Ratusan ribu orang bertugas di angkatan bersenjata selama Perang Dunia Pertama, tetapi pernahkah Anda bertanya-tanya siapa prajurit Angkatan Darat Inggris pertama yang didemobilisasi pada akhir konflik?

Ternyata pria itu pernah menjadi tentara karier dan juga seorang Polisi di Bedford Borough Police, baik sebelum maupun sesudah konflik.

Namanya Sidney Arthur Hall dan inilah kisahnya.

Bedford lahir dan dibesarkan

Sidney Arthur Hall lahir pada tanggal 9 September 1884 di Bedford, kota County Bedfordshire, dari pasangan Richard dan Emma Hall. Dia dibaptis di gereja St Paul di kota itu pada tahun 1890.

Gambar Bedford antara tahun 1890 dan 1900.

Sidney muda terdaftar di Ampthill Road Infant School di Bedford pada bulan April 1889, berusia lima tahun dan tahun berikutnya ia berada di Harpur Trust Boys' School. Orang tuanya pasti percaya pada pendidikan yang baik dan membayar untuk hak istimewa, sehingga pengorbanan harus dilakukan di rumah untuk membelinya. Daftar sekolah menunjukkan Sidney tinggal di Prebend Street. Dia ditunjukkan sebagai meninggalkan pada30 September 1896 dengan alasan yang diberikan sebagai 'pekerjaan'.

Pada sensus tahun 1891, Sidney tinggal bersama orang tua dan tiga saudara laki-lakinya (Albert, Frank, dan William) di Prebend Street, dan ayahnya, Richard, adalah seorang 'Porter Kereta Api'. Ada juga beberapa penghuni asrama, yang pasti membantu keuangan, tetapi propertinya adalah teras yang sangat kecil sehingga akomodasinya pasti agak sempit.

Prebend Street (dan masih) sangat dekat dengan stasiun kereta api utama, hanya sekitar sudut.

Pada tahun 1901 Sidney berusia enam belas tahun dan bekerja sebagai 'Porter Hotel', dan keluarga itu masih tinggal di rumah bertingkat kecil yang sama. Kepala rumah tangga Richard sekarang telah dipromosikan menjadi 'Mandor Porter'.

Bergabung dengan kavaleri

Pengawal Kehidupan ke-1 - Unit Sidney - di Barak Knightsbridge. Sekitar tahun 1910-1911.

Pada tanggal 16 Januari 1902, Sidney bergabung dengan Angkatan Darat Inggris, mendaftar selama dua belas tahun di Household Cavalry - 1st Life Guards (Nomor Resimen 2400).

Trooper Hall bertugas di London dan Windsor dan saat meninggalkan tentara pada tahun 1909 (dengan persetujuan) dia dipindahkan ke Cadangan.

Aula Polisi

Sebuah artikel yang diterbitkan di surat kabar lokal Bedford pada bulan Maret 1910, PC Sidney Hall memberikan kesaksian di pengadilan dalam kasus mengemis (berkeliaran di luar negeri untuk mengemis sedekah) di sebuah jalan di Bedford.

'Gelandangan' (yang berasal dari Newcastle) telah mendekati PC Hall dan meminta "tembaga". Agaknya PC Hall mengenakan pakaian biasa, karena setelah mengidentifikasi dirinya sebagai polisi, orang malang itu ditahan. Hukuman yang dijatuhkan hakim adalah empat belas hari kerja paksa.

Sidney Hall menikahi Emily Elizabeth Floyd di Gereja Holy Trinity di Bedford pada tanggal 18 April 1910.

Sejumlah artikel surat kabar lainnya menunjukkan jenis insiden yang dihadapi PC Hall selama menjalankan tugasnya. Misalnya, menangani orang yang mabuk dan tidak tertib adalah hal yang biasa.

Pada awal Oktober 1910, PC Hall harus meminta bantuan warga sipil dan polisi untuk menangkap seorang 'pria kekar' yang mabuk, berteriak-teriak, dan menggunakan bahasa yang tidak senonoh di Midland Road.

Midland Road di Bedford hari ini. Kredit: RichTea / Commons.

Pria itu terus menjadi sangat berisik dan kasar di kantor polisi dan, meskipun memiliki 11 shilling, ia menolak untuk berpisah dengan uang tunai untuk membayar denda 4 shilling dan biaya enampence dan "lebih memilih untuk pergi ke penjara, yang karenanya ia pergi" selama tujuh hari kerja paksa.

Kasus serupa dilaporkan pada bulan September 1912.

Pada saat sensus tahun 1911, Sidney dan Emily memiliki seorang putra, Valentine, yang berusia satu bulan dan tinggal di Coventry Road, Bedford. Sensus menyebutkan bahwa Emily lahir di London, jadi kemungkinan dia telah bertemu Sidney ketika dia ditempatkan di kota dengan Life Guards ke-1.

Nama lengkap Valentine adalah Valentine Sidney Hall, dan dia (tidak mengejutkan) lahir pada 14 Februari 1911, tetapi dia tampaknya selalu dikenal sebagai 'Sidney'. Dalam Daftar 1939, dia ditampilkan sebagai Sidney V Hall, Polisi Constable, tinggal di Luton. Di sebelah kanan entri tertulis 'Cadangan Militer - The Life Guards, Trooper 294...'

Tampaknya dia mengikuti jejak ayahnya... meskipun di Kepolisian Luton Borough. 'Sid' disebutkan oleh ayahnya dalam sebuah surat yang diterbitkan di surat kabar lokal pada tahun 1914 - silakan baca terus. Sidney Valentine Hall meninggal di Luton pada tahun 1994.

Sidney pergi berperang

Draf kavaleri yang diturunkan dari 1st Life Guards pada bulan Agustus 1914.

Sidney Hall bergabung kembali dengan resimen lamanya pada tanggal 5 Agustus 1914 dari 'Cadangan', dan selama beberapa tahun berikutnya dipromosikan, mencapai pangkat 'Kopral Kuda' pada bulan Januari 1917.

Pada tanggal 4 Desember 1914, sepucuk surat dari Sidney kepada istrinya diterbitkan di surat kabar lokal - Bedfordshire Times & Independent. Ditulis pada akhir November 1914, surat itu menjadi bacaan yang agak menyedihkan:

Dalam surat itu, Sidney menggambarkan bagaimana dia saat ini berada di Prancis untuk beristirahat, setelah kehilangan hampir seluruh pasukan dalam pertempuran. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa pekerjaan yang telah mereka lalui terlalu mengerikan untuk ditulis, dan menyebutkan orang-orang yang sebelumnya tidak tahu bagaimana berdoa melakukannya setiap hari.

Sidney berterima kasih atas bingkisan yang diterimanya, tetapi meminta agar tidak ada lagi tembakau yang dikirim, karena mereka mendapatkan lebih banyak daripada yang bisa mereka hisap.

Kondisi beku disebutkan, dengan sejumlah orang yang terluka meninggal karena terpapar. Radang dingin juga menjadi masalah.

Skala menghebohkan dari korban yang diderita oleh resimennya juga ditulis - 77 orang dari satu Skuadron dalam satu hari; dengan empat hari seperti itu baru-baru ini.

Pengawal Kehidupan Pertama pada tahun 1914.

Sidney menggambarkan pelarian sempit yang dia alami, ketika sebuah peluru menewaskan seekor kuda sepuluh meter di depannya. Dia juga menyebutkan, dengan cara yang agak lepas, peluru bersiul melewati, serta potongan-potongan peluru - yang sudah biasa dia lakukan.

The 'Jack Johnsons' berisik dan membuat lubang yang sangat besar, tetapi tidak menyebabkan banyak kerusakan. (A 'Jack Johnson' adalah julukan Inggris yang digunakan untuk menggambarkan peluru artileri 15cm Jerman yang berat dan hitam dan dinamai menurut nama seorang petinju Amerika).

Ia mengucapkan salam cinta kepada semua orang di rumah dan kepada semua polisi, dan meminta istrinya untuk memberikan ciuman kepada 'Sid' (Valentine) darinya.

Kehidupan setelah Perang Besar

Laporan surat kabar berikutnya adalah setelah perang berakhir pada tahun 1919 dan memberikan wawasan lebih lanjut tentang pelayanan Sidney, serta kesehatannya.

Dia telah terlibat dalam pertempuran pertama Ypres ketika Kavaleri menghalangi jalan ke Calais dan Pelabuhan Channel, dan ketika hanya tujuh dari Skuadronnya, termasuk dirinya sendiri, yang berhasil melewatinya tanpa cedera. Dia terlibat dalam pertempuran lain tanpa terluka, tetapi akhirnya harus kembali ke Inggris karena menderita bronkitis.

Kopral Horse Hall telah ditempatkan di Knightsbridge Barracks, London setelah masa sakit.

Dia didemobilisasi pada tanggal 9 Desember di Unit Kamp Dispersal No. 1, Wimbledon, dengan nomor A/4, 000.001. Petugas yang mengeluarkannya mengucapkan selamat kepadanya karena menjadi orang pertama di Angkatan Darat Inggris yang menerimanya.

Setelah selamat dari kengerian perang, kehidupan Sidney berubah secara permanen dalam sebuah insiden di mana ia terluka parah saat bertugas di Bedford pada tanggal 3 Desember 1928.

Sebuah artikel surat kabar yang diterbitkan di Bedfordshire Times &; Independent pada tanggal 7 Desember 1928 menceritakan kisah...

Tepat setelah tengah hari, seekor sapi jantan sedang dikemudikan di sebuah jalan, ketika menabrak beberapa sepeda yang ditumpuk di dinding. Hewan yang kaget itu lari, yang pada gilirannya menyebabkan seekor kuda yang terikat pada sebuah 'lori' berbelok dan menendang trotoar, melukai seorang wanita dan putrinya yang masih kecil.

Kuda dan 'lori' itu kemudian melesat di jalan menuju tempat PC Hall sedang bertugas. Dia mencoba untuk meraih kendali, tetapi terayun di bawah roda 'lori'. Dia menderita patah tulang paha, patah tulang bahu, dan luka-luka di wajah.

Tampaknya PC Hall tidak pernah sepenuhnya pulih dari luka-lukanya untuk melanjutkan tugasnya sebagai Polisi. Dia dianugerahi 'Pensiun Khusus' sebesar £ 2 18s 11d seminggu dan kondisinya ditinjau setiap tahun. Laporan dari 'Komite Pengawas' kota di surat kabar lokal menunjukkan bahwa hal ini terus berlanjut selama beberapa tahun, yang terakhir pada tahun 1934.

Pensiunan Sidney

Pada bulan Maret 1938, Sidney menulis surat kepada resimen lamanya untuk meminta Discharge Papers-nya, karena ia ingin bergabung dengan cabang lokal The Old Contemptibles' Association. Surat yang ditulisnya didukung 'Furnished 7/3/38 1914 Star only'.

Untuk mengantisipasi perang lain dengan Jerman pada tahun 1939, sebuah 'Register' diambil oleh pihak berwenang. Dengan cara yang mirip dengan sensus, daftar ini merinci alamat dan pekerjaan rumah tangga, tetapi dengan tambahan tanggal lahir.

Register 1939 menghasilkan kartu identitas yang dikeluarkan untuk setiap pria, wanita dan anak-anak di Inggris.

Kami melihat dalam Register ini bahwa pekerjaan Sidney adalah 'Polisi Polisi (Pensiunan)' dan bersama Emily, ada seorang putra lain, Frank, yang lahir pada tahun 1917.

Sidney yang sudah 'pensiun' masih mempertahankan hubungannya dengan Polisi, setelah menerima seorang penghuni rumah yang merupakan seorang Polisi.

Sidney Arthur Hall meninggal dunia pada tanggal 21 Desember 1950.