Некоторые вторжения в Англию являются частью английской национальной истории - датчане, викинги и норманны. Другие нападения с континентальными ногами на землю занимают видное место в популярной истории - Гитлер, Наполеон и испанская армада короля Филиппа хорошо известны в анналах "гонки островов".

Удивительно, но 14 век не фигурирует в популярном списке английских вторжений, несмотря на то, что в период с 1325 по 1390 год более 60 раз французские или спонсируемые французами войска высаживались на английской территории и наносили значительный ущерб.

Прибрежное рейдерство

Это не тривиальные эпизоды, они могут быть чрезвычайно разрушительными.

Например, в 1339 году, когда французский флот, сопровождаемый союзниками из Генуи и Монако на средиземноморских гребных галерах, пробился вверх по Соленту и высадился в Саутгемптоне, они убили мирных жителей и разграбили весь город, забрав из погребов торговцев ценные товары, такие как вино и шерсть.

Чтобы подорвать экономику порта, союзники уничтожили документы, печати и записи, необходимые для его функционирования, а перед уходом морские пехотинцы сожгли весь город.

В течение нескольких десятилетий Саутгемптон, возможно, главный порт Англии, был в запустении, как разбомбленный город XX в. И мы можем предположить, что многие богатые купеческие семьи были разорены.

Вид французского флота, приближающегося к побережью, должен был внушать ужас. В XIV веке воины одевались для боя, а корабли украшались знаменами, штандартами и военными вымпелами. Среди флотов, напавших на Англию, было много гребных галер из Генуи и Монако - этот тип кораблей почти никогда не встречался в английских водах.

Можно представить, как крик "Галера из Монако!" корабля с отличительным красно-белым монегасским гербом на парусе вселяет страх и панику в гражданское население.

Полномасштабные вторжения

В то время как происходили эти набеги, было предпринято множество полномасштабных больших вторжений с намерением устранить беспокойную антифранцузскую английскую королевскую семью. Почти все они потерпели неудачу по удивительно широкому кругу причин.

В 1340 году целый французский флот вторжения, рассчитанный на 19 000 человек, был полностью уничтожен 400 закаленными в боях английскими солдатами под командованием Эдуарда III в гавани Слюйс в устье Рейна. В этом случае смелость Эдуарда, решившегося выступить против флота, была ключевым фактором, плюс его блестящее тактическое чутье на поле боя.

Битва при Слюйсе: 24 июня 1340 года.

Другие планы были просто непродуманными - как, например, когда лишенный наследства профранцузски настроенный валлийский принц Оуэн Ллавгох отправился с франко-валлийским десантом, чтобы побудить народ Уэльса восстать против короля Эдуарда. Но флот отправился в декабре и, что неудивительно, не смог даже обогнуть Лендс-Энд.

После 13 дней в море флот был вынужден признать поражение не от англичан, а от одного из самых надежных союзников Англии - погоды, дополнившей поразительно безрассудное время.

В мае 1387 года французская армия высадилась в Шотландии, готовая возглавить франко-шотландское вторжение в Англию, а вторая французская армия была готова высадиться в Южной Англии и присоединиться в центре.

Медленно двигающиеся войска прибыли к Ньюкаслу только в конце июня, к тому времени быстрые и отзывчивые англичане собрали огромную армию, двинулись на север и встретили их на пути. Потрясенные английскими добровольцами, французы тихо отступили.

В следующем году в ответном матче гигантские силы французского вторжения в составе 100 000 бойцов и 10 000 конных рыцарей, готовые к бою, оказались заперты в злополучной гавани Слуиса проанглийскими штормовыми ветрами, дующими с севера. С наступлением осени они сдались и отправились домой.

Смещение короля

По иронии судьбы, единственным вторжением, которое прошло по плану в этот период, было вторжение, возглавляемое королевой Изабеллой, французской женой Эдуарда II Английского, при поддержке флота, базирующегося во Фландрии, что привело к смещению мужа королевы Изабеллы Эдуарда II в пользу ее юного сына принца Эдуарда.

Только Изабелла смогла собрать вместе сложные части лобзика, которые должны были правильно состыковаться. Высадка прошла без катастрофы, союзники на земле были готовы и поддержали ее, и Эдуард II бежал, позволив Изабелле реализовать свои амбиции и посадить на трон своего юного сына под именем Эдуард III.

Такая роль не полагалась средневековым королевам, что, вероятно, объясняет ее титул "Волчица Франции".

Фоном для этих событий послужила Столетняя война, которая велась вокруг утверждения Эдуарда III о том, что он является законным королем Франции - теория, которую никто во Франции не поддерживал.

Эдуард III.

Средневековая папина армия

В отличие от великих сражений, которые велись на континенте в этот период - например, Креси и Пуатье, где хорошо обученные английские и французские рыцари, которые все были приверженцами одного рыцарского идеала, сражались вместе по определенным правилам, сопровождаемые во многих случаях облаченными в доспехи монархами, - в случае набегов на английскую территорию картина представляет собой профессиональных французов.бойцы столкнулись с решительными, воинственными и хорошо подготовленными английскими гражданскими лицами из всех слоев общества - от крестьян до дворян.

В течение почти всего этого периода английская корона организовала нечто вроде средневековой папиной армии для борьбы с французами. В прибрежных районах до трех лиг вглубь страны все мужчины в возрасте от 16 до 60 лет были обязаны служить в случае необходимости, а при угрозе вторжения бегство вглубь страны считалось преступлением.

В течение большей части этого периода стрельба из лука по воскресеньям была обязательной, а такие игры, как футбол, были запрещены. Даже священнослужители иногда получали приказ от самого короля Эдуарда исполнять свой долг.

И во многих случаях любители-англичане лидировали. Например, в 1377 году 60-летний аббат Бэттл из Уинчелси, верхом на лошади в полном вооружении, преследовал французских профессионалов до их кораблей.

Это было возрождение системы феодальных обязательств, которая в значительной степени устарела в предыдущем веке в результате появления профессионального платного солдата.

Хранители морских земель или комиссары массива, назначенные короной, имели право набирать трудоспособных мужчин в возрасте от 16 до 60 лет в оборонительные силы, которые были обязаны обучать, содержать и поддерживать в состоянии боевой готовности.

Система работала, и есть много свидетельств того, что жители прибрежных районов серьезно относились к своим обязанностям.

Князь Монако

В 1372 году князь Монако Ренье Гримальди (предок нынешней княжеской семьи Монако) на флоте из девяти галер курсировал недалеко от английского побережья в поисках подходящего места для высадки и проведения рейда.

Появился отряд английских защитников, но когда Прайс Ренье попытался отплыть, он обнаружил, что его корабль сел на мель. Англичане подплыли к кораблю. "Сдавайтесь королю Франции!" - призывали они.

Ренье был озадачен. "Как вы его называете?" - спросил он. "Его зовут Эдуард", - отозвались они. Конечно же - Эдуард претендовал на трон Франции.

Райнер отказался сдаться - он и его команда начали отбиваться от них. Галера была окружена. Вода наполнилась телами, но англичане не сдавались. Захват или выкуп казались принцу вполне вероятными.

Стихия пришла на помощь; прилив поднял галеру со скал; люди Монако неистово гребли, пока англичане не перестали преследовать их. Простой народ одержал победу над выдающимся представителем рыцарского сословия.

Дункан Камерон является постоянным автором публикаций о международном бизнесе, а Bloomsbury International опубликовал его последнюю работу. В последние годы Дункан также занимался вопросами наследия в Брайтоне и спас два здания от разрушения застройщиками, получив для них статус зданий, включенных в список II степени.

Вторжение: забытая французская попытка завоевать Англию является его последней книгой и была опубликована 15 декабря 2019 года издательством Amberley Publishing.