Деякі вторгнення в Англію є частиною англійської національної історії - данці, вікінги і нормани. Інші напади за участю континентальних військ на землю займають чільне місце в популярній історії - Гітлер, Наполеон і іспанська армада короля Філіпа добре відомі в анналах "Острівної гонки".

Дивно, але 14 століття не фігурує в популярному списку англійських вторгнень, незважаючи на те, що в період між 1325 і 1390 роками більш ніж 60 разів війська під проводом або за підтримки Франції висаджувалися на англійську територію і завдавали їй значної шкоди.

Прибережний рейд

Це були не тривіальні епізоди, вони могли мати вкрай деструктивні наслідки.

Наприклад, у 1339 році, коли французький флот у супроводі союзників з Генуї та Монако на середземноморських гребних галерах піднявся вгору по Соленту і висадився в Саутгемптоні, вони вбили мирних жителів і розграбували все місто, забравши з купецьких погребів цінні товари, такі як вино і вовна.

З метою підірвати економіку порту союзники знищили документи, печатки та записи, необхідні для його функціонування, а перед відходом морської піхоти спалили все місто.

Протягом кількох десятиліть Саутгемптон, можливо, найбільший порт Англії, не працював, був спустошений, як бомбардоване місто 20-го століття. І ми можемо припустити, що багато заможних купецьких родин були розорені.

Вигляд французького флоту, що наближався до узбережжя, повинен був викликати жах. У 14 столітті бійці одягалися для бою, а кораблі були прикрашені знаменами, штандартами і військовими вимпелами. Флотилії, які атакували Англію, включали багато веслових галер з Генуї і Монако - тип суден, який навряд чи коли-небудь бачили в англійських водах.

Можна собі уявити, як крик "Галера з Монако!" корабля з характерним червоно-білим монакським гербом на вітрилі сіє страх і паніку серед цивільного населення.

Повномасштабні вторгнення

Поки відбувалися ці рейди, було розпочато багато повномасштабних великих вторгнень з наміром усунути незручну антифранцузьку англійську королівську сім'ю. Майже всі вони зазнали невдачі з напрочуд широкого спектру причин.

У 1340 році цілий французький флот вторгнення, що налічував 19 000 чоловік, був повністю знищений 400 загартованими в боях англійськими солдатами на чолі з Едуардом III особисто в гавані Слейс в гирлі Рейну. У цьому випадку ключовим фактором була сміливість Едуарда, який наважився взяти флот на себе, а також його блискучі тактичні інстинкти на полі бою.

Битва при Слейсі: 24 червня 1340 року.

Інші плани були просто непродуманими - як, наприклад, коли позбавлений спадщини профранцузький валлійський принц Оуен Лавгох вирушив з франко-валлійським десантом, щоб заохотити народ Уельсу до повстання проти короля Едуарда. Але флот вирушив у грудні, і не дивно, що не зміг навіть обігнути Лендс-Енд.

Після 13 днів перебування в морі флот змушений був визнати поразку не від англійців, а від одного з найнадійніших союзників Англії - погоди, додавши до цього дивовижну нерозсудливість у виборі часу.

У травні 1387 року французька армія висадилася в Шотландії, готова очолити франко-шотландське вторгнення в Англію, а друга французька армія була готова висадитися в Південній Англії і приєднатися до неї посередині.

Повільно рухомі сили прибули до Ньюкасла лише наприкінці червня, до того часу швидкі і чуйні англійці зібрали величезну армію, рушили на північ і зустріли їх на своєму шляху. Затиснуті англійськими добровольчими силами, французи тихо відступили.

Наступного року в матчі-відповіді гігантські французькі сили вторгнення у складі 100 000 бійців і 10 000 кінних лицарів, готових до бою, були затиснуті в нещасливій гавані Слейс проанглійськими штормовими вітрами, що дули з півночі. З настанням осені вони здалися і розійшлися по домівках.

Повалення короля

За іронією долі, єдиним вторгненням, яке відбулося за планом у цей період, було вторгнення під проводом королеви Ізабелли, французької дружини англійського короля Едуарда II, за підтримки флоту, що базувався у Фландрії, що призвело до усунення чоловіка королеви Ізабелли, Едуарда II, на користь її молодого сина, принца Едуарда.

Тільки Ізабелла змогла скласти складні шматочки пазла, які повинні були підійти один до одного належним чином. Висадка пройшла без катастрофи, союзники на землі були готові і підтримували, і Едуард II втік, що дозволило Ізабеллі реалізувати свої амбіції і посадити на трон свого малолітнього сина під ім'ям Едуарда III.

Це не була роль, яку середньовічні королеви повинні були брати на себе, що, ймовірно, пояснює її титул "Вовчиця Франції".

Передумовою цих подій була Столітня війна, яка велася навколо претензій Едуарда ІІІ на те, що він є законним королем Франції - теорія, яку ніхто у Франції не підтримував.

Эдуард III.

Середньовічна татова армія

На відміну від великих битв, які велися на континенті в цей період - наприклад, Кресі та Пуатьє, де добре підготовлені англійські та французькі лицарі, які дотримувалися одного лицарського ідеалу, билися разом за певними правилами у супроводі закутих в обладунки монархів, - в набігах на англійську територію переважали професійні французькі військабійці взаємодіяли з рішучими, войовничими і добре підготовленими англійськими цивільними особами, які представляли всі класи суспільства від селян до джентрі.

Протягом майже всього цього періоду англійська корона організувала, по суті, щось на кшталт середньовічної Татової армії для боротьби з французами. У прибережних районах до трьох ліг вглиб країни всі чоловіки у віці від 16 до 60 років були зобов'язані нести службу в разі потреби, а під час загрози вторгнення втеча вглиб країни вважалася злочином.

Протягом більшої частини цього періоду стрільба з лука по неділях була обов'язковою, а такі ігри, як футбол, були заборонені. Навіть священнослужителі часом отримували накази від самого короля Едуарда виконувати свій обов'язок.

І не раз англійці-аматори виходили вперед. 1377 року, наприклад, 60-річний абат битви у Вінчелсі верхи на коні в повному озброєнні загнав французьких професіоналів назад до їхніх кораблів.

Це було відродженням системи феодальної повинності, яка значною мірою зжила себе в попередньому столітті внаслідок появи професійного платного солдата.

Власники морських земель або призначені Короною комісари масивів мали право набирати працездатних чоловіків у віці від 16 до 60 років до оборонних сил. Вони були зобов'язані навчати, утримувати і підтримувати їх у стані готовності.

Система спрацювала, і є багато свідчень того, що люди в прибережних районах серйозно поставилися до своїх обов'язків.

Князь Монако

У 1372 році князь Монако Реньє Грімальді (родоначальник нинішньої князівської родини Монако) на флотилії з дев'яти галер, що складалася з англійського узбережжя, шукав підходяще місце для висадки і здійснення рейду.

З'явився загін англійських захисників, але коли Прайс Реньє спробував гребти, то виявив, що його корабель стоїть на мілині. Англійці підпливли до корабля. "Здавайтеся королю Франції!" - закричали вони.

Реньє був спантеличений. "Як ви його називаєте?" - запитує він. "Його звуть Едуард", - кличуть. Звичайно - Едуард претендував на престол Франції.

Райнер відмовився здаватися - він і його команда почали відбиватися від них. Галера була оточена. Вода наповнилася тілами, але англійці не здавалися. Полон або викуп виглядали для принца ймовірними.

Стихія прийшла на допомогу, приплив відірвав галіон від скель, чоловіки Монако несамовито гребли, поки англійці не змогли їх наздогнати. Простий народ переміг видатного представника лицарського класу.

Дункан Кемерон є постійним автором публікацій з питань міжнародного бізнесу, а Bloomsbury International опублікував його останню роботу. В останні роки Дункан також займався роботою з охорони культурної спадщини в Брайтоні і врятував дві будівлі від знищення забудовниками, домігшись для них статусу пам'ятки архітектури II ступеня.

Вторгнення: забута спроба французів завоювати Англію його остання книга, яка вийшла 15 грудня 2019 року у видавництві "Амберлі Паблішинг".