Beberapa invasi tertentu ke Inggris adalah bagian dari kisah nasional Inggris - Denmark, Viking dan Normandia. Serangan lain yang melibatkan kaki-kaki benua di tanah sangat menonjol dalam sejarah populer - Hitler, Napoleon, dan Armada Spanyol Raja Phillip, semuanya terkenal dalam catatan sejarah "Island Race".

Cukup mengejutkan bahwa abad ke-14 tidak masuk dalam daftar invasi Inggris yang populer, meskipun faktanya bahwa lebih dari 60 kali antara tahun 1325 dan 1390 pasukan yang dipimpin Prancis atau yang disponsori Prancis mendarat di wilayah Inggris dan melakukan kerusakan yang signifikan.

Penyerbuan pesisir

Ini bukan episode yang sepele, tetapi bisa sangat merusak.

Misalnya pada tahun 1339 ketika armada Perancis, disertai oleh sekutu dari Genoa dan Monako yang mendayung galai-galai Mediterania, berjalan menuju Solent, dan mendarat di Southampton, mereka membunuh warga sipil, dan menjarah seluruh kota dengan mengambil barang-barang berharga seperti anggur dan wol dari gudang pedagang.

Dalam tindakan yang dirancang untuk melumpuhkan ekonomi pelabuhan, sekutu menghancurkan dokumen, segel, dan catatan yang diperlukan untuk menjalankan fungsinya, dan sebelum menarik diri, marinir membakar seluruh kota.

Selama beberapa dekade, Southampton, yang mungkin merupakan pelabuhan utama Inggris, tidak berfungsi seperti kota yang dibom pada abad ke-20. Dan kita bisa menebak bahwa banyak keluarga pedagang kaya yang hancur.

Pemandangan armada Prancis yang mendekati pantai dimaksudkan untuk menakutkan. Pada abad ke-14, para pejuang berpakaian untuk bertempur, dan kapal-kapal sangat dihiasi dengan spanduk, standar, dan panji-panji perang. Armada yang menyerang Inggris termasuk banyak galai bertanduk dari Genoa dan Monako, jenis kapal yang hampir tidak pernah terlihat di perairan Inggris.

Kita bisa membayangkan teriakan "Galley from Monaco!" dari sebuah kapal dengan lambang Monegasque merah dan putih yang khas di layarnya yang menanamkan rasa takut dan panik di antara penduduk sipil.

Invasi skala penuh

Sementara serangan-serangan ini berlangsung, banyak invasi besar berskala penuh dilancarkan, dengan maksud untuk menyingkirkan keluarga kerajaan Inggris yang anti-Prancis yang merepotkan. Hampir semua gagal karena berbagai alasan yang mengejutkan.

Pada tahun 1340, seluruh armada invasi Prancis yang siap mengangkut 19.000 orang seluruhnya dihancurkan oleh 400 tentara Inggris yang tangguh dalam pertempuran yang dipimpin oleh Edward III secara langsung di pelabuhan Sluys di muara sungai Rhine. Dalam kasus ini, keberanian Edward dalam menghadapi armada tersebut merupakan faktor kunci, ditambah naluri taktisnya yang brilian di medan perang.

Pertempuran Sluys: 24 Juni 1340.

Rencana lain hanya dipikirkan dengan buruk - seperti ketika Pangeran Welsh pro-Prancis yang dicabut hak warisnya, Owen Llawgoch berangkat dengan pasukan pendaratan Perancis-Welsh untuk mendorong rakyat Wales bangkit melawan Raja Edward. Tetapi armada berangkat pada bulan Desember, dan tidak mengherankan bahkan tidak dapat mengelilingi Lands End.

Setelah 13 hari di laut, armada harus mengakui kekalahan bukan oleh Inggris tetapi oleh salah satu sekutu Inggris yang paling dapat diandalkan - cuaca, melengkapi waktu yang sangat bodoh.

Pada bulan Mei 1387, sebuah pasukan Prancis mendarat di Skotlandia dan siap memimpin invasi Prancis-Skotlandia ke Inggris, dengan pasukan Prancis kedua siap mendarat di Inggris Selatan dan bergabung di tengah-tengah.

Pasukan yang bergerak lambat tidak tiba di dekat Newcastle sampai akhir Juni, pada saat itu Inggris yang cepat dan responsif telah memanggil pasukan yang besar, berbaris ke utara dan bertemu mereka di jalan. Dikerdilkan oleh pasukan sukarelawan Inggris, Prancis diam-diam mundur.

Tahun berikutnya, dalam sebuah pertandingan balasan, sebuah pasukan invasi Prancis raksasa yang terdiri dari 100.000 prajurit dan 10.000 ksatria berkuda yang siap berangkat, terjebak di pelabuhan Sluys yang naas oleh angin kencang pro-Inggris yang datang dari Utara. Ketika musim gugur semakin dekat, mereka menyerah dan pulang ke rumah.

Menggulingkan seorang raja

Ironisnya, satu-satunya invasi yang berjalan sesuai rencana selama periode ini adalah invasi yang dipimpin oleh Ratu Isabella, istri Perancis dari Edward II dari Inggris dengan dukungan armada yang berbasis di Flemish, yang mengarah pada pemecatan suami Ratu Isabella, Edward II, demi putranya yang masih muda, Pangeran Edward.

Hanya Isabella yang mampu menyatukan potongan-potongan rumit dari sebuah jigsaw yang harus cocok satu sama lain. Pendaratan berlangsung tanpa bencana, sekutu di darat siap dan mendukung, dan Edward II melarikan diri, memungkinkan Isabella untuk mewujudkan ambisinya untuk menempatkan putranya yang masih muda di atas takhta sebagai Edward III.

Ini bukanlah peran yang seharusnya diemban oleh ratu-ratu abad pertengahan, yang mungkin menjelaskan gelarnya "Serigala betina dari Perancis".

Latar belakang peristiwa ini adalah Perang Seratus Tahun, yang dilancarkan di sekitar klaim Edward III bahwa dia adalah Raja Prancis yang sah - sebuah teori yang tidak didukung oleh siapa pun di Prancis.

Edward III.

Tentara Ayah abad pertengahan

Tidak seperti pertempuran besar yang terjadi di Benua Eropa selama periode ini - Crécy dan Poitiers misalnya, di mana para ksatria Inggris dan Prancis yang terlatih, yang semuanya menganut idealisme kesatriaan yang sama, bertempur bersama sesuai dengan aturan-aturan tertentu, disertai oleh raja-raja yang mengenakan baju zirah - untuk penyerbuan ke wilayah Inggris, gambarannya adalah gambaran Prancis yang profesional.Para pejuang berhadapan dengan warga sipil Inggris yang gigih, suka berperang, dan dipersiapkan dengan baik, dari semua kelas masyarakat dari petani hingga bangsawan.

Selama hampir seluruh periode ini, Kerajaan Inggris mengorganisir apa yang pada dasarnya semacam Tentara Ayah abad pertengahan untuk melawan Perancis. Di daerah pesisir hingga tiga liga ke pedalaman, semua laki-laki berusia antara 16 dan 60 tahun bertanggung jawab untuk melayani ketika dibutuhkan, dan ketika ada ketakutan akan invasi, adalah suatu pelanggaran untuk melarikan diri ke pedalaman.

Pada sebagian besar periode itu, memanah pada hari Minggu adalah wajib, dan permainan seperti sepak bola dilarang. Bahkan para ulama kadang-kadang diperintahkan oleh Raja Edward sendiri untuk melakukan tugas mereka.

Pada tahun 1377, misalnya, Abbott of Battle yang berusia 60 tahun di Winchelsea, dengan menunggang kuda dan mengenakan baju besi lengkap, mengejar para profesional Prancis untuk kembali ke kapal mereka.

Ini adalah kebangkitan kembali sistem kewajiban feodal yang sebagian besar telah menjadi usang pada abad sebelumnya sebagai akibat dari kebangkitan tentara bayaran profesional.

Penjaga tanah maritim atau komisaris pasukan yang ditunjuk oleh Mahkota memiliki kekuasaan untuk merekrut laki-laki berbadan sehat berusia antara 16 dan 60 tahun ke dalam pasukan pertahanan, dan mereka berkewajiban untuk melatih, memelihara, dan menjaga mereka dalam keadaan siap.

Sistem ini berhasil dan ada banyak bukti bahwa orang-orang di daerah pesisir menganggap serius tanggung jawab mereka.

Pangeran Monako

Pada tahun 1372 Pangeran Monako Rainier Grimaldi (leluhur keluarga Pangeran Monako saat ini) sedang berlayar di dekat pantai Inggris dengan armada sembilan galai mencari tempat yang cocok untuk mendarat dan melakukan serangan.

Pagar betis pembela Inggris muncul, tetapi ketika Price Rainier mencoba mendayung, ia menemukan bahwa kapalnya telah dikandaskan. Inggris mengarungi kapal itu. "Menyerahlah kepada Raja Perancis!" seru mereka.

Rainier bingung. "Kau memanggilnya apa?" tanyanya. "Namanya Edward." mereka memanggil. Tentu saja - Edward mengklaim takhta Perancis.

Rainer menolak untuk menyerah - ia dan krunya mulai melawan mereka. Galley itu dikepung. Air dipenuhi dengan mayat-mayat, tetapi Inggris tidak menyerah. Penangkapan atau tebusan tampaknya mungkin terjadi pada sang Pangeran.

Elemen-elemen datang untuk menyelamatkan; air pasang mengangkat galley dari bebatuan; orang-orang Monako mendayung dengan panik sampai Inggris tidak bisa lagi mengikuti. Orang-orang biasa telah menang atas anggota terkemuka dari kelas ksatria.

Duncan Cameron telah menjadi kontributor tetap untuk publikasi tentang bisnis internasional, dan Bloomsbury International menerbitkan karyanya yang paling baru. Dalam beberapa tahun terakhir, Duncan juga terlibat dalam pekerjaan warisan budaya di Brighton dan menyelamatkan dua bangunan dari kehancuran oleh pengembang dengan memenangkan status bangunan yang terdaftar di Grade II.

Invasi: Upaya Prancis yang Terlupakan untuk Menaklukkan Inggris adalah buku terbarunya dan diterbitkan pada 15 Desember 2019, oleh Amberley Publishing.