehat, setelah kehilangan hampir seluruh Pasukan dalam pertempuran. Dia seterusnya berkata bahawa kerja yang telah mereka lalui terlalu mengerikan untuk ditulis, dan menyebut tentang lelaki yang sebelum ini tidak tahu cara berdoa melakukannya setiap hari.

Sidney berterima kasih atas bungkusan yang dia berikan. telah menerima, tetapi meminta supaya tidak ada lagi tembakau dihantar, kerana mereka mendapat lebih daripada yang mereka boleh merokok.

Keadaan beku disebut, dengan beberapa lelaki yang cedera mati akibat pendedahan. Frostbite juga menjadi masalah.

Skala besar kematian yang dialami oleh rejimennya jugaditulis tentang – 77 orang daripada satu Skuadron dalam satu hari; dengan empat hari seperti baru-baru ini.

Pengawal Kehidupan Pertama pada tahun 1914.

Sidney menggambarkan pelarian sempit yang dia alami, apabila peluru membunuh seekor kuda sepuluh ela di hadapannya. Dia juga menyebut, dalam cara yang agak di luar tangan, peluru bersiul melepasi, serta serpihan peluru – yang dia sudah biasa melakukannya.

'Jack Johnsons' bising dan membuat lubang yang sangat besar, tetapi tidak menyebabkan banyak kerosakan. ( 'Jack Johnson' ialah nama panggilan British yang digunakan untuk menggambarkan peluru artileri 15cm Jerman yang berat dan hitam dan dinamakan sempena petinju Amerika.)

Dia menandatangani dengan penuh kasih sayang kepada semua orang di rumah dan kepada semua polis dan meminta isterinya memberi 'Sid' (Valentine) ciuman daripadanya.

Kehidupan selepas Perang Besar

Laporan akhbar seterusnya adalah selepas tamatnya perang pada tahun 1919 dan memberikan pandangan lanjut tentang perkhidmatan Sidney, serta kesihatannya.

Beliau telah terlibat dalam pertempuran pertama Ypres apabila Pasukan Berkuda menghalang laluan ke Calais dan Pelabuhan Channel, dan apabila hanya tujuh Skuadronnya, termasuk dirinya sendiri, datang tanpa cedera. Dia berada dalam pertunangan lain tanpa cedera, tetapi akhirnya terpaksa kembali ke England kerana mengalami bronkitis.

Dewan Koperal Kuda telah ditempatkan di Knightsbridge Barracks, London selepas tempoh tidak sihat.

Beliau telah dilumpuhkan pada 9 Disember di Unit Kem Penyuraian No. 1,Wimbledon, dengan nombor A/4, 000,001. Pegawai yang mengeluarkannya mengucapkan tahniah kepadanya kerana menjadi orang pertama dalam Tentera British yang menerimanya.

Setelah terselamat daripada kengerian perang, kehidupan Sidney akan berubah secara tidak dapat ditarik balik dalam kejadian di mana dia cedera parah semasa bertugas di Bedford pada 3 Disember 1928.

Artikel akhbar yang diterbitkan dalam Bedfordshire Times & Independent pada 7 Disember 1928 menceritakan kisah itu…

Sejurus selepas tengah hari, seekor lembu jantan sedang dihalau ke sebatang jalan, apabila ia terlanggar beberapa kitaran yang disusun ke dinding. Haiwan yang terkejut itu melarikan diri, yang seterusnya menyebabkan seekor kuda yang dipasang pada 'lori' berpusing dan menendang kaki lima, mencederakan seorang wanita dan anak perempuannya.

Kuda dan 'lori' itu kemudiannya terbabas ke bawah. jalan ke arah di mana Dewan PC bertugas. Dia cuba merebut tampuk pemerintahan, tetapi dihayun di bawah tayar ‘lori’ itu. Dia mengalami patah tulang paha, patah bahu dan kecederaan muka.

Nampaknya PC Hall tidak pernah pulih sepenuhnya daripada kecederaannya untuk menyambung semula tugasnya sebagai Konstabel. Dia telah dianugerahkan 'Pencen Khas' sebanyak £2 18s 11d seminggu dan keadaannya disemak setiap tahun. Laporan daripada 'Jawatankuasa Pemerhati' di bandar itu dalam akhbar tempatan menunjukkan ini berterusan selama beberapa tahun, yang terakhir adalah pada tahun 1934.

Sidney yang telah bersara

Pada Mac 1938, Sidney menulis surat kepada lamanya. rejimen meminta miliknyaDischarge Papers, kerana dia ingin menyertai cawangan tempatan The Old Contemptibles’ Association. Surat yang ditulisnya telah disahkan 'Furnished 7/3/38 1914 Star only'.

Dalam menjangkakan perang lain dengan Jerman pada tahun 1939 'Daftar' telah diambil oleh pihak berkuasa. Dengan cara yang sama seperti banci, ia memperincikan alamat dan pekerjaan isi rumah, tetapi dengan penambahan tarikh lahir.

Daftar 1939 menyebabkan kad pengenalan dikeluarkan kepada setiap lelaki, wanita dan anak di United Kingdom.

Kami melihat dalam Daftar ini bahawa pekerjaan Sidney ialah 'Konstabel Polis (Bersara)' dan bersama-sama dengan Emily, terdapat seorang lagi anak lelaki, Frank, yang dilahirkan pada tahun 1917.

Sidney yang 'Bersara' masih mengekalkan hubungannya dengan Polis, setelah menerima loji yang merupakan Konstabel Polis.

Sidney Arthur Hall meninggal dunia pada 21 Disember 1950.